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リリス＆リオ編 2

「ねぇねぇリオ君！次、あれ食べようよ！」

「いいね！美味しそう！」

零が病室で連れ去られた時、ちょうどリオとリリスは（クレア）の隣の街、（ガルステタ）に来ていた。そこは貿易で栄えた街で、高級ブランド品が並ぶ一角もあれば、外国料理専門店が立ち並ぶ一角もある。二人は、外国料理専門店の街道を歩きながら、至る所から香ってくるいい匂いに心を弾ませていた。

「コレください！」

「アイヨー。毎度アリー」

台湾料理の店で、小籠包を購入した後、広場のベンチに腰を下ろし、できたてアツアツの小籠包を口に入れる。

「ハフ、ハフ……んまぁ～」

「美味し～ねぇ～」

一度（ひとたび）モチモチの皮を噛み切れば、中からアツアツの肉汁が溢れ出し、言い表せぬ程の美味しさと幸せが心を満たす。

「あ、リオ君。提案があるんだけど、いい？」

「はひぃ？（何？）ひひはん（リリさん）」

口の中で小籠包をモグモグさせているリオに、フフッと顔を緩ませながら、とりあえず小籠包を飲み込んでもらうまで待つ。

「ぷぁ……ゴメンね。何？提案って」

「あのさ、リオ君って、ずっと初期装備のままじゃん？」

「あ、確かに」

リオは、少し大きめの初期装備の袖を指先でヒラヒラさせる。黒と茶色をメイン色とし、膝や肘の部分にサポーターのような金具が着いている。

それを見て、リリスが一言。

「だからね？今から、リオ君の新しい装備……というか、服、買おうかなぁーって、思ったんだけど…………どうかな？」

驚きで眼をパチクリさせるリオに、頬を赤らめて顔を背けるリリス。周りからの雑音が入ってくる少しの沈黙。

「リリさん……」

リオの声に、顔を上げたリリスの頬に、リオの指がプニ。と触れる。

「ありがと！ほんッッとうにありがとう！！」

「い、いや！？そ、そこまでとは思わなかったよぉ！じゃあ、さっそく買いに行こ！」

「うん！」

小籠包の容器を店に返し、二人は駆け足で洋服屋へと駆けていった。

「ねぇねぇ、コレはどう？」

そう言って、リリスが差し出してきたのは、水色のワイドパンツ。リオは、少し考えた後、申し訳なさそうに首を横に振る。

「ありがとう、でも、それじゃないなぁ……」

「ううん。こっちこそゴメンね」

とりあえず適当に選んだ店に入ったものの、そこが結構大きい店で、なかなか決まらない。

「うーんんんん…………ん？あっ……コレいい……リリさーん」

あまり大きな声を出さずに、少し離れたところで難しい顔をしているリリスに声をかける。リリスは、コク。と頷いて、スタスタと急いで駆け寄ってくる。

「何？なんかいい服見つかった？」

「うん、コレがいい！動きやすそうだし」

そう言ってリオが見せたのは、黒の長袖、同じ色のタイツとハーフパンツ。綺麗に折り畳まれたそれを、リオは嬉しそうに撫でる。

「確かに、リオ君似合いそう。フフッ……なんか、零とそっくりだなぁ」

「なんで？」

首を傾げるリオに、リリスは続ける。

「だってね、零、動きやすいって理由だけで、毎日ジャージなんだよ！？」

「そうだったんだ！？僕と姉ちゃんはあまりジャージ着なかったなぁ」

「そうだよねぇ、毎日なんて着ないよねぇジャージなんて。じゃあ、試着して、買っちゃおうか」

うん。と答えたリオが試着室のカーテンを閉めた後、リリスは周りの棚に入った服を見上げて、ほぇー。と小さく感嘆の声を上げた。

「リリさ～ん、どうかなぁ」

そこには、黒一色の装備を纏ったリオの姿があった。そして、黒の長袖が何気に肌にピッタリとフイットする仕様で、リオがクルっとまわると、背中とお腹が露出する仕様になっているようで、慌てたリリスは試着室に入ってきてしまう。

「えっ！？ちょ、リリさん！？」

「リオ君、上になにか着るものがないとダメだよ！こんなピッタリしてるもん！」

「わ、分かったから、とりあえず落ち着いて試着室から出て！」

「あっ…………ゴメンねぇぇ！！」

顔から火が出る勢いで、リリスは試着室を飛び出す。

結果、裾がヒラヒラするように作られた長袖を上に着る用として購入し、二人は周りの目を気にしながら店を後にした。

「ゴメンんんんー」

「ううん、大丈夫だよ、リリさん。あと、本当にありがとう。服のお金、リリさんに出してもらっちゃって……」

日が落ちて、辺りに街頭やら提灯やらの灯りが燈（とも）る頃、あらかじめ予約しておいた宿への道を歩いていた。

申し訳なさそうにシュンとするリオに、リリスはワタワタと弁解する。

「い、いやほら、リオ君まだ十分にお金持ってないし、小籠包のお金は出してもらったし！気にしなくてもいいよ！」

「…………リリさん、ありがとね」

「う、うん！」

（ちきしょーリオ君可愛すぎかよォォ）

内心リオの可愛さに嫉妬したリリスだが、可愛いから、リオ君なんだな。と改めて考え直し、宿へと入った。

「右から三体。あ、追加で二体！気をつけて！」

「了解、このまま仕留めちゃうね」

リオが新装備を購入してから数日後、とある民からのクエストに、二人は来ていた。

リオの能力、‘悪魔の血（ヘルブラッド）’によって形成された片手槍を構え直し、新しい装備になったリオは走り出す。

「Guaaaaaaaoooッッ！！！！」

前方から、サンドリザード特有の攻撃の黒と赤のブレスが向かってくる。それを確認した直後、片手槍の先端を射出し、岩壁に突き刺してかわす。その後、また射出して地面に着地。完全に後ろをとった。

「喰らえっ…………」

Lv2貫通弾をホルダーから取り出し、片手槍をレールガンへと変形させる。弾を5発、形成した入口に滑り込ませると、頭に向かって発射する。発射された弾は、空気を裂いて飛んでいき、サンドリザードの頭を撃ち抜き、吹き飛ばす。

「良し！ OKだよ、リオ君！周りに敵影なし！」

「了解！一気に畳み込んじゃおう！あとは任せるよ！」

リリスは、力強く頷いて、詠唱を開始する。

「空前の奇跡を、ここに……汝らは、未来を背負いし、英霊なり！奇跡を見せよ、〔レーヴァ・ディヴァインメント〕！！」

リリスの周りに光の円が現れ、それは極太の光の柱を出現させると、サンドリザードの群れを包み込み、塵一つ残さず蒸発させる。

『Quest Clear！ Congratulation！！』

クエストクリアを示すブザーが鳴り響き、宝箱がドンと落ちてくる。

「やったね。さっさと詰めて帰ろう」

「そうだね。今日はどこかで夕飯食べようよ」

報酬のコインはリオに多く入るようにし、自分はドロップアイテムを重視してもらうようにしてある。

貯まっていくコインを見て、リオは提案した。これくらいあるなら、大丈夫だろう。

「リリさん、今日は僕が夕食のお金を出すよ。結構お金貯まってきたし、服にお金出してもらった恩があるし。イヤ……かな……？」

「ううん！じゃあ、ごちそうになろうかな！」

リリスの笑顔に、リオは大きく頷いてリリスの手を引いてステージからクエスト受注所に戻り、夜の街へと繰り出していった。