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モヤシと魔石

　魔法院２日目。またどーせ、呪い復活してるんだろーなと思いつつ第１開発室のドアをくぐった。

「おはようございます」

「あ、きたきた！」

「おはよう！」

「おはよー！いやあ今日も可愛いね！」

「こっちが席だよ」

　え！？

　入るなり研究員さん達に連れられて、私のデスクに連れていかれました。展開についていけず、ハンスさんを見ると頷く。今は皆正気らしい。臭くもない。お風呂にちゃんと入ったのかしら…と現実逃避していたら、聞きおぼえのある声がした。

「うるさぁぁい！」

　雷魔法が炸裂した。荒っぽいな、エルンスト。私はやはり結界で無傷である。

「あ、おはようロザリンド！研究の話をしないか？」

「あ、はい。かまいませんよ」

　多数の大人(オタク)に包囲されるよりはエルンストのオタトークに付き合う方がいい。私はエルンストに駆け寄った。

「エルンストに友達が…！」

　ハンスさんが崩れ落ちた。泣いている？え？なに！？

「良かったな、エルンスト！」

「ぼっち卒業か！」

「今日はお祝いだな！」

「友達記念日だな！」

　エルンストがうつむいてプルプルしている。これ、多分あかんやつや。

「うるさぁぁぁぁぁい！！」

　先ほどより強烈な電撃が第１開発室で炸裂した。エルンストはさっさと私を連れて引きこもり部屋…じゃなかった、自分の研究室に私を連れ込んだ。

　賢者の汚部屋と違い整頓されていて、棚に飛行機みたいな模型と本がずらり。机とベッドがあり、天井は空を模してあった。隣室が確か風呂とトイレだったよね。

「何を話す？」

「ああ、今後の計画は？」

　防音結界を展開してから話をする。

「………ん？うん。今は調査中だから様子見になるよ」

「そうか」

「だから雑談…というか、飛行魔具の話する？」

「いいのか！？」

「いいよ。ところでエルンスト、友達いないの？」

「……………………………いない」

「なら、私が1号か」

「……………………………は？」

「へ？」

　あれ？違うの？私は結構仲良くなれたと思ってたんだけど、勘違いか？

「…私、友達1号じゃないの？」

「え！？そうなのか！？いたことがないからわからない！ロザリンドは友達なのか！？いつからだ！？」

「ええと…友達はいつの間にかなるものです。仲良く話せるようになれば友人かと思います。多分昨日からかな？エルンストは私と友達になりたくな「なりたい！！友達になりたい！！」

　色白だからほっぺが赤いのが目立ちますね。私も友達が少ないけど…まさかのゼロとは予想外でした。後で兄にも友達になってもらうか。あとシーダ君あたり。

　考え事してたら、がっちり握手されました。うん。嬉しいのはわかったけど、ちょっと加減しろ。地味に痛い。意外と腕力あるな、エルンスト！

「せっかくだし、友達記念だ！遊ぶか！」

「すっげぇぇぇぇ！！」

　エルンストが…輝いています。現在私達はヴァルキリー飛空艇モードで飛行中です。エルンスト、大興奮です。

「私は専門分野ではないので申し訳ありませんが、贈り人の世界ではこの形にエンジン…動力をのせて翼を可変させることで気流を変化させていました。着陸時のみ車輪が出て……」

　サラサラとリンの世界の飛行機を描いていく。エルンストは真面目に聞いていた。

「ちなみに素材は？」

「金属でしたね。雨で劣化しない素材は必須です。雲は水分の固まりみたいなものですから。昔は木造もあったようですが」

「…なるほど。ユグドラシルなら全部クリアするけど、流石になぁ…高額すぎる。魔石も…最低Ｓランクはいるかな…このランクになるといくらになることか…」

　試算して肩を落とすエルンスト。なかなか高額だなぁ。

「おや、こんなところに魔石が」

「…………………………おい」

　冒険者殺しの奴と、マーサがくれたインシェントタートルの魔石。なかなかにずっしりくる。

「どっちがいい？」

「…………え？」

「それとも…狩ってくる？一狩り行く？足はあるし、どうせなら風属性狙うか」

「ええ？」

「大丈夫！今なら暇してる英雄と、その息子と、SSランクパーティーと元最強騎士の護衛がつくかも！！予備も欲しいよね！」

「えええええええ！？」

「いやー、大漁大漁！」

「………あ…ありえねぇぇ」

　暇してる英雄親子と私とディルクでＳランクの風属性魔物、インシェントガルーダを乱獲しました。全部で８個。まずまずの成果です。ジェンドが結構成長していて、アデイルと互角ぐらいになってました。スーツで強化しているとはいえ、確実に実力をつけています。

　ディルクはたまたま…暇だった…というのは多分建前で、呼んだら来てくれました。

　そして、意外にもエルンストは強かった。彼の雷魔法はガルーダ系に有効だったし、魔力コントロールが巧みだった。体力はないから途中英雄に担がれてたけど。

「予備も充分だね！」

「………………そーだな」

　今は皆でランチタイムです。新鮮な鶏肉もあるし、せっかくだから何か作るか。

「ディルク、鶏肉料理なに食べたい？」

「唐揚げ！」

「かしこまりー」

「主！チキンステーキ！」

「はいはい」

「僕照り焼き！」

「おっけー」

「…あ…俺はこれで…」

　エルンストは携帯食料を出したが、却下した。

「エルンストはチキンスープにします」

　というわけで、豪華鶏肉ランチになりました。

「ロザリンドのごはん…」

　ディルクがご飯と幸せを噛みしめています。

「ロザリンドと食べるロザリンドのごはんは世界一おいしい…幸せ…」

　お膝抱っこは恥ずかしいし食べにくいのですが、ディルクが幸せなら仕方ないのです。

「…恋人なのか？」

「婚約者です。恋人でもありますよ」

「なるほど。恋人っていちゃつくもんなんだよな？えーと、りあじゅーばくはつしろって呪文を言うのが礼儀なんだよな？」

「そんな礼儀はないから。誰だ、そんな嘘教えた馬鹿」

「りあじゅー？」

　ジェンドが首をかしげる。

「リアル…現実が充実した人ってこと。リア充爆発しろってのは『くっそ恋人とイチャイチャしやがって！羨ましいんだよ、爆発しろ』の略」

「………それ、もはや呪いじゃねえか！！エド、帰ったらぶっ飛ばす！！」

　犯人は院長でしたか。やりそう。いや、他にもやらかしてそうだな。

「たまに院長、でたらめ教えたり……」

「めっちゃしてる」

　典型的なダメ親父だな。エルンストがどんよりしている。頭を撫でてやると驚かれた。慰めただけだよ？

「後で私もシメてあげますよ」

「頼む」

　お互いニヤリと笑った。

「…あまり無茶はしないようにね？」

　常識人なディルクさん。私はにっこり微笑んだ。

「前向きに善処いたしますわ」

「……………容赦する気が微塵も感じられないよ…まあ、たちが悪い悪戯ぐらいだろうから、いいけど」

　ため息をつくディルク。

「それいい！仕返しじゃなくて悪戯しよう、エルンスト！魔具職人、本気の悪戯を見せてやろう！」

「わあ、面白そう！僕もやる！僕も混ぜて」

「…そうだな、たまにはいいか」

「あああああ、火に油を注いでしまった！」

「はっはっは。子供達が楽しそうで何よりだ」

　頭を抱えるディルクと、愉快なようすのジェラルディンさん。大丈夫、あくまで悪戯ですから！　

　というわけで、次回は悪戯をやらかします。魔具職人の本気をご覧あれ。