実際のところ
その日、彼女は午後には早退した。それもそうだ、あんな熱が出ていてはまず下がることはないだろう。
それよりもさらに上がるのではないか、と心配をするほどだ。
そして僕はというと、彼女から熱が移ったのではないかと思うほど顔が熱かった。
その理由は大体見当がつく。無論今朝の一連の出来事だ。
実際のところ、彼女があんな態度をとったのはどうしてなのだろうか。本人にしかわからないがどうやって聞けばよいかわからない。
しかもあの感じだと数日はお休みだろう。時間が経てばなおさら聞きにくくなってしまう。
そうして僕は［熱のせいだった］と無理やりな結論を自分の中で出した。
力技な答えを出して満足げな表情をしていると、どうしてだろうか数人の男子が僕の周りを取り囲んだ。
「なーんか、勝ち誇った顔、してるよなぁ」
おや？
「余裕って感じ？」
「それもそうだよなぁ、だってあの美少女‘’宮守様‘’と‘’二人きりで‘’話してたもんなぁ」
完全に忘れていた。彼らに勝利の眼差しをくれてやったことを。
「あーうらやましーー！」
みんなしてハモるなよ、、、
彼らは僕の発言の隙を与えない
「んで？？告ったのか？？」
「成功したのか？？？」
「いや、この顔は完全に事後だろ！」
「けしからんやつめ！」
よくもまぁみんなして勝手に、、、男子高校生の想像力、もとい妄想力には屈服だ。
「あの、しゃべっても良いですか？」
弁明をさせてくれ。
「よし、いいだろう」
まったく、、、何様だよ。まぁいいや。
「まず、僕らは出会ったばかりだし、そんなところまで進むわけがないよ」
「ーーそれに」
「それに、、、？」
「それに、大体僕なんかが告白したところで相手にしてくれると思うのかい？」
ここで一同安堵の声。
その通りなんだけどちょっと悔しいな。
流石に元カノだ！なんては言えないし言ったら確実にクリティカルが入りそうだから黙っておこう。
彼女も嫌かもしれないし。許可もらってないし。
「でもさ、告白云々の下りだけどよ。その言い方じゃあ気になってるって感じだろ？？」
「い、、ひやっ？？」
不意打ちされた感じで思わず声が裏返った。
「その感じは、、、クロだな」
「なんでそうなるんだよ、、、」
「実際のところどう思ってるんだ？俺らも遠藤君のこと何も知らないからさ」
まぁ、、憶測だけで噂広められても困るのは僕だし、ここは正直に話すか。
「正直、可愛いなとは思ってる。責任感めっちゃあるな、とも思うし。だからこそ僕なんかが立ち入る隙がないというか、傍観しているだけで今は全然良いかなって」
「なるほど～‘’今は‘’ね～？」
なんでこうジャブを打ってくるんだ。
「とにかく！僕は何もしてない！これ以上聞いても何も出てこないよ！」
これ以上詮索されるとボロが出そうだから釘を打っておいた。
「ちぇ～、まぁそーだよな。分かるぜ、高嶺の花だからな」
そう言って一同解散、という形になった。
‘’高嶺の花‘’か。確かに出会った初日はそう見えていた。
しかし今日の彼女をみると案外昔と変わらない所もあるんだよな、、、と思った。
今日みたいな関係もこれで最後だろう。日直×熱なんてシチュエーションすごい確率だ。
そんな今日もそろそろ終わる。間もなく下校の時間だ。
さぁ帰ろうか、と思っていたら急に担任に呼ばれる。
「ごめんねぇ遠藤君。本当は先生が届けるべきなんだけど、今日日直二人でやってたし、これから会議だし」
「あ、全然大丈夫ですよ。これ、宮守さんの自宅に持っていけば良いんですよね？」
「本当にありがとうね。住所とか、教えることちゃんと親御さんに言ってあるから。」
「わかりました！では、さようなら」
、、、まじ、、、かぁぁぁ。
一生分のイベント起きていないか？パラメーター狂ってる？
家なんて一番難易度高いぞ。
帰る足取りが重たい、、、、
