第五推し「推作法（おさほう）の伝承」 2/2
「あー！ 佐藤さん、来てくれてありがとー！ 今日も頑張るよぉーッ！」
るなは小さく手を上げ、その場でぴょんと跳ねた。
「くーっはっはっ！ るなちゃん。応援しておるぞ」
佐藤はぴたりと足を止めた。火葉山の手首を離し、背筋を伸ばして手を振り返す。
火葉山はつかまれていた手首をさすりながら、るなへ目を向けた。
「あれー？ もしかしてそっちの人は新しいお友達かなー？ 私、うさ宮るな、よろしくぴょん！」
——なんだぁ？ こいつの頭？ えらそうな佐藤に、ござる口調の山田。変な頭の男。なんなんだよ、オタクってのはこんなのしかいねぇのかよ？
るなは火葉山に向かって首をかしげた。両頬に人差し指を添え、お尻を左右に振ってから、小さく跳ねる。
火葉山の口元が引きつった。
——え？ これ？ 勇者だよなぁ？ 勇者でいいんだよなぁ？ あれ、妹の……仇？ ほんとに？ これが？
「あれ？ おーい！ 佐藤さん！ お友達、フリーズしちゃってるよー？」
るなは火葉山の顔の前で手をぶんぶんと振った。反応がないのを見ると、佐藤へ顔を向けた。
「おお、すまぬな。るなちゃんがあまりに可愛いので、意識を失ったのであろう」
佐藤は腕を組み、深くうなずいた。
「おっかしー！ この人なんて名前なの？」
るなは口元に手を添えて笑い、火葉山の顔をのぞき込んだ。
「オレは火葉山だ。よろしくな」
火葉山はハッと気を取り戻し、手を差し出した。
「ひゃは山さんね！ よろしくね！ 握手はこの後の握手会まで、お・あ・ず・け・だぴょん☆」
——トサカ頭のひゃは山って出来すぎだろ。面白すぎてライブ中に吹きださないようにしないと。
るなは胸の前で人差し指を立て、「お・あ・ず・け」に合わせて左右に振った。最後に両手を頭のうさ耳に添え、にっこりと笑う。
「火葉山だ……」
行き場を失った手を、火葉山はゆっくりと握り込んだ。拳が小さく震え、かすかに焦げたにおいがした。
——オレ、こんなところまで来たけど、これで実はマジでただの雷だったらどうしよう……自信なくなってきたぜ。
「るなさーん！ そろそろ事前説明するので来てくださーい」
ホールの入口から、スタッフが手招きしていた。
「あ！ はーい！ それじゃあ、ごめんね？ 佐藤さん、ひゃは山さん、またあとでねー」
るなは二人にぺこりと頭を下げ、スタッフの方へ小走りに向かった。
「ふっは……」
佐藤は手を振ったまま、大きく息を漏らした。
「あーあぁ……火葉山だっての」
火葉山は握っていた拳をほどき、遠ざかるうさ耳を見送った。
るなの姿がホールの奥へ消えると、佐藤は勢いよく火葉山へ向き直った。
「さて！ 推し活の作法を教えるぞ！ とくと味わうがよい！」
火葉山が口を開くより早く、佐藤は通路脇のベンチを指さした。
そこから、佐藤による推し活のレクチャーが始まった。
「よいか、まずはコールだ。『るなちゃん』の『る』で腕を引き、『な』で突き上げる！ さあやってみよ！」
佐藤は言葉に合わせ、腕を引き、一気に突き上げた。
「誰がやるかよ！」
火葉山は首をそむけた。
「何を言うか！ 推しは推せるうちに全力で推せと言うであろうが！」
火葉山は動きを止めた。
——推せるうちに、か。
脳裏に、妹の笑顔がよぎった。
「……る、るなちゃん」
腕を曲げ、おずおずと拳を上げた。
「もっと腕を上げるのだ！」
三十分後。ようやく解放された火葉山が佐藤とホールへ戻ると、ステージではるなのミニライブに向けて転換作業が進んでいた。
佐藤はカバンから大量の白いサイリウムが刺さったホルダーを取り出し、火葉山を振り返った。
火葉山は黙ってステージへ目を向けた。
うさ宮るなのミニライブが始まる。
照明が落ち、ステージにうさ耳の影が飛び出した。
イントロとともにスポットライトが灯り、中央に立った銀髪の少女が客席へ大きく手を振った。
