ステータスマイスター

第一章

第７１話 全力

　エストルに戻ると、相変わらずカッシュが門を守っていた。

「おう、お前達か。昨日はお疲れさん」

「色々とありがとうございました」

「なに、あれも俺達の仕事だ。気にするな。それよりも、また何かあればすぐに相談するのだぞ？」

「はい、頼りにしています」

　相変わらず兄貴しているな。頼りになるかは分からないが、兄が居るとこんな感じなのだろうか。

「あ、そうだ。お前達。先に宿屋に行っておいてくれ。俺は少し、カッシュさんと話があるからさ。代金はこれから払っておいて」

「え、はい。分かりました！」

「わかった」

「承知しましたです」

　ミリアに１金渡して、先にミーアのところに向かわせる。

「ん！？　おい、あの子！　喋ってたぞ！？　治ったのか！？」

　あぁ……しまった。そうだった……。

　そういう設定なんだった……。馬鹿だ俺は。

「あぁ、あの子はですね、実は、その、呪いが……」

「の、のろ、い、なのか……それは、さぞ、辛いだろうな……」

　俺の呪いのようなものだ。間違ったことは言っていない。

　カッシュは、また都合よく騙されてくれたようで、同情するような目で、先を歩くマリーを見ている。

　マリーには悪いが、次からカッシュに会う時は、何かしら呪いようなものをマリーに施しておこう。

　そんな切なそうな目をしているカッシュに、話題を変える為、本来の目的であった事を話し掛ける。

「えっと、カッシュさん」

「ん？　何だ？　俺に話があるということだが。相談か？」

「いえ、そういうわけでは。昨日、この街を守っているから、嫁を作る時間なんか無いって言ってたじゃないですか」

「あ、あぁ。そう、だな……それがどうかしたか？」

「俺達はこれから旅に出るので、色んな人に出会うと思うんですよ。それで、カッシュさんを好きになりそうな人でも探せたらな、と」

「そそ、そんなことはしなくても良い！」

　動揺しているのか？　好みだけでも聞ければ、行く先々でカッシュを売り込んでも良いんだけどな。

「とりあえず、女性の好みだけでも教えてくださいよ」

「し、しらん！　女性の好みなど、な、ない！」

「じゃあ、人族と獣人族だったらどっちが好みですか？」

「知らんと言っただろう！」

　これを聞く為に三人を先に行かせたのにな。これじゃあ意味がないな。

　別に無理やりくっつけようというわけではない。ただ、こんな正義感の強い男が居ますよ、と宣伝するだけなのに。

「ふむ。まさか、女性に興味がないという……？」

「そんなわけあるかっ！　好……はっ！？」

「興味はあるんですね。良かった。危うく逃げるところでした」

「そんなことされたら、普通に傷付くぞ」

　そういえば、ミリアやファラを見る目と、マリーを見る目が少し違ったんだよな。

　昨日の発言を聞いた限りでは、幼女好きというわけではなく、ただ自分の子どもが欲しいと思っていただけなのかも……？

　そうなると、ただのロリコンかと思っていたのは間違いだな。

「そういえば、ウチのマリーを見る時だけ少し目が違いましたね」

「なんのことだ！？」

「カッシュさん、エルフ好き……？」

「なっ！　ちがっ！　そんなわけではっ！」

「じゃあ、人族とエルフ族ではどっちが好み？」

「エル……俺は女性を自分の好みだけで選んだりはしない！」

　なるほど、エルフ好きなのか。エルフの国に行った際には、カッシュを宣伝しておこう。

　勝手なイメージだけど、エルフは高潔で正義感強そうだしな。

　マリーは全然そんな感じしないが。

「分かりました。機会があれば宣伝しておきますね」

「何が分かったのだ！？」

「あ、いえ、もう大丈夫です。大体わかったので。それじゃあ、あの子達を待たせているので、俺は行きますね」

「お、おい！　何が分かったのだ！　それより、こんなこと他の連中に言うんじゃないぞ！？」

「分かってますよ。だから二人きりで話したんですから。それでは、また明日です」

　まだ何か言いたげだったけど、今日は堪えてくれたらしい。

　聞きたい事は聞けたので、カッシュと別れて、宿屋に向かう。

「こんばんは」

「おや、タカシ。久し振りだね。さっきミリア達が来たよ」

「お久し振りです。それで、あの子達は？」

