第35話 おじさん、JKと街を練り歩く
デボラの担任であるシスター・ダグマが、学食に顔を出す。
いつもは修道女の服装だが、今回はミニスカバスガイドだ。頭に、悪魔の角を生やしている。
「皆さん、おそろいですねー？」
ダグマに問いかけられ、JKたちが「はーい」と返事をした。
「では、街へ参りましょー」
JKたちが、エドラを先頭に学食を出ていく。
「お気をつけて、シスター・ダグマ」
「なーにをおっしゃいます、イクタさーん？ あなたも来るんですよー」
「オレも？」
聞いてないぞ、そんな話は。
「プリントが配られませんでしたかー、イクタさーん？ 学食の方々にも、ビラ配りに協力していただくことになっているのですがー」
今回はちょっと、遠くの街へも行く。なので、引率役が足りないらしい。
ホントだ。壁のポスターにも、書いてあるな。仕事が忙しくて、目を通していなかった。
「ではイクタさーん、行きましょー」
「といっても、着替えがなくて」
みんな仮装しているのに一人だけコック姿では、キャラが浮いてしまう。
「大丈夫でーす。私がそれっぽい魔法をかけてー、仮装させて差し上げまーす」
シスター・ダグマが、指揮棒のように手のフラグを振る。あれは、杖を変形させたものか。
「リクエストはございますかー？」
「地味ハロウィン的なものを」
オレが目立っても、仕方がない。主役は生徒なんだから。
「それだと仮装を見られた際に、説明が必要になってきますねー。いちいち質問されて、めんどくさいですよー」
なるほど。理解されないケースがあると。「シュレッダーを待つ人」なんて、異世界人の誰がわかるねん、と。
だったら、わかりやすい仮装が無難だろうな。
「オススメはありますか？」
「フランケンなんていかがでしょー？ 頭におもちゃのネジを刺す程度ですのでー」
オレの体型からして、それがベストかも知れない。頭に鉄が突き出ている以外は、普段着だし。
「ほんとに、仮装しないとダメか、エドラ？」
「イクタ。観念して、妥協なさったほうがよろしいかと。躊躇なさっていると、ドレスとかいい出しますわよ」
「だな」
デボラに催促されて、オレは承諾する。
なんかノリが良すぎて苦手なんだよな、シスター・ダグマは。プリティカより、絡みづらい。
「じゃあ、それで」
「はーい。かしこまりー」
フラグをクルクルと回して、ダグマがオレの服装を変えていく。
「できましたー」
オレはこめかみにネジがハマっているのを確認する。被り物だから、本当に突き刺さっているわけではない。
「では気を取り直して、行きましょー」
さっそく、街へ。
「こんばんは。今日は、イクタさんも街へ行くのかい？」
「そうなんだよ。文化祭の宣伝をやってる。来てくれよな」
「あいよー」
近所のおばあさんが、ミカンをくれた。異世界のミカンは、蜜のように甘いんだよ。うまい。
「イクタさん、今日はハロウィンかい？」
「実はな。今日は引率役なんだ」
「そうかい。気をつけてな」
八百屋のおじさんから、トマトをもらう。
「イクタ、大評判ですわ」
世話になっているからな。
「なんだか、わたくしたちより、慕われていませんか？」
みんな敬遠しているのか、デボラなどには視線を送るものの、話しかけようとはしない。
庶民と貴族の違いを、思い知らされた。やはりみんな、お貴族様には気軽に声をかけられないのだろう。
仮装は、この状況を緩和するためなのかも知れない。あくまでも、文化祭を楽しんでもらいたいだけで。
「気のせいだよ。みんながかわいすぎて、オレにしか声をかけられないんだろうよ」
さりげなく、フォローしておく。
「そういうところですわ。イクタ」
デボラは頬を染めた。
「おやおや、イクタさん。かわいいお嬢ちゃんたちを、連れていますね」
ラーメンの屋台を引く若い衆が、オレに声をかけてくる。
「この子たちの引率係でな。文化祭の宣伝に、回っているんだ」
「あいよ。仕事前に、お邪魔させてもらいます。その代わり、学校の近くで営業してもよろしいんで？ 屋台に戻るのは、大変なんですよ。新境地も開拓してぇ」
オレは、ダグマに確認を取る。
ダグマは、指で輪っかを作った。
「OKだとよ」
「ありがとうごぜえやす！」
「ですが」と、ダグマが前置きする。
「お客さんの質が、若干変わりますよー。それでも、よろしければー」
「大丈夫です！ 魔物にラーメンを食わせたことだって、あるんだ。問題ありませんよ」
「なら、平気そうですねー」
思わせぶりな言葉を、ダグマは発した。
なんだってんだ？
オレたちは、駅に到着した。
「では、みなさーん。列車に乗りますよー」
切符を買い、蒸気機関車に乗り込む。
「シスター・ダグマ。これから、どこへ行くんです？」
だんだんと、空が赤く染まっているのだが？ というか雲が異様に赤黒い。いったいこの列車は、どこ行きなのか？
乗客も、ニンゲンはないし。
「今から向かうのはー、オルコートマ王国でーす」
「オルコートマですって!?」
ダグマの一言に、デボラが過剰反応した。
「パァイ、オルコートマってのは？」
「魔物の本場みたいなところじゃよ。北部を支配する魔王・オンスロートが率いる、魔物たちが住む地域じゃ」
つまり、オレたちが今から向かうのは、いわゆる『魔界』だという。
