第340話 ◆課長と呼ばれる存在
薄暗い巨大な一室。
壁一面のモニターの光だけが一人の男を照らす。
男の名は【七海総一郎】。
七海建設の社長であり、日本建設業界の第一人者。
七海の名は世界的にも有名で、民衆もまた七海建設を日本の企業として誇りに思っている。
「――それで、一体何の用だ？」
部屋に響く歪な声。
その声は加工され、男とも女とも判別が出来ない。
ノイズの波が人型を形成し、モニターに映っている。
モニターの前では七海が足を組み替え、アルコールの入ったグラスを片手に言う。
「ＫＷＮが動いたのだよ」
『ほぉ、それで？』
「おそらく荒神の婆も動いている」
『ふん、お前は目立ち過ぎだ』
「君らの組織は目立たな過ぎだと思うんだが、【課長】？」
『当然だ、我々はアノ国と貴様を繋ぐだけ。目立ったところで何の得にもならん。何の用だ？ 世間話をしたい訳でもなかろう？』
「ＫＷＮの川奈が、私の調査に向けて依頼を出したのが【命謳】の【特攻隊長】である【鳴神翔】」
七海がその名前を出すと、課長と呼ばれた存在の声が止まる。
七海がグラスのアルコールを一気に空け、口から漏れる雫を拭いニヤリと笑う。
すると、ようやく課長の声が部屋に響いた。
『…………【命謳】だと？』
「あぁ、【命謳】だ。そちらの動きをことごとく邪魔した、あの【魔王】伊達玖命が代表を務めるクランさ」
『そこに貴様の思惑がなかったとは言わせんぞ』
「何を言っている。邪魔な土地にモンスターを引き入れる。町は壊れ、人は消える……土地は安くなり、地上げとしては最高の効率だろう？ まさか赤鬼エティンを倒せる存在が、あの時、あの場にいたと誰が思うんだい？」
『発見も早かった……木の上の門に気付くとは……我々の誤算と言えた』
「それだよ」
『何？』
七海は再度グラスにアルコールを入れ、モニターに映る課長に向かって言った。
「とある場所に門を開いて欲しいんだよ」
『とある場所？』
「今座標を送る」
言いながら七海はスマートフォンを操作する。
『…………これは』
「あの伊達とかいう男、そろそろ痛い目をみないとわからないらしい。自分がどれだけちっぽけな存在なのか、私がどれだけの高みにいるのか……それを知るにはまだ若いが……まぁ、無恵の秀才とまで呼ばれる男だ。教訓としてしっかり自分の立場を理解するだろうね」
『……趣味の悪い男だな』
「まぁ、麻衣の市場価値も上がってきた頃合いだ。適当な理由を作ってＫＷＮ堂を辞めさせ、私との再会を演出。ふっ、完璧だろう？」
『手配をするにも魔石がない。少なくともＳクラスの魔石が６個』
「問題ない。Ｓクラスであれば、我が社が保有している魔石は現在５個。残りの一つは金にものを言わせて買えばいいだけの話だ」
『では、魔石の用意が出来次第、受け渡し方法を連絡する。予定にない設置だ。金はいつもの三倍。それで文句はないだろうな？』
「ははは、クオリティをあげてくれるなら五倍出そうじゃないか」
『その話、嘘はないな？』
「私を誰だと思っている」
『ふん……そうだ、例のプロトタイプ、都合がついてな。使うか？』
課長のその言葉を聞き、七海の目が見開かれる。
「本当かっ！？ よこせっ！」
その変わり身に、課長の笑みがこぼれる。
『ふふふふ、余程欲しかったと見える』
「いつだ……いつになる……！？」
『では、魔石を用意出来次第……』
そう言って、通信が切断される。
「ま、待てっ！」
言うも、七海の言葉は虚空に響くばかり。
「……ちぃ、仕方ない！」
苛立ちをみせつつ、七海は再びグラスを空ける。
そして、窓の外を見下ろしニヤリと笑う。
「……伊達玖命。私に盾突くとは愚かな。麻衣もその内に気付く。地位も、金も、力でさえも……！ この私に敵う者などいないという事に……！」
拳を握り大きく笑う七海――そんな七海総一郎を遠くから視認する存在。
「おーおー、すっげぇ顔だな。【命謳】の大将とはまた違ったゲテモノ系の魔王ってところか？ カカカカッ！」
人差し指と親指で輪を作り、その中心に七海を捉えて離さない。
熱き魂を持ったリーゼント男――鳴神翔。
「ありゃ、何か企んでる顔だな……？ 一応、頭に知らせておくか…………ん？」
鳴神がスマホを取り出すと、そこには大量の通知があった。
スマートフォンを操作し、ＴｏＫＷを開く。
【命謳】のグループチャットを起動すると、そこには――、
――四条棗さんが写真を添付しました。
「んあぁ？ 【ＫＷ－ＺＸＭ】が【命謳】ビルに突っ込んでやがる……！？」
四条棗――――ららの運転
Ｒａｌａ―――私がやりました……。
水の谷の結莉―ビルで休憩してたからビックリしちゃったよ
たっくん―――ＫＷ－ＺＸＭミサイル＾＾
玖命―――――既にガラスの張替えは完了し、【ポ狩ット】や、周辺の店舗。派遣所への謝罪は済ませました。
天使ちゃん――伊達が請求書見て青ざめてたのマジ笑ったわ
「天使ちゃんって……？ あぁ、こりゃ斥候の月見里か。しかしアレだな？ 山井先輩もこの感じからすっと事務所にはいるみてーだ。確か御剣のねーちゃんの護衛に付くとか言ってたが……もしかして一緒に乗ってたっつー事か？」
鳴神がブツブツ言うも、それは長く続かなかった。
口がピタリと止まり、視線が鋭くなる。
「……俺様の背後をとるたぁ、中々やるじゃねーか？」
鳴神が振り返ると、そこにいたのは――、
「よぉ、鳴神……翔……！」
ニヤリと笑う大男。
その男を見、鳴神は指を差して驚きを見せる。
「て、てめぇ、番場じゃねーか！」
そう、そこに現れたのは、【インサニア】の代表、【番場敦】だったのだ。
