俺、進化
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――勝てない。
咆哮一発。あの白い男……“悲しむジェンキンス”の放った一撃で、空気が震え、霊体の俺ですらダメージを受けかけた。
（ムリムリムリ！）
無言で物理すり抜けして階層を後退。
逃げた。完璧な逃亡だった。
だが、逃げながらも俺は考えていた。
（今のままじゃ、アイツには絶対に勝てない）
なら、強くなるしかない。
俺の頭に浮かんだのは──あの「ゴースト」たち。
鬼の巣で見た、ゴブリンとホブゴブリンの関係みたいに、もしかしたら、俺みたいなウィル・オー・ザ・ウィスプが成長して進化した存在が、あのゴーストなのかもしれない。
だったら。
だったら、俺も。
進化できるんじゃないか？
⸻
下層に戻ると、ほどよくバラけたゴーストが二体ふよふよと浮いていた。
【観察】
名前：ゴースト
レベル：8
HP：22／22
スキル：《鬼火》《ダークボール》
（よし、いける）
いつものようにダークボールを“置き弾”のように設置し、ゴーストがワープしてくる先に当てる。
命中。
【経験値を得ました】
次の一体にも同じように誘導して撃破。
【経験値を得ました】
……と、同時に。
【進化条件を満たしました】
【進化しますか？】
（キターーーーー！！）
心の中で雄叫びをあげた。火の玉に喉なんてないけど！
俺は、迷わず「はい」を選んだ。
⸻
まばゆい光に包まれ、熱を持った体が、冷たく透き通った存在へと変化していく。
【進化が完了しました】
【ウィル・オー・ザ・ウィスプ → ゴースト】
【ステータス更新】
名前：玉森 透
種族：ゴースト
レベル：1
HP：12／12
MP：40／40
スキル：《鬼火》《祟り》《ダークボール》《影移動》
（……両手が、ある！）
自分の両脇にふわふわ浮く、半透明の手。
（これが、俺の“手”か……！）
ぐっと感情が込み上げてくる。感動だ。でも、感動している場合ではない。
俺は手を前に突き出して、《影移動》を試してみる。
……使い方がわからない。
とりあえず、近くの石像を対象にしてみる。
【影移動 発動】──
……できない。
（あれ？）
じゃあ、そっちのふらついてるウィル・オー・ザ・ウィスプに──
ズボッ。
（うわ！ 成功した！？）
次の瞬間、俺は対象の背後にいた。
（なるほど、相手が“意思ある存在”でないと、発動しないってことか）
つまり、物体や壁には発動しない。魔物や人間などの“対象”が必要らしい。
（でも……これで、ジェンキンスの背後を取れるかもしれない）
アイツは、咆哮で前方を吹き飛ばすタイプの敵だった。
正面にいなければ、安全なのかもしれない。
（いける……！ 今なら、いけるかもしれない！）
浮遊しながら、静かに、静かに祭壇の奥へ向けて進んでいく。
“背後から”――この一手に、すべてを賭けるつもりだった。
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