4救われる
暗く、闇が渦巻いている。
痛くない、怖くもない。
死んだのだろうか。
「だったら、みんな死んじゃうな。」
サリーも、レイリーも、レイランも、シツジも、レイランも、リリアも、ソリアも、ユミリーも、エレンも…。
外にいるほかの人たちも、死んでしまう。
「やだな、そんなの。」
生きているなら、早く意識を取り戻さなければ。
死んでいるなら、みんなへ謝罪しなくては。
見覚えのない景色が広がる。
「私、こんな危険な状況で…」
何してるんだろう。
『め、ん。ご…め。』
男の人の声。
燃える車。
『あなたは、生き、て。』
この声は、女の人だ。
『ウーシャ…。』
交通事故でも起きたのだろうか。
妙に、懐かしかった。
暗い建物。
たくさんの子供が集まっている。
『いってらっしゃい。』
『…は？』
突然の声に驚いたのか、目の前の女性が振り返る。
憎い、憎い女。
今の自分は、四、五歳ほどだろうか。
『買い物に行くんでしょう？いってらっしゃい、ラン。」
『…そんなこと、言った覚えはないけど？』
『心が言ってるじゃない。』
『…意味わかんない。』
ランは気味の悪いものから逃げるように走っていく。
ああ、そうだった。
孤児院にいたころの私は、心を読めるのは当たり前だと思っていたんだ。
『あいつ、ウーシャ、おかしいよな。』
『うん。急に話しかけてくるんだもの。』
『気味わりぃな…。』
みんな、私から去っていったんだ。
それに耐えられなくて、七歳になったころ、逃げ出したんだ。
走って走って、何があるかもわからないのに走って。
どうにかこのお屋敷を見つけたとき、安心したんだ。
やっと、救われるって。
門を開けてこっそり庭を歩いてると、そこにはメイドさんがいた。
『あ、あなた、誰？』
メイドを…レイスを見た瞬間、涙が出そうだった。
人が、人がいる。
助けてもらえる。
声が、出なかった。
『門を開けて、勝手に入ってきたのかしら？』
レイスはしばらく考え込んで、私の手を引く。
『ごめんね、ちょっと来てくれる？侵入者は連れていくのがこの家の決まり…なのかな？』
レイスはひとりごとをつぶやきながら歩き始める。
『…かわいいなあ。』
レイスがすごく優しいって、私にはわかった。
レイスの手は温かくて、初めて人のやさしさに触れて、初めてかわいいって言われた。
私が赤ん坊のころのことは覚えてない。
でも、覚えている限り、優しくされたのは初めてだった。
ここで暮らせることになって、すごくうれしかったのは記憶に新しい。
私はシーノとして生まれ変わって、シーノとしての新しい人生のスタートを切った。
それでも、やっぱりウーシャと呼んでもらえるのがうれしくて。
あ、そうか。今気づいた。
私はレイスの前でだけ、ウーシャになるんだ。
他の人の前ではシーノでも、レイスの前ではウーシャになる。
ウーシャになって、甘えていた。
いつも甘えてばかりで、何もできていなくて。
今回だって、たくさん迷惑をかけた。
これで、本当に私が死んでたら、どうしよう。
謝っても許されない。
大事な人が、みんな死ぬ。
まだ、死にたくないな。
ふと、そう思った。
みんなに死んでほしくないから、ではない。
私がみんなと一緒にいたいから、死にたくない。
いつまでもいつまでも、私はわがままだな。
これからたくさん、恩返ししないとな。
だんだん、目の前が明るくなってきた…。
