第一話 レモンバーベナの香り
第一話 レモンバーベナの香り
――未来は、変えてはいけない。
その意味を、俺は“知っている”。
目の前で、人が死んだからだ。
ブレーキの音。
悲鳴。
そして、鈍い衝突音。
時間が、ゆっくりになった。
倒れた人影。
赤く広がるアスファルト。
――助けられたはずだった。
ほんの少し、早く気づいていれば。
ほんの少し、違う選択をしていれば。
「……なんでだよ」
震える手を見つめながら、俺は呟いた。
その瞬間――
世界が、巻き戻った。
「トシノリ、この花……いい香りだね」
聞き覚えのある声。
振り返ると、そこにはルルがいた。
何事もなかったかのように微笑みながら。
レモンバーベナの葉が、風に揺れている。
――さっきまで、人が死んでいたはずなのに。
「……ルル？」
自分でも驚くほど、声が震えていた。
ルルは首をかしげる。
「どうしたの？ぼーっとしてるよ」
違う。
“ぼーっとしていた”んじゃない。
俺は――見たんだ。
人が、死ぬ瞬間を。
「……なあ、ルル。さっき、外で……」
言いかけて、やめた。
窓の外を見る。
いつも通りの街。
いつも通りの人の流れ。
事故なんて、どこにもない。
「……いや、なんでもない」
ルルは少しだけ不思議そうな顔をしたが、すぐに笑った。
「変なトシノリ」
その笑顔に、胸がざわつく。
――本当に、何もなかったのか？
ふと、視線を落とす。
自分の手。
さっきまで感じていた震えが、まだ残っている。
夢じゃない。
あれは、現実だった。
「……なんで、覚えてるんだ……」
小さく呟く。
そのときだった。
ふわり、と風が吹いた。
レモンバーベナの葉が揺れる。
――その瞬間。
世界が、ほんのわずかに“ズレた”。
「……っ！？」
足元の感覚が一瞬だけ消える。
景色が、ほんの少し遅れて動く。
「トシノリ？」
ルルの声。
だが、その声すら、ほんの一瞬遅れて届いた。
「……今の、なんだ……？」
心臓が強く鳴る。
嫌な予感がした。
さっきと同じだ。
何かが、起きる。
その直感は――当たった。
遠くから、ブレーキ音が聞こえた。
キィィィッ――！！
トシノリは、反射的に顔を上げる。
「……まさか」
その音は、さっきと同じだった。
全く同じ、タイミングで。
同じ場所で。
「ルル、そこから動くな！！」
叫ぶ。
体が勝手に動いていた。
外へ飛び出す。
視界の先――
人影。
迫る車。
そして――
「――間に合え！！」
トシノリは、走った。
未来を変えるために。
今度こそ、守るために。
