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お待たせいたしました
俺は今、エミリーに馬鹿な質問をしている。
奴隷には意思など存在しないと言うのにこんな事を聞いて。
イザベラ様の奴隷は意思ありだから問題ないか。
「ルーク、悪いけどその質問には答えれないかな。王子としての命令と言うなら答えるけど」
答えたくない。もしくは口止めされているってところか。
「いや、命令じゃないから気にしなくて良い。そういやバスタオル一枚だが恥ずかしいとは思わないのか？」
王宮で色々な勉強をした。
人には欲があるということ。
奴隷には関係ないのかもしれないが、ここでの奴隷の扱いは自分の意思はありだ。つまり、半分人間のようなものなのだ。
だから今、俺はこんな馬鹿げた質問をしている。
「ルーク、ここに来たときと変わったね。そりゃ恥ずかしいけどね。もう、あんまりこっち見ないでよ」
「分かったよ」
顔を赤らめているがどこか嬉しそうだ。
しかしこれで分かった。人間奴隷と区別されているがそうじゃない。どちらも同じ生き物。
意志を持ち、生きていて、何も変わらない。
違うものといえば、体に紋章がついているか否か。それぐらいだろう。
ルークは気がついていないが、少し奴隷紋に光が刺し、奴隷の証であるそれが薄れていっている。
「ルーク王子、本日は私に全てお任せ下さいませ」
エミリーはわざとらしく、そう言う。
そうだ。ここに一番最初に来た時も洗ってもらったな。
恥ずかしい。それはお互い様だが。
2人とも顔が真っ赤だ。
「髪、痒いところはないかしら？」
震えまじりな声でシャンプーをしながら聞く。
「大丈夫だ」
女の裸なんて見慣れているから気にしたことなかった。これが、羞恥心。本来人間に備わっているもの。
髪も身体も順番に隅々まで洗われていく。
今少し胸が少し当たった。
エミリー、見た目よりおっぱい大きかったのか。
柔らかい。女の子の体って感じだ。
「もう、これはあくまで仕事でやってるんだから興奮なんてしないでよ」
「ごめん」
仕事ってやっぱりイザベラ様からの命令だったか。
ルークは少ししょぼくれる。
だが、その表情はもう人間と同じ。
「さ、洗う終わったわよ。私は自分を洗うからゆっくり浸かってて」
「うん」
王宮で色々な事を学んだ。
帝王学はもちろん、人間としての常識や感情。空いている時間は読書だった。
その中には人には言えない恥ずかしい内容のものもあったわけだが。
性奴隷だから、全て経験済みだった。恥ずかしいことだってこの一週間で気づいた事だが。どうして今まで恥ずかしいと思わなかったのか不思議だ。
イザベラ様の最初の命令、アレは男にとって理想のシチュエーションと言うものらしい。本で学んだ事だが。
あの時も俺は人間だった。
そうだ、モノじゃなかった。あの時俺は性欲があり、気持ちが良いと感じていた。
奴隷はただ、生きているモノ。そうではなかった。
なぜならば
「これは一緒に温もるだけなんだから！」
そう宣言し、エミリーは浴場足を踏み入れる。
同じ奴隷。けど羞恥心があるエミリー。ただ、生きているモノならそうではない。無感情で何もなく、地面に這いつくばっていたあの頃の俺だ。
感情も何もなく命令に従うだけ。前にあの奴隷館で見たエミリーはそうだった。
それがこんなにも変わるとは。
『奴隷、人間、なんだかわからないな』
意識すると恥ずかしい。
羞恥心、なかったらこんなに顔が赤くなることはないのに。ムズムズする。
それから、週に一回安息日のみイザベラの屋敷に帰ることになったルークだが、予想を超え、人間へ近づいて行く。
イザベラの計画通りと言わないばかりだ。
一回目の安息日、ルーク帰宅後イザベラの書斎にて
「エミリーはもともと人間に近かったけど、次の実験体であるレベッカはどうかしら？何か影響があると良いのだけれど。安息日、これほど楽しみなことはないわね。そして陛下はもうこのことに気づいているのかしら」
次回明日昼頃です！
