絶対にダメージを受けないスキルをもらったので、冒険者として無双してみる

第２１章 そして裁定の刻へ

５ 「最後の機会です」

「おお、ついに──やったか！」

　ラフィールは、確かに見た。

　黄金の結界が砕け散り、六つの光が流星のごとく飛んでいくのを。

　結界は、地上に降臨した六柱の神々が自分たちを守るために作ったものだ。

　高位の神や魔はこの世界に降り立つと、互いに引き寄せられてしまう。

　そして一定距離まで近づくことで消滅してしまうのだ。

　そのため、神々は結界に閉じこもって魔との接触を防ごうとしていた。

　だが今──神を守るその結界は失われた。

　人の、力によって。

「成功ですな」

　ラフィール伯爵は隣に立つ美女に向かって。満足げに笑った。

　胸が高鳴るのを感じる。

「人の手で、神に引導を渡す──なんと畏れ多く、なんと心昂ぶる所業でしょうか」

　ラフィールの声が興奮で震えた。

　自分が、神を超えたような実感すらあった。

　神の上に立ち、人の世界のすべてを統べる覇王となる──。

　この、ベネディクト・ラフィールが。

「これで滅ぶ」

　隣にいるギルド長テオドラが満足げに吐息をもらす。

「ええ、神も、魔も」

　流星が飛び去った先を見つめ、ラフィールが笑みを濃くした。

　あの先には、きっと魔王や高位魔族がいることだろう。

　そして互いにぶつかり、消え去るのだ。

　あとに残るのは──人間のみ。

　世界に残るのは、人間のみ。

「そして、人がすべての世界の頂点に」

「我らこそが、すべての頂点たる覇王に」

　ラフィールとテオドラが謳うように告げる。

（いや、最終的な王はこの私だ。私は、私自身と私の愛する国のため──その覇道を阻む者はすべて排除する）

　妖艶なギルド長に燃えるような視線を送る。

（あなたとて例外ではないぞ。冒険者ギルドの長、テオドラよ──）

　心の奥に燃え盛る野心は、今や業火となってラフィールを内から焼いていた。

　　　　※

　突然現れた六つの光の柱──神々を、俺は呆然と見つめていた。

「神々がこの場に現れた……ふん、人間どものしわざか」

　魔王がうなる。

「おのれ……神をも畏れぬ所業を……」

　光の柱の一つから神の声が響く。

　神々と魔王の対峙──。

　荘厳なはずの光景は、だけど生々しい怨念が渦巻いているように見えた。

　これが、バネッサさんたちが目論んだことなのか。

　神と魔王を出会わせ、互いに消滅させる──と。

「魔王様をお守りせよ！」

　と、岩の戦士──ビクティムが突進する。

　それに続いて、魔族たちもいっせいに神々に向かっていった。

　魔王やイオの前に立ち、まるで壁のように。

「これ以上近づいては……ぐ、ぅ……っ」

「まずいぞ、このままでは……ううっ……」

　六本の光の柱の内の二本から苦鳴が聞こえた。

　ビクティムたちはさらに前へ進む。

「魔王様のため、この身を捧げます──」

　静かな、満足げな声とともに。

　あっけなく、あっさりと──。

　二柱の神とビクティムや魔族たちが、同時に消滅した。

「えっ……!?」

　あまりにも簡単に消え去った神と魔に、俺は呆気にとられる。

　それはすぐに戦慄へと変わった。

　どうやら神と魔はある程度の距離まで近づくと、互いに消滅してしまうらしい。

　以前にも、天使たちが魔の者と同時に消えたことがあったけれど……。

　その現象は、神や六魔将クラスでさえ逃れられないようだ。

「戦神(ヴィム・フォルス)……殺戮神(メルギアス)……」

　他の光の柱たちから、悲しげなつぶやきが聞こえた。

　今消滅した神々の名前だろう。

「イオ、分かっているな」

「はい、父上」

　魔王の言葉に、オッドアイの美少女がうなずいた。

「冥天門(コキュートスゲート)、出力最大。『黒幻洞(サイレーガ)』展開」

　空に無数の黒点が出現した。

　そこから、おびただしい数の影が降り立つ。

　るおおおおおおおおおおおおおおおおおんっ！

　響き渡る咆哮。

　魔族や魔獣の大軍団だった。

「こやつらはいずれも高位の魔族や魔獣。六魔将ほどではないが、それに準ずる強者たちだ」

　と、魔王。

「これだけの数をそろえれば、神の消滅に釣り合うだろう。さあ、行け。己の身を犠牲に神を滅ぼし、魔界の礎となるのだ」

　むおおおおおおおおむんんっ！

　不気味な雄叫びとともに、魔の軍団が残り四つの光柱に突進した。

　そのうちの一つから飛び出した神が大量の魔の者の前に立つ。

「私の予知通りなら、これで……最後にあなたたちが残れば、必ず……」

　そんな言葉を残し、その神は魔群とともに消滅した。

「運命の女神(ルーヴ)……！」

　他の三柱から沈痛な声がもれる。

「手は緩めぬぞ──イオ」

「はっ。神々がすべて消え去るまで、魔を召喚し続けます──『冥天門(コキュートスゲート)』！」

　扉が開き、そこから新たな魔の軍勢が現れた。

　殺到する魔に、光の柱から新たに飛び出した神がその体を盾にして、食い止める。

　そして、またもや神と魔は同時に消滅した。

「地と風の王神(アーダ・エル)……」

　残った二柱の声は沈痛すら通り越し、一種の諦念さえ漂っている。

「ふん、神々ともあろうものがあまりにも無策だな。それとも万策尽きたか？」

「策など使わぬ」

「ええ、私たちはただ──託すだけです」

　二柱の神が凛と告げる。

　消滅の危機においても、まったく揺るがない毅然とした態度。

　神の名にふさわしい威厳だった。

「託す？　誰にだ？」

　魔王が笑う。

「そもそも託している余裕すらあるまい。残るは汝らだけだぞ。ガレーザ、イルファリア」

　じりじりと魔の軍団が二柱の神に近づいていく。

「させない──」

　俺は黄金の障壁を生み出し、神々と魔の軍団の間に一枚張った。

　第一のスキル形態『護りの障壁(アーマーフェイズ)』。

　基本防御のうち『弾く』ことに特化した壁として設定し、互いに反発させて近づけさせないようにする。

　さらに、

「私も、もう一枚──」

　イルファリアが同じような黄金の障壁を生みだした。

　その効果も、俺が作ったものと似たものだろう。

　二枚の防御壁によって、神々と魔の軍団は一定の距離を取ることに成功する。

　同時に、神と魔の消滅現象も止まった。

　やっぱり、ある程度近づかなければ、あの現象は起きないみたいだ。

「今のうちに──ハルトに伝えたいことがあります。いいですか？」

　女神さまが俺に呼びかけた。

「伝えたい……こと？」

「おそらく、これがあなたと話す最後の機会です」