ステータスマイスター

第一章

第５９話 恩恵

　目が覚めると、ミリアの顔が目の前にあった。

　膝枕してくれていたようだ。

「……あぁ、倒れたのか……」

「タカシさん……やっぱり、勇者だったんですね……」

「は？　どうしたんだ、突然？」

「大丈夫です。内緒にしておきますから」

「いやいや、ほんと違うって。それよりお腹はどう？」

　名残惜しい膝枕から頭を上げ、ミリアの服を捲りお腹を確認する。

　そこに奴隷紋は無かった。良かった、成功したのか……。

　それにしてもMP使い過ぎだろう。ゼロにはなっていないが……八割くらい持っていかれている。それになぜかHPも減っているし。

　消費量を調べる為、全快している時に使えば良かったな。

「いつまでお腹見てるんですか……」

「あぁ、ごめん。キレイだったから見惚れてた」

「もう……」

　奴隷紋が消えているのが分かったので、所有奴隷の項目を確認する。

所有奴隷:ファラ・オスロ　マリー・カレーズ

　次に、ミリアのジョブを確認すると、奴隷と使徒が無くなっていたので、付与術士を入れておく。

　色々と確認や設定をしていると、ミリアが喋り出した。

「タカシさん、ごめんなさい……」

「うん？」

「実は奴隷契約を破棄させられるかもしれない方法、一つ知っていたんです……」

「まじかよ……教えてくれれば良かったのに」

「ごめんなさい。だって……本を読んだだけなので、本当かどうかも分からなかったし、それに本当だったら――」

「本当だったら、マズイの？」

「本当だったら、タカシさんが勇者ということになってしまうので、迷惑掛けちゃうかと思って……」

　過去に勇者が同じようなことでもしたのだろうか。それだったら、本当に俺が勇者であることが分かってしまう可能性はあるな……。

「そうか。でも、ミリアに対して迷惑なんて思わないよ。それで？　その方法って何だ？」

「勇者が……旅を終えてパーティーを解散する時に、パーティーにいた奴隷に魔法を使って、奴隷契約を解除したそうです。物語になっている勇者の本に書いてあるので、知っている人は多いと思います。だから、私との関係を知っている人に知れたら、タカシさんが勇者だということが分かってしまうかもしれません……」

