第5部 とある学習塾にて
掛川城近くにあるとある学習塾。建物全体が青色でデザインされ、一見ハイカラな感じを受けるのだが実際は築１００年を超えるお化け物件である。一階は書店、二階の屋根裏部屋が学習塾になっている。今の建物では見ることができなくなった立派な梁が剥き出しになっていて、暗くなるといかにも何かが出てきそうな雰囲気が漂っている。
塾を経営している、と言っても大層な話ではない。塾長自ら近所を歩き回ってビラを撒き、一階の書店にもそれを貼ってもらった。そこに集まってくる子供たちを教えているだけなのだ。
８０年代くらいの、近所のおじちゃんおばちゃんがやっている塾をイメージしてもらえば分かりやすい。
だが、塾長の高木はやとは困っていた。
「ヤバイ。今月のアマゾンの支払いどうしたらいいんだ！」
「生徒全員消えちまったから、もう一銭も入ってこねぇ」
「あと、うちの可愛い生徒たちもどうしっか」
はやとは一階の松井書店ではなく、アマゾンで本を買っていた。
「くそーー！ どうしよう松井さん！」
「誰もいなくなっちまったぞ！」
「阿呆。アマゾンばっかり使った薄情物にふさわしい末路だ」
「この事件も天が我らに与えたなんらかの試練だろう。いずれ解決せねばならん」
「これに懲りたら托鉢でもして生き抜くことだ」
「この天下一の無精者めが」
「托鉢ぅ〜〜〜〜〜！！！？？？？」
「そりゃないだろ？ 松井さんっよぅ！」
「今時そんなことしてる奴なんぞ見たことねぇに」
「阿呆め！ そんなものはお前の見聞が浅いだけだ」
「今でも寺の前にでも行けば、托鉢されている坊さんなど沢山おるわ」
「ほほう」
「・・・・・・」
「おっさまなら変じゃないよなぁ？」
「ちょっとアマゾンで坊さんセット買ってくるわ」
「あ！ もうカード止められてたっけ！！ くっそ！！」
「この阿呆！！ それより消えてしまった生徒たちをなんとかすることを考えんか！」
「さ、流石は松井さんだな。生徒さえいればまたアマゾン使える！」
「ド阿呆ぅめが！！ もうブラジルの熱帯雨林で一生を過ごせ！」
「このターザン野郎めが〜〜〜〜！！」
「くそう。ターザンなめんな、あのくそじじい！」
「托鉢しようがターザンしようがバットマンしようが、絶対生き残ってやるぜ」
「何か言ったか！！？？」
「いやー、何も言ってないっす」
はやとはそう呟きながら、二階の塾で生徒らを取り戻す方法を考えることにした。
ダダダダッッッ
すぐに駆け下りてきた。
「なぁ松井さん！」
「良い本立ち読みさせてくれ！！」
「いや、教えてくれ！！！」
「この、ドドドドドドド阿呆め！！！！！」
「本を探すのも読書のうち、という言葉を知らんのか、ほんにお前という男は！！」
「ま、まぁ・・・・」
「ここは確かに小さい本屋だ。だがな、、、」
「どんなに小さくて古臭い本屋だろうが、本屋には必ず探している者の人生を好転させる本が、ただ一冊だけ置かれているのだ」
「世界を救うとてそれは同じこと」
「探せ！ この世の全てをそこに置いてきた！！」
「漫画以外も読めよ、松井さん・・・」
「煩ーーーーーーーーい！！！！ 早く探せーーぃーー！！！！！！」
「わかった！ わかったってもう！！」
はやとは割合と本気で本を探し始めた。
