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それは静かな夏の夜　５

「行きましょうフィーア」

　ヘレナと肩を並べて歩いていた。

「あなたがこのお屋敷に来てから、ご主人様は変わったわ」

　それはフィーアにとって意外なものだった。

「私が来てからですか？」

「ええ、そうよ」

　ヘレナはフィーアを優しい瞳で見つめると、にっこりと笑う。

「以前のご主人様は、今よりずっと愛想がなくて怖かったの。口数も少なかったわ」

　今でも充分愛想はないと思うのだけれど。

「ふふ、嘘みたいでしょ。みんなご主人様を怖がっていたのよ。ルイーザなんて、屋敷に入りたての頃なんて出仕を拒んだのよ。あなたが来て、本当に良かった。みんなも明るくなったし」

　ヘレナの声が優しかったから、フィーアは泣いてしまった。

　この屋敷に来てからと言うもの、使用人のみんなは優しいし、私を侍女としてここに置いてもらえたきっかけは、ヘレナのおかげだとルイーザから聞いていた。

「ありがとうござます、ヘレナさん。最高の賛辞です。自分の存在を認められたみたいで嬉しい」

「一番あなたに感謝しているのは、コンラートじゃないかしら」

「コンラートさんが？」

「そう。口には出さないけどね」

　何故？

　その理由をヘレナに聞いても、教えてくれなかった。