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0.牛頭と馬頭

　牛頭黄一《ごずきいち》は気分が良かった。それは明日から夏休みが始まるからである。義務教育が終わっても、特に予定がなくとも夏休みは不思議と嬉しいものである。半日で終わった終業式の後、帰りの準備をしている黄一のところへ友人である馬頭紅嗣《めずこうし》が近づいてきた。クラス中の視線が紅嗣と黄一に注がれる。紅嗣は女子によく好かれる。女性と見間違うほどの端麗な顔立ちに、人見知りしない明るさが女性だけでなく誰をも惹きつける。一方、黄一のほうは普通な顔立ちである。加えて社交性に欠けた。どこにでもいるような、普通のような異常な高校生であった。そんな二人が友人になったのは、苗字からである。同じ学校に牛頭と馬頭がいては自然とセットになるものである。二人は風紀委員であり、毎朝の校門での服装検査は苗字のとおり、さながら地獄の門番のようであるという。因みにこの高校に風紀委員会は存在しない。

　「キイチ、夏休みは暇だよな。僕のクラスの女子が旅行に連れて行ってくれるんだ。一緒に行こうよ」

底抜けに明るい声である。

　「暇だと決め付けるな。夏休みは定期的に猫の集会がある」

　「僕より猫を優先するのかよ」

　「猫の情報ネットワークをなめるな。お前の晩飯の献立も分かるぞ」

　「ボンゴレビアンコだよ！ネコより僕に聞けよ……。まぁ、いいや。冗談は置いといて、もちろん来るよな」

　「ああ、行く。旅行先は？」

黄一は基本的に紅嗣の誘いを断らない。

　「ウェルド-ウォルド-レイホルムっていう名前の島だよ。観光地として結構有名らしいんだ」

　「有名のわりには初めて聞くなそのウェ何とか島は」

黄一は興味無さそうに聞いた。

　「覚える気なしだね～。自然豊かな島で海も綺麗らしいよ。あと魔女がいるらしい」

紅嗣は嬉しそうに話していた。クラスの女子から聞いたこと言っているだけのようで、らしいがよく続いた。詳しい予定は女子と話してからメールするとのことである。

　黄一はその夜に猫に集会の欠席を伝え、それを偶然見た紅嗣は若干ひいたという。そして黄一のネットワークからの情報ではその島には本当に魔女がいるらしいとのことであった。