第5話 いつもの ～ダークエルフのギャルと魔王と、カレーライス～
「おじー。今日はカレーつけ麺ちょうだーい」
ダークエルフギャルが、今日もカレーを食いに来た。この娘はうちの常連で、カレー好きのギャルだ。
「おう。おまちどう。今日は、カレーライスじゃないんだな？」
「つけ麺が流行ってんじゃん。やっぱさ、流行りには乗っかっておきたいかなって」
ギャルが、Vサインをする。
「ごきげんよう、プリティカさん」
デボラが、『プリティカ』というギャルに声をかけた。
ふたりともリボンタイが同じピンク色だから、同級生か。
「プリティカっていうんだな？」
「チガウヨー。プリティカはあだ名ー。ホントはねー、『クリッティカー・アルフェ』っていうんだよねー。『反発を恐れぬ、宵の明星』って意味なんだよー」
しかし「あまりかわいくない」と、クラスメイトからあだ名をつけてもらったらしい。
「あだ名か。『リティ』じゃダメなのか？」
「それじゃあ、『ピクシー』じゃーん。エルフじゃないじゃーん。おじ、ウケるー」
地球のサッカー選手の知識もあるのか。見た目に反して、博識なのかもしれん。
『プリティカ』か。キラキラなあだ名って、異世界にもあるんだな。
「やっと名前、教えられたねー。いつも忙しそうにしてるからー、お話できなかったー」
「プリティカさん、入学当時からずっとカレーばかりですね？」
「カレーは、全部溶け込んでるでしょー？ 人類の叡智が詰まってるーって思えない？ いいカンジだよねー」
アツアツのカレーつけ麺を、プリティカはズズズッ、と勢いよくすする。カレーうどんのように。
「みんなさー、カレーみたいに混ざっちゃえばよくない？」
プリティカが、ちょっとさみしげな顔をした。
「カレーが制服に、ハネちまわないか？」
うちの学食は全店、ナプキンエプロンも用意してある。
「いいって。こんなハネくらい防げないで、魔法使いは名乗れないよねー」
たしかにプリティカの制服には、カレーがハネ飛んだりしていない。他の生徒は、ちゃんとエプロンで防いでいるのに。
「こういうしょうもない魔法ばっか、うまくなっていくんだよねえ」
プリティカが「ごちそーさまー」と、手を合わせる。
「おじー。今日もおいしかったー。またおねがーい」
食器を返しに来たプリティカが、こちらに手を振った。
「遊んでそうな見た目に反して、すごい魔法使いだったりするのか？ あの娘？」
「気になりますの？」
デボラがジト目で、オレを見つめてくる。
「常連だからな。悩みとか抱えていなかったらいいと思ったんだだけさ。で、どうなんだ？」
「はい。プリティカさんは、わが校きってのエリートですわよ。ただ」
プリティカはエリートであり、はみ出し者でもあるらしい。
「そういえば、友だちを連れている感じではないな」
ギャルと言えば、たくさん友だちがいる印象を受けるが。
「昼食のときだけは、一人になるそうです。ご飯に集中したいとかで」
休み時間や放課後のおやつタイムだと、友だちと連れ立っているそうだ。
「お前さんは、仲良くないのか？」
「クラスメイトですが、あまり会話はしませんね。いつも周りに人が集まっていまして」
「でも、学食だけは一人と」
「というより、人との距離感が絶妙なのですわ」
プリティカの交流関係は、あくまでも広く浅いという。個人を尊重はするものの、深く人と関わろうとはしない。
「事情でも、あるんだろうか？」
「さあ。探ってみましょうかしら？」
「いや。そこまではいいんだ」
ただ食っている途中に、表情が曇ったのが気になる。
まあなにがあろうと、プリティカ個人の問題だ。オレが気にしても、しょうがねえよな。
～＊～
「じゃねー」
おやつタイムを終えて、プリティカは帰り支度をする。
今日も、楽しい勉強会だった。
そういえば最近、クラスメイトのデボラ某が、イクタおじさんの学食を手伝っている。ぜひその経緯を聞いてみたいものだ。そうすれば、もっとおじさんとデボラと仲良くできるかもしれない。
「クリッティカー様」
父親の使いが、またやってきた。メイド長の、リリム族だ。
「リリムか。父に言われてきたのだな？」
いつものギャル語を封印し、直接脳内で会話をする。この念話は、魔族特製の周波数を使う。魔法学校の者には、虫の声にしか聞こえないはず。
「女性型の魔族を連れてきた辺り、父も多少は学習したか」
「はい。また像を破壊されては、かなわぬと」
前はオスのガーゴイルをよこして、学校の石像に擬態させていた。学校にバレないよう、秒で撃退したが。
「何用だ？ ここはお前のような輩が来るところではない」
「そう申されましても、お父上はいつこの学園を支配するのかと、気をもんでいらしております」
女性形モンスターが、責めるような物言いで食って掛かる。
「学園をシメるとか、前時代的。不良か、ってのー」
またプリティカが、ギャル語に戻した。
相変わらずコイツラ魔族は、カレーのシミみたいなヤツラだ。関わりたくない。
「世俗的は話し方はお控えなさい、クリッティカー姫」
「うるせえなー。テメエはウチのママかってのー」
「まったく。亡きお母上に、まったく似てらっしゃいませんね。少しは魔王の血を受け継ぐ存在である自覚を、お持ちくださいませ」
リリムが、プリティカを責めた。
