再会
蝋燭に火を灯すように
そう口の中で呟く
ぼわっとこぶし大の火が現れ揺れる
最初からしたら相当の進歩だ
何度もこの部屋を火災現場にしたが今は壁の魔法陣も何の反応も示さない
こぶし大の火を少しずつ小さくしていく
マッチの炎くらいのサイズにして温度を変えて青い炎に
一旦消して再度同じ大きさを意識して出す
先ほどのこぶし大の大きさより一回り小さい炎が現れる
複数の炎を出す
体の周りを旋回させたり出したいと思うところに出したり
だいぶ成長している
闇の魔法はまだまだ着手前だがなかなかに好調だ火はほとんど使いこなせている
ただ、最近気が付いたのだが火の玉の数を増やしすぎたり集中しすぎると足元からあのうねうねとした黒紫のような触手が出てしまう
ジョルオンが提示した私が教室に通えるようになる定義は
一つ、人を傷付けない程度の魔力コントロール
二つ、闇属性を一切出さないよう抑える
だ、きっと求められているコントロールには達しているだろう
問題はこの足元の触手だろう
体の周りに火の玉を飛ばしながら考えていると唐突に扉が開いた
バンッ
勢いよく開いた扉に何事かとそちらに視線を向ける
フィリップだった
「・・・・ぁ」
そうだった、今朝会ったんだった
今は何時だろうか、お腹の感じからして夕飯時・・・20時くらいだろうか
授業が終わるのは17時前後
相当待ったのだろう
ただ、私にも言い訳はある
合図はされたがあれじゃあ大量の人が流れ込んだに違いない
私は平和な学園生活を謳歌したいのである
フィリップは揉みくちゃにされたのか少しくたびれており、顔には疲労の色が出ていた
うん、やはり行かなくてよかった
「なんで来なかったのかな？アイリス・エル・コルテス様？」
ぅわフルネーム呼び辞めてほしい
なんかめちゃめちゃ怒ってるのがよりはっきり伝わってくる
言葉って不思議ぃ
ずかずかと部屋の奥にいる私に近づいてくるがその速度は段々と遅くなり
私の前でピタリと止まった
「フィリップ？？」
「・・・・アイリス・・・良かった・・」
気がつくと私はギュッと抱き締められていた
最後にあった時より少し伸びた背が私に1年という歳月を再確認させた
私にとって最後に会った日はついこないだだ
こんな感動の再開をするほど日付は経っていない
しかし、私の感覚と彼らの感覚には一年以上の大きなずれがある
ただ寝ていた私と違いフィリップの1年は入園してから生徒会に至るまで大変なものだっただろう
しばらくそのまま動かなかったがフィリップは慌てたように私を引き離した
といっても私はただ唖然と立っていただけだ
勝手に抱きついて勝手に離れた
「どうしてここが分かったの？」
なんとなく気になって口を開く
「分かったんじゃない、全部の教室を確認した」
わーお、凄いな
帰ってるとか考えなかったのかな
「いつ、目覚めたんだ？体はもう大丈夫？？」
「えっと・・・１週間前くらいかな？」
真剣な顔が妙に大人びていて、なんだか緊張してしまう
あのど変態相手に何をとも思ったが、もしかしたらあの性癖は改善されたのかもしれない
なんて考えていた矢先だった
ジャラリとフィリップの足元に鎖が垂れた
それを見た瞬間私は反射的にリリーから受けた攻撃を思い出した
冷静に考えればフィリップは光属性でもなければ私を攻撃する理由もない
フィリップにとっての鎖とはつまり
己を満たす道具に過ぎない
しかし私は突発的に真新しい恐怖の記憶が連想され
混乱からか足元からあの蠢く闇をフィリップに放ってしまった
シュルシュルとフィリップの身体に巻きつき彼が取り出した鎖を奪う
ギリリと体を締め付けられてフィリップは悶絶した
「あぁ・・んっ」
甘美なその吐息に思わずハッとして床に散らばる鎖を見た
鎖の先端には首輪がついていた
そう、フィリップは単純にご主人様の目覚めに対して下僕が参りましたよと
あなたの下僕は健在ですよと伝えたかっただけだ
ようやく冷静になり私は体から魔力が引くのがわかった
解放された彼は崩れ落ちるように床に倒れる
「ご、ごめんフィリップ！！」
慌てて駆け寄り向かいにしゃがみこむと背中に手を当てる
「ゲホッゴホッ・・ハァ・・・ハッ
やっぱり・・アイリス様は最高のご主人様だ」
彼は締め付けられた肺が解放から急激に酸素を欲した事で咽せ返ったが口角をクイッと裾で拭うと恍惚とした表情で私を見た
彼はやはり変態だった
しかし不思議と安心した
大勢に囲まれ歓声を浴びる彼は成長し別人にさえ見えたが本質は変わっていたなかった
相変わらずどうしようもないほど変態だった
知らない土地、知らない人だらけの中ようやく私は安心という感情が漏れた
一週間ぶりの安堵からか少しだけ泣きそうになったがなんとなくフィリップという存在の前で涙は出なかった
彼の前で泣くのは違うようなそんな気がした
「そろそろ寮に戻らないと」
私の呟きにフィリップはハッとしたように肩を揺らした
私と違い一般寮であろう彼にはきっちりと決められた夕飯の時間が存在する
「ごめんね、私のせいで時間なくなっちゃったよね？」
そう声をかけると彼は足を止める
「いえ、アイリス様による躾で夕飯が無いと考えればこんな事」
ニコリと笑う彼の下半身を見ないように気をつけながら私は寮に帰った