「あぁ、部屋に行ったよ。それで、ミリアが大金持ってたんだが、どういうことだい……？」

　ミーアが掌の上に金貨を弄んでいる。

　しまったな。奴隷は５０銀程度しか持てないんだっけ……。

　でも、インベントリに入れずに、手に持つ分は大丈夫なはずだ。ミリアはそこのところ、うまく誤魔化しただろうか……心配だ。

「あぁ、宿代ですよ。宿代」

「へぇ。こんな大金を？」

「ちょっと臨時収入があったので」

「そうかいそうかい。じゃあ、これは貰っておいて良いんだね？」

　このババア……じゃないミーア、お釣り渡さないつもりだな？

「ミリアには世話になってますからね。そのお礼ってことで」

「ありがとうよ」

　金貨をミーアに奪われて、ワタワタしていたであろうミリアの姿が想像できるが、ミーア相手なら仕方ない。でも、お仕置きだな。

「用事があるので、すぐ出ますけど、俺も一度部屋に行きますね」

「はいよ。飯はいつでも良いよ。食べる時は声掛けてくれ」

「はい」

　ミーアに部屋の場所を聞いて、ミリア達の元に向かう。

「ただいま」

「おかえりなさい」

「おかえり」

「おかえりなさいです」

　三人は既に部屋着に着替えていた。

「さっそくだけど、時間がないから、先に用事を済ませるぞ」

「どこに行かれるんですか？」

「武具屋だ。色々と頼みたい物があるからな」

「また何か思い付いたんですか？」

「まぁ、そんなところだ。すぐ出るぞ」

　三人と同じく服を着替えてから、部屋を出て、ミーアに鍵を渡し、宿屋からそのまま武具屋に向かう。

「おぉ、これはこれはタカシ様。お久し振りですね。本日はどのような？　もしや、また何かアイデアが！？」

「どうも、お久し振りです。えっと、まずは服をお願いに来ました。あと、機械を一つ作っていただけないかな、と」

「服ですね、承知しました。それと、機械というのは……？」

「うーん、鉄を使うので、鍛冶屋さんが一番向いてるかな」

「では、すぐに仕立て屋と鍛冶屋を連れてまいりますね！」

　先日も居た男の子が、仕立て屋と鍛冶屋を迎えに行ったので、それまで服のデザインなどを紙に書いていく。

「これはまた、先日のとは違ってヒラヒラとした服ですね」

「そうですね。俺の国の服、というより、正装ですね」

「正装……ですか。どのような時に使われるのです？」

「用途のある服というわけではなくて、この国でいうところの神官服みたいなものですね」

「あぁ、なるほど。そういうことなのですね。それで、その神官希望というのが、そこのエルフの方ですか？」

「確かに、この子は神官を目指していましたけど、これは私の好みで、ただこの子達に着せてみたいだけです。趣味ですよ、趣味」

　そんな話をしていると、仕立て屋と鍛冶屋が店内に入ってきた。

「おお、タカシ殿お久し振りじゃな」

「タカシさん、久し振りですわね」

「お久し振りです。またお願いしたいことがあって来ました」

「ほほう……」

　まずは仕立て屋に服の説明をする。

　デザインは既に絵にしていたので、生地や色などの指定をするだけだったので、すぐに終わる。

「また……面白い服ですわね。履物はどうしますの？」

　そうだった。靴を考えていなかった……。

「こんな感じのソックスとサンダルのような物を作れますか？　あ、出来ればこんなブーツと靴も欲しいですね」

　何種類か絵を描いて説明する。

「そうですわね……これはすぐに作れそうですわ。これは、少し時間が掛かりそうですわね……」

「どのくらい掛かりそうですか？」

「明日いっぱいは」

「相変わらず早いですね……」

「えぇ、弟子も居ますし、手伝いも居ますので。それで、これだけですの？　だったら、私は早速戻って作業いたしますわよ？」

「はい。お願いします。明後日伺いますね」

　そのまま仕立て屋は帰っていく。相変わらず仕事が早いな……。

　頼む方としては、すごく助かる。

「次は儂の番かの？」

「えぇ。機械を一つ作って欲しいんですよ」

「して？　その機械とは何じゃ？」

「氷を削る機械です。全体としてはこんな感じです。サイズはこのくらいで、構造はここが、こんな感じになっています。それで、ここに氷を入れて、このハンドルを回すと、ここと氷がこうなって、結果的に、こうなります」

