7｜『タイヨウシング・エラ』
キロシュタインはノートを抱え、
静かにヴァルテス修導院図書館を後にした。
走ることなく、確かな足取りで進む。向かう先は、修導院の敷地の片隅にひっそりと佇む、古びた礼拝堂。かつては多くの信徒が集ったのだろうが、今は訪れる者も少なく、外壁は草に覆われ、長い年月の静寂をまとっていた。
彼女は重厚な扉に手をかけ、そっと押し開く。
礼拝堂の内部も、外観と同じく寂れていた。壁の装飾は色褪せ、朽ちかけた木製の長椅子が静かに並んでいる。窓から差し込む陽光は、埃の粒を淡く照らし、静謐な空気を際立たせていた。
そして、堂の奥にそびえる白亜のパイプオルガン。
荘厳な佇まいを見せながらも、どこかひっそりと時間に取り残されたかのように、礼拝堂の沈黙を守っていた。その構造は見事なもので、長短無数のパイプが重なり、複雑な仕組みを孕みながらも調和をなしている。鍵盤の上にはかすかな指の痕跡が残り、かつての奏者の記憶が刻まれているかのようだった。
キロシュタインはそっとベンチに腰を下ろし、ノートを譜面台に置いた。
ペールオレンジの髪をひとつに結び、深く息を吸う。
０７．『タイヨウシング・エラ』
指が鍵盤に触れる。ほんの一瞬の沈黙の後、
最初の音が礼拝堂に満ちていく。
キロシュタインは、オーケストラ用に作られた交響詩の楽譜を、脳内で直感的にパイプオルガン用に再編成していく――。
パイプオルガンの音は、まるで古の声が甦るかのように空間を満たす。彼女の足は自然にペダルを踏み込み、音を紡ぎ出していく。重厚なバス音が基盤を成し、高音の旋律が天井へと舞い上がる。
《 天翔ける炎の御子よ―― 》
頭の中で、アーキ語の歌詞が流れる。
彼女の手は迷いなく動き、音の波を重ねていく。指の先で歌が紡がれるたびに、礼拝堂の空間がわずかに震え、閉ざされた時が再び息を吹き返すようだった。
《 輝ける陽は空を舞い―― 》
壮麗な音が響き渡る。
鍵盤を押し込む指はしなやかに、しかし確固たる意志をもって動き続ける。
ペダルを踏み込むたび、低音が波のように揺れ、旋律が重なり合う。
《 双つの魂、赤き契りを結ばん―― 》
キロシュタインの脳裏に、あの魔法譜の告式が浮かぶ。音楽と魔法が交差する瞬間。彼女の演奏は、ただの旋律ではなく、秘められた意志そのものを奏でていた。
《 汝ら誓え、永遠の焔に―― 》
両手が鍵盤の上を滑るように舞い、響きを織りなす。
音の奔流が礼拝堂を満たし、オルガンの巨大なパイプが堂の天井へと響きを解き放つ。まるで、神の詠唱が降り注ぐかのように。
《 燃ゆる血潮を捧げ―― 》
壮大なクライマックスが迫る。
低音のペダルを踏み込み、厚みのある響きが堂内を震わせる。
《 星々の炎冠を守り継がん―― 》
全身を使って音を紡ぐ。
音楽はただの音ではなく、意志そのものとなる。
《 天照らせ、火よ滅ぶことなかれ―― 》
指の動きが最高潮に達する。
《 燃え盛る意志は消えず―― 》
最後の音が、堂の奥へと消えていく。
《 双子よ、太陽の祝福とともにあれ―― 》
余韻が静寂の中に溶け込んでいく。
キロシュタインは、そっと息を吐いた。
わずかに震えていた指先を、自分で確かめるように握りしめる。
礼拝堂は、まるで神の気配を宿したかのような静寂に包まれていた。
