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第10話　15センチにいる彼女

”おはよう、シンジ”

　目覚ましを止めて起き上がる。─06:55─、いつもと同じ時間だ。

　顔を洗い、歯を磨き、髪をセットして、スーツを着る。

　机の時計は─07:15─だ。

「いつも通り。さて……行くか」

　駅までは15分。今日は暖かい。

「コートなくて正解」

　桜の花がちらほらとピンクの花を咲かせていた。

　電車は30分。いつものようにエリからのメールをチェックしてしまった。エリからのメールはもうないのに。

　一年前の今日、エリはもうこの世にいなかった。だから、一年前のエリからのメールは、今日からはもうないのだ。

　あの日から一年前のエリを追い始めた。現実が受け入れられなくて、楽しかった一年をずっと追いかけていた。

　15センチの距離に彼女を置いて、おはようを毎日聴き続けた。15センチの距離に彼女の言葉を閉じ込めた。15センチの距離に彼女の姿を……

　電車の窓に映る自分の顔が滲んでいく。

「昨日、墓参りして、吹っ切れたと思ったんだけどな」

　ピコン。

『今日会社来る？』

「冷めるなー、このタイミング。涙も乾くわ」

　電車の窓に映る自分の顔はもう滲んでいなかった。