　絵を書きながら説明する。単純な構造なので、簡単だ。

　簡単なだけに、この世界にないのが疑問だな。氷自体がそんなに普及していないから、なのかな。

「ふむ。なるほどな。簡単じゃが、これだけなのか……？」

「え、はい。これだけです」

「これは何のために必要な道具なのじゃ？」

「氷を削る為に必要なんです」

「氷を削ってどうするのじゃ？」

「食べるんです」

「は？」

　何を言っているんだこいつ、みたいな顔をされた。この顔を見るのは、何度目だろうか。

　この顔を見る度に、この世界では普通ではないんだなと思う。

　でも、俺の世界では普通なんだよ。

「あ、でも、氷は出来るだけ薄くなるようにお願いしますね」

「ふむ。それは刃の角度を変えれば大丈夫じゃが……」

「まぁ、今は変な物だと思っても仕方ないです。完成したらご馳走しますよ。それで判断してみてください」

「うむ。分かったぞい。依頼は依頼じゃ。すぐに取り掛かろう」

「では、仕立て屋さんと同じ日で良いですか？　可能なら、使い方など教えたいので、明後日ここに持ってきてもらうと助かります」

「このくらいなら大丈夫じゃろう。任せなさい」

　頼もしいな。明後日にはかき氷が食べられるのか。氷を生成する練習と、食べる為のシロップを用意しておかないとな。

「タカシ様、あれはそんなに良い物なのですか……？　失礼ですが、とてもそうは思えないのですが……」

「この国に無いようなので、商品化出来ると思いますよ。楽しみにしておいてください」

「はぁ……タカシ様がそう仰るのでしたら……」

「それで、合わせていくらくらいですかね？　あ、先日作ってもらった二種類の服をこの子にもください」

　ゴスロリと制服も一緒にお願いする。

　マリーがゴスロリ着たらギャップがすごいだろうな。楽しみだ。

「ええと、そうですね。先日ご提供いただいたアイデアの品も順調に売れておりますので、今回は３、３、５、５、５、４。全部で、２５金でいかがでしょうか」

「毎回割引していただいて、ありがとうございます」

「いえいえ、こちらこそアイデアを頂戴しておりますので」

　２５金支払う。

「それでは、明後日また来ますね」

「はい、楽しみにお待ちしております」

　明後日が楽しみだ。

　そのまま武具屋を出て、宿屋に戻る。

　ミーアに声を掛けて、そのまま晩飯を摂ることにした。

「あ、そうだ。ミリア、折角ミーアさんに再会したんだ。話したいこともあるだろうし、久し振りに二人で寝たらどうだ？」

「え、でも……。悪いですよ」

「気にしなくても良いぞ。どうせ、同じ宿屋内に居るんだから」

「はい！」

「あ、でも余計な事は言うんじゃないぞ？」

「うぅ……分かってますよぅ」

　本当だろうか、心配だ。

　タカシさんは勇者なので奴隷じゃなくなりました！　とか……マリーじゃないから、そこは大丈夫か。

　前みたいに、冒険者なんだから仲間と一緒に居ろとか言われたら仕方ないが、たまには親子水入らずで楽しい会話でもしてくれ。

　クドラングに行く予定などの話をしていると、いつの間にか皆食べ終わっていた。

「よし、それじゃあ部屋に戻るか。今日は風呂に入る時間が無かったな。仕方ない、明日入ろう」

「分かりました。それじゃあ、私はお母さんの所に行ってきますね」

「あぁ、追い返されるかもしれないが、しばらく会えないかもだから、俺に行ってこいって言われたと伝えろよ」

「そうですね。ありがとうございます！」

　食堂を出て、ミリアと別れる。

　明日はクドラングだから、別に疲れないだろう。

　今日はまったりがっつり、楽しむとしようかな。

「今日はミリアが魔法の練習できないだろうから、俺達も休憩しよう」

「はい、わかりましたです」

「わかった。じゃあ、タカシ昨日の教えて」

「昨日の？」

「夜、マリーがしてたの」

　あぁ、あれか。

　ファラにはまだ早いと思うんだよな……。

「あれはもうちょっと後な。とりあえず、いつでも寝られるように服脱いでおくか」

「わかった」

「はい」

　三人服を脱いで、ベッドに座ると、ファラが当然のように上に座ってくる。

　それにしても、一人居ないだけで、全然空気が違うな。

　ちょっと寂しい。

　ファラを抱っこして、顎を引き寄せてキスをした後、体の色々なところを撫でつつ、一部分を執拗に弄る。

「あ、あの……私はどうすれば良いですか？」

「あぁ、すまん。俺が見えるところ、そうだな……そこに座って、今俺がファラにやっていることを、全て自分でやってくれ」

「えぇ！？　そ、その、自分で、ですか……？」

「おう。俺の両手の動きを真似して、俺とファラに見せてくれ」

　マリーを向かい側に座らせ、ぎこちないが、真似をさせる。

「ふぁ……んん……」

「うぅぅ……んっ……」

　二人ともビクンビクンなっているが、構わず続ける。

「た、タカシ……もう……」

「まだ、だぞ」

「あぅあ……」

　マリーは真似をする為、初めはこちらを見ていたが、今では目を瞑って作業に没頭している。

　ファラは今まで経験したことのない長時間の攻めに耐えられず、くたっとなってしまったが、マリーはまだ作業を続けていたので、ファラへの作業も続けることにする。

　かなり長い時間続けたせいもあり、腕が疲れた。

　ファラも疲れ果てたようで、今ではもう完全に意識がない。

　マリーは周りが見えておらず、息を切らしながら作業を没頭していたので、先にファラを布団の中に入れてあげる。

　おやすみ……。