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２０ よあけ
「なんだ？そりゃあ」
リンはヘルメスに昨夜の出来事を話した。洪水の話、ヘルメスがその時いなかったこと。だがそれらの話、そしてそれに対するリンの疑問はヘルメスの一言で一刀両断された。
「夢でも見たんだろ」
確かにあの時、自分がいたのは夢か現か、それをはっきりと言い切る自信はない。しかし、夢にしては鮮明に過ぎる。はっきりと思い出せるのだ。
「大体夢じゃなかったら、その洪水とやらでこんな家、きれいにぶっ飛んでるだろう」
ごもっともだ。結局、リンは気がかりながらも忘れることにした。そんなことより修行だ。だが、湖へ向かおうと外への扉に手をかけるリンを、ヘルメスは背後から呼び止めた。
「リン。悪いが今日は修行休みだ」
「え？」
「どうして」というリンの言葉が出る前に、ヘルメスは立ち上がり様、早口に告げる。
「急用ができたんだ。夕方くらいには帰るから、その時またここへ来い」
夕べの事と何か関係があるのだろうか。だとしたら、やはりあれは――あれが夢だということにますます抵抗を募らせたが、ヘルメスは既にリンの脇を通りすぎて扉を開け、「じゃあな」とだけ告げて、太陽のある方角へ跳んでいってしまった。
リンは事の急な展開に、どうしていいか判らず、その場に暫く立ち尽くしていた。
