第二話 救えたはずの代償
第二話 救えたはずの代償
「――間に合え！！」
トシノリは、全力で走った。
視界の先――
人影と、迫る車。
さっき見た光景と、まったく同じ。
違うのは、ひとつだけ。
“今はまだ、間に合う”ということ。
「どけぇぇぇ！！」
叫びながら、飛び込む。
体当たりで、その人影を突き飛ばした。
直後――
キィィィッ！！
車はすぐ目の前で止まった。
間一髪。
ほんの数センチの差で、命は守られた。
「……はぁ……はぁ……」
息が荒れる。
倒れ込んだまま、トシノリは空を見上げた。
――助かった。
今度は、ちゃんと。
「大丈夫ですか！？」
周囲の人の声。
ざわめき。
現実が、戻ってくる。
トシノリはゆっくりと起き上がる。
助けた相手も、無事だ。
「……よかった……」
そのときだった。
――ドンッ。
鈍い音が、遠くから響いた。
「……え？」
嫌な予感が、背中を走る。
振り返る。
少し離れた交差点。
人だかり。
騒ぎ声。
「……嘘だろ……」
足が、勝手に動く。
走る。
人をかき分ける。
そして――見てしまった。
さっきとは違う誰かが、倒れていた。
赤く広がるアスファルト。
動かない体。
「……なんでだよ……」
喉が、乾く。
頭が追いつかない。
助けたはずだ。
確かに、助けた。
なのに――
「どうして、別の誰かが……」
そのとき。
後ろから、静かな声がした。
「それが、“世界線”だよ」
振り返る。
ルルが立っていた。
さっきと同じように、穏やかな顔で。
でも、その瞳は――
少しだけ、悲しそうだった。
「一つを救えば、別の何かがズレる」
風が吹く。
レモンバーベナの香りが、微かに漂う。
「トシノリ……あなたは今、“選んだ”の」
言葉が、胸に刺さる。
「選んだって……何を……」
ルルは一歩近づく。
「未来を変えるっていうのはね」
そして、静かに言った。
「“誰かの未来を奪うこと”でもあるの」
その言葉の意味を、
トシノリは、まだ完全には理解できなかった。
でも――
ひとつだけ、分かったことがある。
これは、ヒーローの話じゃない。
「……そんなの……間違ってるだろ……」
拳を握る。
震える。
悔しさと、怒りと、恐怖が混ざる。
ルルは静かに見つめていた。
「じゃあ、どうする？」
試すように。
問いかける。
トシノリは顔を上げる。
涙をこらえながら。
「……決まってる」
一歩、踏み出す。
「全部、救う」
ルルの目が、わずかに見開かれる。
そして――
ふっと、微笑んだ。
「……やっぱり、そう言うと思った」
風が吹く。
世界が、またわずかに揺れる。
物語は、もう戻れない場所まで進んでいた。
