第333話 Ｂａｒ派遣所２
「いやいや、四条殿がよく働いてくれてね。私の仕事が格段に楽になったよ」
「いえ、こちらこそ。水谷さんの錬度も日に日に上がっていってますよ」
「それは素晴らしい。さて――」
越田さんはそう言うと、バーのマスターに小さく手を挙げ、店の奥を指さした。
まるで何かの確認を取っているようだ。
「何分、込み入った話になりそうだからね。奥にある個室を使わせてもらおう」
「はい、助かります」
俺はすっと立ち上がり、未だ呆けている御剣さんに声を掛けた。
「御剣さん、行きますよ」
「こ、【越田高幸】……さん」
「はい、越田ですよ、御剣殿……くくくく」
越田さんは笑いながら奥へ先導してくれた。
「わ、わ……っ！」
御剣さんは慌てて荷物をまとめ、俺たちの後についてきた。
奥へ進むと驚いた……防音室？
「凄い、防音扉じゃないですか」
「ここのバーには出資をしていてね。いざという時の簡易事務所として使わせてもらっているんだよ」
「な、なるほど……」
確かに、新宿で天才が内緒話出来るような場所は多くない。
こういった細かな手配が、越田さんの恐ろしいところでもある。
重たい防音扉を開けて中へ入ると、そこは先日訪れたＫＷＮの会議室のようだった。
十人は座れるであろうテーブルと椅子。予備の椅子もあり、プロジェクターに電気ポット。命が見たら卒倒しそうな茶葉やコーヒーの数々。
うーん、【命謳】もこういう簡易事務所があった方がいいのだろうか。
前に川奈さんが伊達家の事をサテライトオフィスと言ってたが、皆が簡易的に集まれる場を用意するのも、代表としての務めだろう。
今度四条さんにでも相談してみようか。
「そ、それにしても【大いなる鐘】代表の越田さんまでいらっしゃるなんて、一体どういう事です？」
御剣さんの疑問は当然だ。
だからこそ、こういった密室空間を用意せざるを得なかった。
越田さんに誘導され、俺と御剣さんは椅子に腰を下ろす。
それを見守った後、越田さんも腰を下ろし、この場に越田さんがいる経緯を説明したのだ。
「伊達殿に相談されてね。大企業との立ち回り、そして対立について」
「対立……ですか」
御剣さんが心配そうに俺を見る。
それに気づいたのか、越田さんは真面目な様子で語った。
「御剣殿の心配ご尤も。相手が七海だけならば私も伊達殿もここまで警戒しないのですよ」
すると、御剣さんはバッと俺を見て聞いた。
「そ、それってどういう事ですか？」
御剣さんは……今回の件に深く関わってしまうであろう御剣さんにだけは、この説明が必要だろう。
そう思い、俺は越田さんにアイコンタクトを送った。
越田さんは一つこくりと頷き、俺はそれを合図として御剣さんに言った。
「七海建設の裏にはアノ国の存在がある。そういえば、御剣さんにも理解して頂けるかと」
簡潔にそう言うと、御剣さんは漏れ出そうな声を抑えるためか、口元に手を持っていく。
天才相手でも言葉を選ぶ内容だ。記者とはいえ、一般人の御剣さんにはかなりヘビーな内容である。
「……パラティア……共和国」
御剣さんから漏れ出た言葉に、越田さんが笑う。
「クククク……ＫＷＮの記者でさえ記事にする事が叶わないパラティア共和国。水面下で動いていたようですが、ここにきて飛沫をあげ、存在をちらつかせますか……」
「実は、昨日御剣さんを送った後、翔から連絡が入りまして」
「鳴神さんから……？」
御剣さんが小首を傾げる。
「『七海建設を調べてたら、そちらの方に出会った』と」
俺が視線を向けた先、そこには【元帥】越田高幸の姿があった。
「……っ！ 七海君を調べていたのは、鳴神翔だけではなかった……と？」
そう、これは俺も驚いた事なのだが、翔以外にも七海を調べていた者がいたのだ。
それが、越田さんだったという話なのだが、話はそれだけで終わりではないのだ。
「実際に……」
越田さんが眼鏡をくいと上げ言う。
「私が調べていたのは七海建設の方。荒神さんからの依頼でね」
言いながら肩を竦める越田さん。
しかしそこまで言うとは。ならばこちらも情報を出さざるを得ない。
「翔は川奈氏からの依頼だと」
「あの二人は似たようなところがあるからね。まぁ、こういった状況だったので、昨日の内に伊達殿に連絡を入れたんですよ。早急に会いたい、と」
越田さんの説明を聞き、御剣さんがこちらを見る。
「そういった事情もありまして、御剣さん同席でもよければと、俺が呼びました」
「もう一人来るとは聞いてましたけど、まさか越田さんだったとは……」
小さく息を吐く御剣さん。
その落ち着きを見て、越田さんが言う。
「さ、三人がここにいる理由がわかったところで、今後のお話をしようじゃありませんか」
微笑む越田さんの顔が……どこか怖いのは気のせいだろうか。
「これまで日本は、モンスターや門からの危機はあったものの、政治的干渉……他国からの天才の干渉はありませんでした」
越田さんがそこまで話したところで、空気が変わる。
「しかし――」
ピリつく空気。
……こんな越田さんは珍しい。
「まさかこの日本に異物を入れる愚か者がいるとはね……！」
それは、これまで日本の盾として生きてきた、越田さんの大きな怒りだった。
