【プロローグ】異世界へ配信される
この作品は『魔法道具店ラウンレイフィ ～異世界配信、始めました～ 』の10話までの再構成作品です。
生成AIを用いた作品です。
地球にて『魔法道具店ラウンレイフィ』の配信が始まってから、数か月が経過した。
演者曰く、地球のことを異世界と表現し、遠く別世界から配信を繋いでいるらしい。
最初の頃、視聴者の数は少なかった。
誰が見ても異世界にしか見えない店内。
銀髪に赤い瞳の、美しい店主。
棚に並ぶ魔法道具。
来店する冒険者や商人、王族らしき人々。
そして、明らかに地球のものではない風景。
普通に考えれば怪しすぎる。
だが、怪しすぎるものは、逆に本物だとは思われない。
人間というのは不思議なもので、あまりにも現実離れしたものを見せられると、まず作り物だと考える。
最新AI生成映像。
リアルタイムCG配信。
ファンタジー系バーチャル配信。
あるいは、どこかの企業が水面下で動かしている宣伝企画。
だいたい、そんな扱いだった。
実際、映像の質は異常に高い。
翻訳の精度もおかしい。
コメント欄の言語が違っても、意味が通じるし、視聴者側にも自然な言葉として届く。
背景の小物まで作り込まれ、来客の演技も不自然さがなく、魔法の描写も妙に理屈が通っている。
だからこそ、視聴者たちはこう思う。
すごい技術だ、と。
毎日のように、垂れ流し配信されており、同時接続は50人くらいで推移していた。
少なくとも、数か月前までは。
魔法道具店ラウンレイフィ。
世界地図のどこにも載らない、絶海の孤島に存在する店。
そして、世界中のダンジョンや遺跡、迷宮に入口だけが現れる、神造の魔道具。
そこに住む店主は、今日も特に気負うことなく店を開けていた。
「魔法道具店ラウンレイフィへようこそ」
銀色の髪。
赤い瞳。
年のころは十代後半から二十代前半に見える、美しい女性。
「私の名前はラウンレイフィ。長いので『レイ』と呼んでください」
彼女の名前は、ラウンレイフィ・リンドリーズ。
長いので、本人はレイと呼ばれることを好んでいる。
「今日は、カードスペルという魔道具を作ります」
：開店助かる
：今日も作業回
：平和な日常回きた
：昨日の配信まったりしてて好きだった
：こういう回も助かる
：在庫管理大事だよね
「まだ考えているだけです。商品化するかは分かりません」
：考えてはいるんだ
：やっぱり作る気ある
：客なら売る店主
：平等でいいね
レイはコメントを横目に見ながら、カウンターの上へ薄い板を並べていく。
紙に見えるが、紙ではない。
魔力を通しやすく加工した、使い捨ての魔法道具の基材である。
カードスペル。
レイが最近作り始めた、新しい形式の魔法道具だ。
魔法を直接使える者なら、火を灯すにも、水を出すのも、相手を拘束するにも、それぞれの魔法を使えばいい。
だが、それでは術者の感覚や魔力量に影響される。
才能や熟練度により結果が安定しない。
使う者によって、同じ魔法でも威力の強弱が着く。
カードスペルは、そこを狭める。
あらかじめ結果を固定し、誰が使っても似た効果になるように整える。
便利ではある。
ただし、作るのは面倒だった。
「この薄い板に、魔法の結果を刻みます。文字というより、術式に近いですね」
：魔法カードだ
：使い捨て魔法、ロマンある
：スクロールとか護符に近い？
：現代だと説明書付きの非常用グッズみたいなもの？
「非常用道具、という言い方は近いかもしれません」
レイは先端に光の浮いた羽ペンを持ち、板の表面へ細い線を刻んでいく。
撫でるたびに、かすかな引っかき音が配信へ乗る。
：作業音助かる
：寝落ち用に良い
：でもたまにダンジョンボス来るから寝落ちできない
：この配信、日常と事件の差が激しい
「ダンジョンに入り口が現れる特殊なお店ですので、お客様はあまり来ないですね」
：普通の店はダンジョンボス来ないんだよなあ
：普通の店は勇者も来ない
：普通の店は神様が現れたりしない
「普通の店ではないので」
：それはそう
コメント欄が少しだけ笑いに傾く。
こういう空気は、レイにとって嫌いではない。
配信者という自覚は、今でも薄い。
あくまで、客のいない時間に遠い世界の人々と話しているだけ。
暇つぶし。
あるいは、店番中の独り言に近い。
けれど、数か月も続けば習慣になる。
朝に店を開ける。
棚を見る。
素材を並べる。
クリスタルに向かって挨拶する。
コメントを読みながら、道具を作る。
孤島で一人過ごしていた頃と比べると、ずいぶん賑やかになったと思う。
それが良いことかどうかは、正直よく分からない。
ただ、退屈ではない。
それは確かだった。
「これは道標用です。使い捨てで、一定時間、目的地へ向かうための方向を示します」
：便利そう
：迷宮で迷った時に欲しいやつ
：こういうのあると安心感違うよな
：でも頼りすぎると危なそう
「はい。ですので、目的地を明確にする補助を入れました」
レイは説明しながら、ふと手を止めた。
カウンターの端に置かれた小さな鈴が、かすかに震えたからだ。
店の扉は、まだ開いていない。
だが、どこか遠いダンジョンの奥で、入口が繋がろうとしている。
：ん？
：鈴鳴った？
：来客？
：コメント消えるやつだ
：誰だろう
次の瞬間。
――扉が開いた。
「魔法道具店ラウンレイフィへようこそ」