「そういうことか……まぁ、その時はその時だ。それにミリアが言い訳して、かばってくれるでしょ？」

「えっ！？　も、もちろん、ですよ？」

　疑問形なのが不安だ。混乱すると、余計な事を口走るし……。

　でも、これでミリアの夢が叶うのなら、大した問題ではない。

「でも良かったよ、成功して」

「私はもう、諦めていたので、タカシさんが本当に勇者だったという事の方に驚いてます」

「俺は単に勇者と同じ事が出来ただけの、ただの魔術士だよ」

「……分かりました。そういうことにしておきます。でも、本当にありがとうございます」

「良いよ。お礼は体でね」

「もう……！　そういうところが好きになれないんです！」

　怒られた。でも、恐縮されているよりマシだ。

　気休め程度にマナポーションを飲んで、立ち上がる。

　まだ少しフワフワするが、問題ないだろう。

「さて、ミリアの泣き顔も堪能したところで、ザクなんとかには用が無くなったし、これからの予定を決めようか」

「泣いていませっ……んことないですね……ごめんなさい」

「鳴くのは俺とベッドに入っている時だけな」

「……か、考えて、おきます」

　おぉ、少しはミリアとの関係が前進したかな？

　期待しておこう。

　それより、今は協会だ。

　さすがにザクなんとかに戻って、奴隷ではなくなったので登録をお願いします、などとは言えないので、違う街を聞く。

「ここから一番近い、協会のある街は何処だ？」

「少し西に行ったところに、魔術士の多い街オスルムがあります」

　魔術士が多いのなら、ミリアの凄さがより分かるだろう。

「それじゃあ、ミリアの登録の為、早速そこに向かおうか」

「はい。じゃあ、ファラとマリーを呼んできますね」

「いいよ。俺が呼ぶよ。それより、奴隷じゃなくなったこと、まだ二人には内緒にしておいてくれよ？」

「あ、はい……って、どうやって呼ぶんですか……？」

　二人を呼ぶ程度のMPは残っているので、また神口を使う為、魔力を込める。

　もうミリアは俺の事を勇者だと確信しているようだし、違う魔法を見せても問題ないだろう。

「マリーがここに来る、ファラがここに来る」

「何を言って……」

シュンッ

「きゃっ」

「んわっ」

　現れた二人は当然驚いているようで、周りを見回している。

　ミリアも口をパクパクさせて、二人とこちらを交互に見ているので、人差指を口に当て、黙っておくよう指示しておく。

「ファラ、マリー。今からオスルムに向かうぞ」

「え、わぁ！？　あれ！？　さっきまで森に居たのに！？」

「タカシはすごい」

「タカシさんは、ほんとすごいです……」

　マリーの驚き様が新鮮で楽しいが、ミリアまでファラと同じ事を言うようになってしまった。

「よし、早速向かうぞー」

「わかりました」

「ん」

「えっ、えっ！？」

　戸惑っているマリーの手をファラが引いて、ミリアの案内に従い西へと出発する。

　ミリアは色々知っていて、本当に助かるな。

　そう思い、ミリアの頭を撫でようとすると、珍しくファラから話し掛けてきた。

「タカシ、オスルムに何しに行くの？」

「そこなら協会に登録出来そうだから、かな。どうかしたか？」

「オスルム、ファラの住んでたとこ」

「え……？」

　ファラの故郷なのか。ということは、話に聞いていた例の親が居るということだよな。

　可能なら会わせたくない……いや、ファラも今となっては召喚術士だ。逆に自慢してやるか。

「ファラ、俺が親に会っても問題ない？」

「召喚にしか興味ないから問題ない」

「そっか。それなら、ぶん殴っても問題ないな」

「ない」

　ファラの許可が出たので、機会があればそうしよう。

　そういえばマリーの故郷を知らないな。弟も探さないといけないし、マリーにも聞いておこう。

「マリーの故郷は何処にあるんだ？」

「私の故郷は東の方です。ここからだと、南東の方ですね」

　今は西に向かっているから、正反対だな……。

「弟も探さないといけないし、近い内に調べに行こうか」

「はい。ありがとうございます、です！」

　道なりに進んでいただけなので、ファラの召喚で偵察していることもあり、モンスターとは遭遇することもなく順調に進む。

　それにしても魔力を大量に消費した後、すぐ街に向かい始めたので、少し疲れたな。

「そろそろ休憩にしようか」

「タカシ、おやつある」

　そういえば、こっちに来る前に作ったおやつがまだ残ってたな。

「おお、そうか。じゃあ、それを皆で食べようか」

「ん」

　MPを温存しておきたいので、ミリアにテーブルなどを作ってもらい、お茶の用意もしてもらう。

　ミリアも物を作るのがうまくなってきたな……さすが魔導士だ。

「そんなこともできるんですね……すごいです」

「そういえば、マリーの精霊は何が出来るか相談した？」

「はい。風を操ることであれば、大抵の事は出来るそうです。ただ、自分は下位精霊なので、上位精霊を呼び出せるよう、もっと修行しなさいと叱られてしまいました」

「そんな会話も出来るのか。召喚術士の召喚とは、全然違うな」

「はい。魔力を使って一から対象を作る魔法ではなくて、魔力を使って存在する対象を呼び出す魔法ですので」

　確かにファラが召喚したモノは、結局は自分の魔力の塊なのだから、自律しても意志はない。当然か。

「それにしても、皆さん魔術士なのは聞いていましたが、魔力もすごいんですね」

「うん？　何で魔力が高いって分かるんだ？」

「精霊さんが、皆さんを見て魔力が高いって言っていたので」

「すごいな精霊。そんなことも分かるのか。精霊術士いいなぁ。俺も習得しようかなぁ」

「えぇ！？　そ、そんな簡単なものじゃないですよ！　修行を重ねて一生かけても習得できない人も居るんですから……。それにエルフ以外で精霊術士なんて聞いたことないです……」

