間話 私と『私』の話 後編 ーー川端ことね視点
高校入学式の前日。 春の涼しさを感じる夕方、部屋の中で制服のスカートをひらりと揺らしながら『私達』は鏡の前で制服の試着をしていた。
鏡の前でニコニコ微笑みながらポーズをとっていると『私』が私に話しかけてくる。
『よし、これで完璧。 湊の視線は私に釘付けだね！』
「はいはい」
『あれ？ 反応が薄いぞ！ どうしたの？』
「私は湊の前では、恥ずかしいくてこんなポーズ出来ないよ⋯⋯」
私は顔を真っ赤にして塞ぎ込んだ。
「⋯⋯私は、湊とまともに話すことも出来ないのに、湊の前でこんなポーズを取れる訳ないじゃない⋯⋯」
『そう言うところだよ！ 湊の前で照れたらいいじゃん！』
「⋯⋯でも、湊の前では平然としていたいかな⋯⋯」
『全然出来てないよ！』
「ぐ⋯⋯」
私は更に塞ぎ込んでしまった。 鏡の中の私が悲壮感に溢れていた。
『⋯⋯うん？ この景色見覚えがある。 あれ？ 川端ことね？⋯⋯私が今、いるのは？』
『私』が突然、私の名前を叫んだ。 今までにない『私』の発言と表情に驚く。
「どうしたの？ ⋯⋯貴方らしくない反応ね」
『⋯⋯うんっと。 実はね⋯⋯』
そうして、『私』の口から聴かされた内容に、私は驚いた。 『私』が言うには、この世界は小説の世界であり、『私』は前世にそれを読んだとーー
そして、私はその小説では、悪役の生徒会長として君臨。 学校を支配して、生徒たちを駒にするらしい。 そして、湊とヒロインの手によって成敗されるのだとーー
『話したらスッキリした！ うん、大丈夫！ なんとかなるよね～』
「⋯⋯ちょっと。 どう言うことなの？ ねえ？」
私の気持ちを置いてぼりにして、『私』は部屋を飛び出して、湊の元に向かう。
「湊～どう？ 似合う？」
「おう、似合ってるぞ。 サイズも丁度良かった見たいだね」
「じゃあ私を見て！ ⋯⋯ドキドキする？」
「するよ、とっても」
「やった！ ⋯⋯さすが、悪女の実力だね！」
「悪女？ ことね、なにを言っているんだ？ ⋯⋯それより早く着替えて、晩ご飯を食べようか。 今日の晩御飯は、ことねが好きなカレーライスだぞ！」
「本当！ 嬉しいなぁ。 じゃあすぐに着替えて来るね！」
湊と楽しそうに話す『私』。
私はそれどころじゃないんだけど！
それから色々なことがあったーー
「アンタは、そうやっていつまで、猫を被っているの！ なによ！⋯⋯私は犬派よ！ って違うわ！ そうやってとぼけて！ ⋯⋯私、知っているのよ貴方の本性を。 ⋯⋯ねぇ『理想』の使者さん」
ヒロインと教えられた彼女ーー桐原彩乃。
「やっぱりですわ！ ⋯⋯貴方、ことねですわね！ 困りましたの、読み分けられませんわ！ 私、どうすればいいのかわかりませんわ！」
私のライバル？ らしい彼女ーー櫻井美羽。
「ことねちゃんこそ！ 推しの魅力を理解しているね！ ⋯⋯これからはちゃんと、『ことね』と『姫様』に分けるからね！」
『私達』と意気投合した彼女ーー倉石瑞稀。
原作ではなかったらしい、出会いと行事を経験をする私達。
ーーそんな中、私は『私』の存在が消えかけていることに気付く。 二学期、彼女はあまり表に出て来なくなった。 湊との会話に困っていると、出て来てくれるが、それも続かない。
ーーその様子はまるで、『私』の役目が間もなく終わろうとしているかのようだった。
私はいつものように、鏡に向かう。
「文化祭明日ね⋯⋯」
『うん！ 明日は楽しもうね！』
「『私』もしかして⋯⋯消えるの？」
『⋯⋯ふふ。 わかる？ そうだね。 多分消えるかな』
私にとって、『私』はとても大切な存在だった。 いつも、寂しい時に見守ってくれる存在。 困っていたら助けてくれる、お姉さんみたいな存在ーー
でも、私は思った。 『私』は私だと。
たしかに、考えていることも違う。 理解出来ないこともあった。
それでも、私は私だからーー
『⋯⋯お願いがあるんだけどいいかな⋯⋯』
「なによ、今更貴方らしくないわよ」
『ありがとう、私⋯⋯ごめんね』
『おはよう！ 瑞稀ちゃん！』
「え、ことね！ 帰って来たの？」
『もう！ 瑞稀ちゃんたら！ 私はどこにも行ってないよ！』
「⋯⋯そっか。 ことね、ようこそ！ 文化祭へ！」
私は今日ーー『私』として生きる。
ごめんね、私ーー今日が最後だから。
