第九章 黒の部分(2)
残りの二学期はあっという間に過ぎていき、12月24日。終業式の日を迎えた。
あれから内本さんはみんなの前では明るく振舞っているがどこか悲しげな顔を覗かせる時がある。
それに岩崎くんと一緒にいるところを見なくなった気がする。
式が終わり、成績表などが返し終わると解散となった。
さっさと教室を出て家に帰る奴やこの後の予定を話し合う奴らとそれぞれ好きなように過ごしている。
なんとなく教室内を見渡していると内本さんがいないことに気がついた。
岩崎くんのところにでも行ったのだろうかと思い、行ってみるが内本さんの姿はない。
下駄箱に向かうと靴はまだ残っていたので学校内にいることがわかった。
内本さんを探して校内を歩き回るが見つからない。
俺はとりあえず教室に戻ろうと非常階段の扉を開けた。
すると非常階段の踊り場の隅で踞っている内本さんを見つけた。
「内本さん……」
俺が声をかけると目に涙を浮かべた内本さんが振り返る。
「内本さん、どうしたの」
「なんでもないんだよ……なんでも……うぅぅ」
内本さんはなんでもないというが涙がだんだん溢れてきて、抑えるのに声が漏れてしまっている。
「内本さん、話してはくれませんか」
きっとこれはあまり踏み込まない方がいい案件だろう。
だが、泣いている相手は内本さんだということが今回、俺をここまでつき動かしているのではないだろうか。
内本さんは涙を拭いながら途切れ途切れに言葉を紡ぐ。
「さっき……教室……行ったら……別れるって……いわれて……」
内本さんは最後まで語ることはできず、再び泣き崩れてしまった。
その姿をみた俺はとりあえず、岩崎くんに会うために岩崎くんのクラスへと向かった。
教室に着き、中を覗くが岩崎くんの姿はない。
一度内本さんの元へ戻ろうかと廊下を歩いていると男子トイレからなんやら話し声が聞こえる。
俺は男子トイレの前に中の会話を盗み聞く。
「つーか、岩崎くんまじ鬼畜だわ」
「ふっ、まあな」
その会話の主は俺の探していた岩崎くんとその友達のようだ。
しかし、声はいつもの岩崎くんだが、会話の内容は俺の知っている岩崎くんがしないようなものだ。
俺は息を潜め、さらに中の会話に意識を向ける。
「それにしても良かったな別れれて」
「本当にしつこくてウザかったよ」
「ふっ、岩崎くん容赦ねぇ」
「だって、付き合ってもう1年ぐらい経つのに未だにヤラせてくれねぇーし、だったら他の女に乗り換えるのもありかなってね」
そんな会話を聞いているうちに俺の中で岩崎に対する怒りの感情が湧き上がってくる。
拳を強く握りしめると、泣いていた内本さんの顔がチラついた。
トイレの中では岩崎たちの会話がさらに盛り上がり、今夜の予定を話したりしている。
次第に中の会話は耳を澄ませなくとも聞こえるようになってくる。
そして俺の耳に飛び込んできた言葉。
岩崎の内本さんに対するここ最近の振る舞いについての会話での、【カス】という単語に思わず反応してしまった。
内本さんのことをカスと呼ぶ岩崎に俺はつい、我を忘れてしまった。
気がつくと、トイレに突撃し、岩崎の目の前にズカズカと歩み寄っていた。
「石澤くん、これは……」
ドカッ
トイレの中に鈍い音が響く。
岩崎は何か言おうとしていたようだが、俺はお構いなく、岩崎の頬に拳をぶつけた。
岩崎はその場に倒れ込み、男子トイレの中に静寂が訪れる。
岩崎の友達は最初、何が起きたのか分からず棒立ちのまま動かない。
こんな中、殴られ、倒れ込んだ岩崎は大きな声で吠える。
「なんすんじゃゴミがぁぁぁ」
岩崎のそんな態度に他の連中も我に返り、大声を出しながら俺を囲い蹴りを入れる。
だが、俺はそんなことはお構い無しに岩崎に馬乗りになり、顔面を殴り続ける。
岩崎の友達も俺を止めようとするが、それでも俺は止まらない。
そんな時、事態にいち早く気がついた教師が男子トイレへと入ってくる。
「何をしてるんだ」
教師は俺を取り押さえ、さらに応援の先生を呼ぶ。
教師が数人集まり、力ずくで俺と岩崎たちを分断させ、この事態は収まることとなった。
その事件は瞬く間に広がり、話題になった。
教師に生徒指導室に連れていかれた俺はその後、冬休み明けから2月までの停学となり、岩崎たちは何もなかったそうだ。
確かに、手を挙げたのは俺だけだったが俺はどこか腑に落ちなかった。
学校側は俺と岩崎の話を聞いて、団長や様々な活躍をしていて交友関係の広い岩崎の方を擁護し、今回の件は俺の悪さ100%で事件に終止符を打った。
それから俺は2月の登校日までの約一ヶ月間、岩崎のことを考えたが、いい人だと思っても大抵裏の黒い部分があるんだなというのを思ったのだった。