　獣人達のように獣戦士とか、そういう感じのエルフ固有のジョブなんだろうか。

　今度どういう修行なのか聞いておこう。習得できないならできないで、諦められるし。

「ファラ、今日の夜は明日の分のおやつでも作ろう」

「ん！？」

　突然話を振られたので、驚いたのかと思ったら、口の中に沢山モノを詰め込んでいただけだった。お前はリスか！

　かわいいなぁ、もう……。

「何が良い？　硬いの？　柔らかいの？」

「ぷりん」

「そうか。プリンか。作り方教えるから、覚えような？」

「タカシさん、私にも教えて欲しいです」

「じゃあ、皆で作ろう」

　今持っている材料だけでは、焼き菓子くらいしか作れないし、そろそろレパートリーを増やす頃だろう。

　その為には、まずお菓子の材料も探さないといけないな……。

「街に着いたら、お菓子の為の材料なんかも探しに行こうな」

「うん」

　こういう時は返事が良いんだよな。

「そうだ。その為にマリーには、魔法を使えるようになってもらわないとな」

「……？　私は精霊術士ですよ？　多分、修行しても属性魔法は使えないです」

「ファラ、ごめんな。ちょっと、こっちに座っててくれるか？」

「ん」

　ミリアが四人分の椅子を用意してくれていたが、ファラの指定席は俺の膝の上なので、少しだけ横の椅子へ移動してもらう。

「マリー、こっちきて」

「え！？　その……ひ、膝の上……です……か？」

「そうだよ。ほら、おいで」

「し、失礼します。あう……恥ずかしいです……」

　膝の上に座るのが恥ずかしいって……じゃあファラはどうなる。って、そういうお年頃だろうし、仕方ないよな。

「いいか？　まずは、これをよーく見てくれ」

「はい」

　目の前で掌から炎を出し、じっくり見せつける。

「よし。じゃあ、目を瞑ってくれ」

「はい」

　マリーの手の甲を持って、掌が上になるように、体の前に腕を伸ばす。

　手すべすべだな！

「こっちの掌に魔力を集めてくれ」

「はい」

「その魔力がほら、次第に掌から浮いていく」

「はい」

　胸も良い柔らかさだ。

「その魔力が次第に熱を持って熱くなる」

「熱く……」

「イメージ出来るでしょ。さっき見た炎みたいになっているから熱いんだ。ほら、目を開けて掌の炎を見てみよう」

「熱い！」

　何かミリアにした時みたいにやったつもりだったが、既に魔法を使えるだけあってすぐ出来たな。

　でも模倣に初級火魔術が入ったから良いか……。

　……あれ？　初級火魔術！？　初級魔術じゃないのか！？

　……普通に考えたらそうだよな。火の練習をしたのに水が使えるようになりました。っておかしいよな……。

　しかし、これで一枠っていうのは勿体ないな……。でもまぁ、既に覚えてしまったものは仕方ないか。

「熱い！　熱いですよ！　タカシ様！　どうしたら！？」

「あぁ、そうだった。ごめん。そこら辺に、ポイしちゃいなさい」

「えいっ！」

ボッ

　地面に投げつけて消火する。

「火ですよ！　何でですか！？　タカシ様何したんですか！？」

「え、胸揉んだだけだよ」

「えぇ！？　いつの間に……じゃなくて！　勇者の力ですか！？」

　マリーにどう応えようか迷って、ミリアの方を見ると、ジトっとした目でこちらを見ていた。

「タカシさん、相変わらずですね……」

「タカシはすごい」

「え！？　ねぇ、タカシ様！　何をされたんですか！？」

　あぁ、もう……。ごめんなさい。俺が悪かったです。

　でも何もせずに力を与えてあげたら、それはそれで何か言いたそうな目で見てくるし、これくらい良いじゃないか。そういう設定にしてるんだからさ。

　そういう雰囲気を感じ取ってくれたのか、ミリアが代わりにマリーに答えてくれる。何だかんだ言って優しいなぁ。

「え、マリー気が付かなかったんですか？　タカシさんは、その、え、エッチな事をして、興奮させてくれた人に対して恩恵を与えることができる、そうです……」

