地味子が官能小説を書いたら

第22話 イヤな奴は意外とイイ奴だった

「次は衣装ね」

杏果さんが、ハンガーに掛けられた服を何着か取り出した。

その横には、下着まで用意されている。

しかも赤い。

赤というだけでも十分目立つのに、私が普段使っているものとは、どう考えても用途が違いそうだった。

「……これ、着るんですか？」

「そうよ」

「こっちじゃ駄目ですか？」

私が自分の下着を指すと、杏果さんは首を振った。

「撮影では、服を脱ぐところも大事なの。普通の下着より、ちょっと派手なくらいの方が映えるから」

「へえ……」

知らなかった。

アダルトビデオというものは、裸になってからが本番なのだと思っていた。

考えてみれば、私は今までそういうものを真面目に研究したことがない。今日の撮影にしたって、本来は杏果さんの代役で、ついさっきまで見学するだけのつもりだったのだ。

人生というものは、数時間先さえ分からない。

朝の私に「今日、赤い下着を着て撮影するよ」と教えてあげても、絶対に信じなかっただろう。

「はい。次はこれ」

渡されたのは、タンクトップとキュロットスカートだった。

「服は普通なんですね」

「どうせすぐ脱ぐから」

「あ、そういうことですか」

納得していいのか分からない。

着替えを終えると、杏果さんが少し離れたところから私を眺めた。

「うん。やっぱり紗栄子ちゃん、可愛い」

「そうですか？」

「可愛いっていうより、美人かな」

美人。

その言葉には弱い。

しかも言っているのが、私よりずっと美人な杏果さんなのだから、悪い気はしなかった。

「ありがとうございます」

「急に嬉しそうになった」

「そんなことないですよ」

「顔に出てる」

笑われた。

それから杏果さんは、私の肩に手を置いた。

「ごめんね。急にこんなことになっちゃって」

さっきまでとは少し違う声だった。

「無理そうだったら、ちゃんと言うのよ」

「はい」

「海くんなら大丈夫。ああ見えて、こういうときはちゃんとしてるから。任せておけばいいよ」

海。

さっき会った男の顔を思い出す。

態度は悪い。

言葉遣いも悪い。

初対面の女の子を「おまえ」と呼ぶ。

どこに安心できる要素があるのだろう。

ただ、杏果さんがそう言うのなら、少しくらいは信用してもいいのかもしれない。

「杏果さん」

「ん？」

「海とは、今も仲いいんですか？」

「どうして？」

「元カレなんですよね？」

杏果さんが一瞬きょとんとして、それから笑った。

「それ、今気にすること？」

「なんとなく」

「はいはい。その話は撮影が終わってからね」

はぐらかされた。

気になる。

でも、今はそれどころではない。

メイクを直してもらい、私は撮影に使う部屋へ向かった。

扉を開ける。

さっきまで準備をしていたスタッフたちの視線が、一斉に私へ集まった。

「おお」

誰かが声を上げた。

別の誰かが口笛を吹く。

帰りたい。

「いやあ、立花さん。すごい子連れてきたねえ」

ディレクターらしい男の人が、遠慮なく私を見る。

その視線に、私は反射的に腕を身体の前へ持っていった。

やっぱり帰りたい。

「紗栄子」

呼ばれて顔を上げる。

海がソファに座っていた。

「こっち」

さっきまでと変わらない、ぶっきらぼうな言い方だった。

なのに、スタッフに囲まれている今は、その声を聞いただけで少し安心した。

私は言われるまま、海の隣に座った。

近い。

さっきまでは何とも思わなかったのに、これから撮影するのだと思うと急に意識してしまう。

「緊張してんの？」

「してない」

「してるだろ」

「してません」

「じゃあ、手」

「え？」

「震えてる」

自分の手を見る。

少し震えていた。

恥ずかしい。

「初めてなんだって？」

「……悪い？」

「別に」

海は周囲のスタッフをちらりと見てから、私に顔を近づけた。

「周り、気にすんな」

「こんなに人いるのに？」

「撮影始まったら、俺だけ見てればいい」

一瞬、何を言われたのか分からなかった。

「俺とおまえしかいないと思え」

さっきまでの嫌な感じがない。

こういうときだけ別人になるのだろうか。

「おまえのことが好きだ」

「え？」

私は海を見る。

海も私を見ていた。

冗談を言っている顔ではない。

真っ直ぐに、私だけを見ている。

――え？

ちょっと待って。

この人、私のこと好きなの？

