29/108

ダグラス：テレビドラマとかで見たやつ

■Side-ダグラス

「待たせたか？」

「んーん。私も今きたところ」

　ハロルドの屋敷を後にした俺たちは、早速、調査を開始した。

　これから宿で、結果報告だ。

「どうやら、違法行為そのものは、かなりやってるみたいだね」

　レジーナが、ベッドに座ってメモをみながら口を開く。

「でっち上げではない、ということか」

「内容としては、略奪行為と、公務執行妨害……どっちも、村から無理やり奪われた食糧を取り返したりとか、略奪紛いの徴収の妨害とかだけど」

「短期的にみて理不尽でも、治安体制が揺らぐ事の影響力は大きいからな。それによって生じる悲劇の事を考えれば、一概にどちらが正しいとは言えないが……」

「えっと、ダグラス君……今、何歳だっけ？」

「十歳だが？」

「う、うん、そうだよね……」

　不思議そうに、首を傾げるレジーナ。

　まあ、言わんとすることはわかる。

「俺の方では、テロ行為があった場所の情報を集めて、アジトの位置を特定した」

「あはは、ダグラス君でもそんな冗談言うんだね」

「いいや、本当だ」

　俺はそう言って、テーブルにハロルド領の地図を広げる。

　地図には、テロの発生地点に赤い印をつけていた。

「本当の意味でランダムに何かをするのは、案外、難しいんだ」

　対角線上にある赤い印同士を、線で結んでいく。

「例えば、自分の居場所を隠そうとする時。意図的に散らされた犯行現場をこうやってつないでみる」

　いくつもの線が、やがて円を作る。

「意図的に散らされた犯行現場の中心点、つまり、犯人が無意識に注意を逸らしたい地点だ」

　地図は、ハロルド領の南西にある砂漠と湿地の中間を指し示していた。

「領内を駆け回るのが現実的でない以上、スカウトを受けるが得策だが、それだって運が絡む。ダメ元で、一度ここを調査してみないか」

「え、えっと。何て言うか、ダグラス君って、山賊育ちなんだよね？」

「ああ、そうだ」

「どうして、こんなこと、知っているの？」

　うん、そうなるよな。

　違和感をもたれるのは、承知の上だ。

　だけど、十歳児として振舞うと制約が多すぎる。

　俺は、一刻も早く、ペンギーを助けなければならない。

　多少の無茶は、通そうと思う。

「これぐらい、相手の心理を考えて事実を積み上げていけば簡単にわかるだろ？」

　ちょっと、頭が良い子という設定で乗り切ろう。

「う、うーん。そうかな……？」

「……それより、レジーナは良いのか？」

「えっと、何が？」

「この組織はどう考えても、獣人よりの組織だ。同族を、裏切る事にならないか？」

　少し考えて、彼女は続けた。

「……今の帝国が、正しい状態だとは思わない」

「そうだな、俺もその気持ちは一緒だ」

「だけど、この人たちがやっている事が正しいのかも、私にはわからないよ。ねえ、ダグラス君、本当に、壊すことでしか今を変えられないの？」

「……」

　大学時代、俺は世界史を専攻していた。

　それらの知識を踏まえて、誤解を恐れずに言うのなら。

　歴史を俯瞰するに、革命は、必要なことだったように思う。

　古い体制による欠陥がやがて臨界点を迎えて、爆発する。

　多くの恨みと怒り、怨嗟によって旧体制が打ち砕かれる。

　そうやって少しずつ、間違いを正していく。

　その先にあるのが、俺の生きていた秩序の世界だ。

　血が流れない革命も、ある。

　だけど、この状況は、そういった革命の条件には当てはまらない。

「世の中には、理不尽な事が沢山ある。それを覆すには、力が必要だ。だけど、それが今なのかは、俺にも分からない」

「……ねえ、お願いがあるんだけど」

　レジーナは、大切なパーティメンバーだ。

　それに、この半年間、俺に冒険者としての生き方を教えてくれた。

　彼女にとって何の得もない、ペンギーを助けるという、俺の目標にも協力してくれている。

「俺に叶えられる事なら、何でも言ってくれ」

「アジトを見つけたら、ハロルド伯爵に報告する前に、一度、その人たちの話を聞かせて」

「ああ、分かった」