「え、エッチな事……ですか」

「って、何ですかこの設定！　改めて考えるとおかしいですよ！　どうなってるんですか、タカシさん！」

「そう、俺はエッチなことをしてもらうと、その人の潜在能力を引き出しあげることができるのだ！」

「のだ！　じゃないです！　そんな話聞いたことないです！　本当は嘘なんでしょ」

　ミリアは、もう気が付いているみたいだけど、無視しておこう。折角の楽しみだ。失うには惜しい。

「エッチ……体を触られただけで、精霊に火魔法……。じゃあもっとすごいことをすれば……」

「ちょっとマリー！？　嘘ですから！　信じちゃダメですよ！？」

「え……でも、タカシ様はああ仰ってますし……それに、お二人は魔導士に召喚術士ではないですか。その恩恵があればこそなのでは？」

「うっ……、そ、それは……」

「そうだぞ！」

「ちょっと！　タカシさん！　少し黙っててください！」

　何だよミリア。奴隷じゃなくなった途端、強く言うようになったじゃないか。

　これはお仕置き、調教が必要なレベルじゃないか？

「マリー。タカシさんは、ああ言ってますけど、冗談ですよ。本当は何もしなくても、恩恵を与えることができるんだと思います」

「そう……なんですか、タカシ様？」

「あ、与えられないぞ！」

「ほら、動揺してるじゃないですか！」

　いきなりバラされるとは思わなくて少し動揺してしまった……。

「お仕置き……」

「うぇ！？　その、ちが、これは、だって……本当……」

「やっぱり、本当なんですか……？」

「あぅ、いえ、えっと、そ、そういう設定です！」

　ボソッとお仕置きをチラ付かせたら、意図に気付いたらしく、嘘ではない言い訳をする。

　それにしても、設定って何だよ。まぁ、設定だけど……。

「では、私も沢山ご奉仕して、早くお二人に追い付いて、タカシ様の助けになれるよう、がんばります！」

「え、でも……恥ずかしいし、嫌じゃないですか？」

「恥ずかしい、ですけど、大丈夫です。タカシ様の為ですから！　それに、そういう夜のご奉仕は勉強させられましたし！」

「そういう問題では……」

「ミリア？」

「ひぅっ！？」

　オチがついたところで、ミリアにストップを掛けておく。

　かなり話し込んでしまったな。ファラも退屈そうにボーっとしているし、そろそろ出発するか。

「よし、それじゃ先に進むよ。ミリア。テーブルとか崩しておいて」

「え、あ、はい……」

「マリー、俺が良いと言うまで、火魔法の練習な。小さくしたり大きくしたり、投げたり、浮かせたりしておいてくれ」

「はい！」

　後処理をした後、魔法の練習をしつつ、またオスルムに向けて進むが、ティータイムに話し込んだせいもあり、二時間程度で日が落ち始めた。

「仕方ない。今日はここらで野宿にしようか。ミリア、あとどのくらいで着きそう？」

「明日の昼には到着すると思います」

「そっか。結構近いんだな」

　そんな会話をしつつ、MPもそこそこ回復していたので、家を建て、飯の準備をする。

　飯を食べた後は、四人一緒に並んで別々にプリン作成を行う。

「覚えた」

「お？　流石ファラだ。次から時間のある時に作ってくれな」

「わかった」

　プリンが完成した後、それぞれが作った物を食べ比べ、残りはインベントリに入れておくことにした。

　プリンの後は、風呂に入り、恒例の魔法の練習を行う。

　今日はお仕置きのために、ミリアのMPも監視していたから、気を失う前に止めることができた。

「さぁ、今日は歩き疲れたし、そろそろ寝ようか」

「ですね」

「ん」

「はい」

　ベッドに横になり、ミリアにはどんなお仕置きをしようかなと考えていたら、ミリアの方から来てくれたので、トイレに行かずに済む。

　マリーも真剣に見てたし、明日からが楽しみだな。

　そんな幸せに浸りながら、眠りに落ちる。