第332話 Ｂａｒ派遣所１
◇◆◇ ２０Ｘ０年１１月１７日 １０：４５ ◆◇◆
最強の父――例の件、穂積社長は問題ないって。
玖命――――おーよかったよかった
玖命――――流石さすが親父、ありがとう
親父からの連絡に返信を終えた後、俺は――、
「あ、あの、何か大切な連絡だったんでしょうか？」
正面に座り、俺を心配そうに見る女性。
――月刊Ｎｅｗｂｉｅ編集部の御剣麻衣さん。
「あぁいえ、親父からの見栄っ張りな連絡ですよ」
「ふふ、お父様と仲がよろしいんですね。でも、見栄っ張りというのは一体……？」
「問題ないはずがないのに、見栄張って問題ないって言ってるんですよ」
そう言うと、御剣さんは目を丸くした後、言葉に詰まってしまった。
そして、コーヒーを一口呑み、その飲み口を指で拭うと、コホンと咳払いをしてから微笑んだ。
「ま、まるで昨日の私みたいですね」
とてもぎこちなく。
「は、ははは……」
それを指摘するつもりではなかったのに、御剣さんを追い込むような発言だった……うぅむ、反省しなくては。
「改めて、昨日は本当にありがとうございました。途中まで送って頂いてちゃって……」
「あいや、それは構いませんよ。あの後大丈夫でしたか？」
「幸い自宅も近かったので、はい」
「七海社長からの連絡は？」
すると、御剣さんはニコリと笑って俺にスマートフォンを見せてくれた。
「ちゃ、着信拒否設定……？」
「ＴｏＫＷでもブロックしてしまいました」
七海社長相手に、随分思い切った事をしたものだ。
「それってお仕事に何らかの影響があるんじゃ……？」
その質問に、御剣さんは苦笑しながら答えた。
「少なからず影響はあるでしょうね。これからはタレント業務も断るつもりですし。でも――」
そこまで行ってから御剣さんは微笑んで俺に聞いた。
「伊達さんが、助けてくださるんでしょう……？」
「あ、え…………はい。ご迷惑でなければですけど」
言うと、御剣さんはホッと一息吐き、椅子の背もたれに身体を預けた。
そんなリラックスした自分に気づいたのか、御剣さんはすぐにハッと身体を起こして言った。
「す、すみません。ここのところ緊張の連続だったもので……」
「いえ、お察しします。慣れない仕事、やりたくない仕事、逆らえない相手ともなれば、大変なストレスです」
「あ、それと……コーヒー……ありがとうございました」
御剣さんと落ち合ったのは、新宿にある【Ｂａｒ派遣所】。
ここは相田さんや水谷含む【大いなる鐘】のメンバーがよく利用するバー……なのだが、昼の営業をしていないという事もないそうで、水谷に紹介してもらい、昨日の今日ではあるが、また会う事になったのだ。
「いえ、この前書いて頂いた記事に比べれば……ははは。【命謳】の事、本当に良く書いて頂いて……」
そう言うも、御剣さんは首を横に振った。
「あれはありのままの【命謳】を書いただけですから。何の誇張もなく、事実を淡々と。もちろん、個人的な主観を入れつつですけどね」
「あれから【命謳】を支持してくださる方も増えて、たっくん――ウチの山井のファンレターも凄くて……」
「あぁー、山井さん……確かに多くのファンはアナログ世代ですからね。荒神さんに話を聞いた時は笑ってしまいました」
「荒神さんとも接点があるんですかっ？」
正直、驚きだ。
確かに【天武会】で一緒に司会進行をしてたけど、連絡をとる程の仲に……？
「実は、今回の伊達さん個人への取材は、荒神さんの提案なんですよ」
「そ、そうだったんですか……」
「荒神さんも伊達さんに興味津々って事なのかもしれないですね」
「は、ははは……日本のトップですからね。流石に恐れ多いですけど……そうなのかな？」
「そうなんです」
何故だろう、御剣さんが言い切るとそう感じてしまう。
さて、そろそろ頃合いだろうか。
「じゃあ、今後のお話についてですけど――」
「は、はい！」
御剣さんはピッと姿勢を正し、真っ直ぐに俺を見た。
「――まず、私への個人取材という事で、しばらく落ち着くまでは【命謳】の事務所へいらっしゃってください」
「よ、よろしいんですかっ……！？」
「勿論、別件でお仕事がある場合は、私か山井、場合によっては水谷さんに護衛を依頼するつもりです」
「も、もの凄いメンバーですね……」
「ＫＷＮの川奈社長には既に話を通してます」
「え、嘘……？」
ポカンと口を開けた御剣さん。
俺はそれにくすりと笑うも、それは長くは続かなかった。
ある存在の接近に気付いたからだ。
「い、いくら伊達さんでも、そこまで強引な手を使う程の相手でしょうか……？」
「危険な相手である事は間違いないので、俺でも対応出来るか怪しいくらいですよ」
そこまで言うと、御剣さんは言葉を失ってしまった。
「七海君……彼は一体何を――」
御剣さんが言いかけたところで、【Ｂａｒ派遣所】に来店者が現れた。
「――流石に対応に迷ってしまったので、俺もとある人に相談しまして」
言うと、御剣さんは俺を見た後、迫ってくる足音にようやく気付いた。
その足音の方へ顔を向けると、御剣さんはまたポカンと口を開け、彼を見上げた。
「やぁ、お邪魔だったかな？ 御剣殿、そして伊達殿？」
パクパクと口を開閉する御剣さんの前で、俺は彼に言った。
「お忙しいところありがとうございます」
彼の名は、新宿に拠点を置き、世界的評価の高い巨大クラン【大いなる鐘】をまとめる日本有数のトップランカー――、
「越田さん」