確かに私は、自分で言うのも何だけれど、それなりに可愛いとは思う。

さっきは杏果さんから美人とも言われた。

でも、いくら何でも早すぎないだろうか。

会ったばかりだ。

一目惚れ？

そういうことって、本当にあるの？

それより杏果さんは？

元カレが自分の目の前で別の女に告白しているけれど、これは大丈夫なのだろうか。

頭の中だけが忙しい。

「紗栄子は？」

「へ？」

「俺のこと、どう思ってる？」

どうと言われても。

最初は嫌な奴だと思った。

今も口は悪い。

でも。

私を落ち着かせようとしてくれているのは分かる。

それに、好きだと言われて嫌な気はしなかった。

「……私のこと、好きなんでしょ？」

「ああ」

「じゃあ、私も好き」

海が少し笑った。

「分かった」

そして私の手を取る。

「あとは俺に任せろ」

その一言で、不思議なくらい肩から力が抜けた。

何だ。

嫌な奴だと思っていたけれど、意外と頼りになる。

少なくとも今は、周りにいる大勢のスタッフより、海の方がずっと信用できた。

撮影が始まった。

何をどうすればいいのか分からない私を、海がそのたびに誘導してくれる。

周囲から指示が飛んでも、海だけを見ていればよかった。

俺だけ見てろ。

さっき言われた言葉を思い出す。

だから、そうした。

最初は演じているつもりだった。

カメラの前で、海を好きな女の子になればいい。

そう思っていた。

けれど、海が私を見る目は思っていたより優しくて、撮影が進むうちに、どこまでが演技なのか自分でも分からなくなっていった。

さっきまで嫌な奴だったはずなのに。

不思議だった。

こんなふうに誰かから見つめられたことなんて、今まであっただろうか。

やがて――。

「カーーット！」

ディレクターの声が響いた。

終わった。

途端に身体から力が抜ける。

「紗栄子ちゃん！」

杏果さんが駆け寄ってきて、私にガウンを掛けた。

「よく頑張ったね」

そのまま抱きしめられる。

「杏果さん……」

「うん？」

「私、ちゃんとできてました？」

「十分。すごくよかった」

頭を撫でられた。

ほっとしたら、今さら緊張が戻ってきたような気がした。

「海くんも、ありがとう」

杏果さんが声をかける。

「別に」

海はもういつもの顔に戻っていた。

「俺、このあとバイトあるから。上がります」

「お疲れさま」

海がさっさと部屋を出ていく。

私はその背中を目で追った。

撮影中とは全然違う。

さっきまであんな目で私を見ていたのに。

何なのだろう。

この人は。

＊

着替えるために控室へ向かっていると、ちょうど海が出てきた。

もう普段着に着替えている。

「あ、海」

気づいたら呼び止めていた。

「ん？」

「もう帰るの？」

「バイトあるから」

「そっか」

行ってしまう。

そう思ったら、聞かずにはいられなかった。

「あのさ」

「何？」

「私たち、これからどうする？」

海が眉を寄せた。

「これから？」

「うん」

「何が？」

何がって。

そこまで言わせるの？

「さっき、私のこと好きって言ったじゃん」

一瞬。

海の動きが止まった。

「……おまえ、もしかして」

「何？」

「本気にした？」

「え？」

「あれ、演技だよ」

頭の中で何かが止まった。

「……演技？」

「おまえに役へ入ってもらうための」

「ええっ！」

思わず声が出た。

「嘘だったの？」

「嘘っていうか、撮影だから」

「だって、あんな顔で言うから！」

「仕事だよ」

「その気にさせておいて！」

「だから悪かったって」

海が笑う。

腹が立つ。

ものすごく腹が立つ。

私は本気で、この人が私に一目惚れしたのだと思っていたのに。

……人には言えない。

絶対に言えない。

「もういい！」

背を向けようとしたときだった。

ぽん、と頭に手が乗った。

「わりぃ」

振り返る。

「でも、おまえ良かったよ」

海はもう笑っていなかった。

「初めてなのに、よく頑張ったな」

胸の奥が、きゅっと縮んだ。

ずるい。

さっきまで腹が立っていたのに。

「……また会える？」

口から出ていた。

海が少しだけ目を細める。

「さあな」

「何それ」

「じゃあな」

海はそれだけ言うと、片手を上げて歩いていった。

私はその後ろ姿を見送った。

やっぱり嫌な奴だ。

そう思う。

思うのだけれど――。

見えなくなるまで、なぜか目を逸らせなかった。