解放２
◇
「よしっ、６発目も入った！」
目の前の巨大な妖魔の表面は波打ち、内側から広がる白い光が巨体を包み込むように走り出した。
「やったな清野……こんなデカイ妖魔が消滅する瞬間を見られるなんて思わなかった」
「本当にそうですよ。こんな異形の妖魔を滅することになるなんて、私も思いませんでした」
白い光は妖魔の中心から徐々に消えていき、その後はポッカリと空洞になっている。
その空洞から次々と出てくるのは、解放された魂たちだ。
赤や青、輝くような白色の魂までもが、消えかかった妖魔の体から解放されて、飛び出て来ている。
「あーっ！社長っ！出入り口に結界張ってるから、魂たちが足止めされてますよっ」
「おっと、しまったっ。まだ結界解いてなかったんだ」
冬賀さんは置いていた呪術用の道具類を片付けに、慌てて出入り口へと向かって行った。
「冬賀さんっ！やっと見つけられた……はぁーっ」
表通りから入ってきた明るい髪色の人は陽太さんだ。
ここに来る途中で、冬賀さん達とはぐれてしまったみたいだな。
「急に走って行って、どっかに消えちゃうんですもん。僕、置いていかれて軽く絶望しました……とっ」
陽太さんのパンツの後ろポケットから、着信音が鳴っている。
「あ、うん。その通りを右に入って……そう……見えた？……せんぱーいっ！」
陽太さんがスマフォで話しながら、片腕を大きく降っている。
その先にいるのは、なんと青木さんだ。
「さすがアッキー先輩っ、ここまで来るの早かったですね」
「後悔したくないからタクシー使ったよ。清野さんが連れ去られたなんて聞いて、後でどうなったか知らされるなんて絶対に嫌だったし。……清野さんっ、大丈夫でした？？！」
息を切らしながらやってきた青木さんは、直ぐに私を見つけ出して声を掛けてくれた。
突然の知らせだったはずなのによく駆け付けてくれたよね……本当に有難いな。
「あ、本当だ！清野さんもいる。あれ？もしかして、奥にエンジュさんと居るのは……常磐君っ！」
陽太さんがビルの奥に入ってきた。
常磐くんはこのまま陽太さんに任せるのが良いのだろう。
「冬賀さんっ、もう妖魔は消えたんですか？私、万が一に備えてカメラも持って来たんです」
緊急の呼び出しでも仕事道具はしっかり持ってくる青木さん、その用意周到さは流石だな。
「ありがとう青木さん、わざわざ駆け付けてくれてカメラの用意まで。妖魔は今、清野と一緒に退治したところなんだ。これで常盤君も妖魔から自由になれた」
「そうなんですね。そうか……やっぱり私、決定的な瞬間には間に合わなかったんですね。でも男の子も助かって、皆さんが無事なら良かったです」
「あぁ、本当にそうなんだ。清野が連れ去られたと聞いた時はどうなるかと思ったが、こうして彼女も無事だったしな」
そう言って冬賀さんが私の頭に手を乗せた。
「あっ……」
青木さんの瞳が軽く見開かれ、息を呑むような表情をしている。
「冬賀さん……これ、多分誤解されるやつです」
「っと……そうか、危ない危ない。なんか清野は妹みたいに思うんだよな」
妹……そういえば深月さんは？！
エンマを見ると、眉根を寄せて不快感をあらわにしながら、私たちの頭上を指さしている。
……上？
私たちの上に白い光が一つ、漂っていた。
まだ小さく、幼いだろう純白の魂。
「社長、ミーニャさんの目を借りて、頭の上を見て下さい」
「は？何だ？頭の上って……」
そう言った冬賀さんは、数秒の後に顔をこわばらせ、口元を片手で覆った。
「マジか……。本当に深月、なのか？」
