9虎穴に入らずんば虎子を得ず
「リリ様、危険でございます！」
エレンが叫ぶ。
「ふふふ、自ら倒されに来るなんて、馬鹿な子供ねえ。」
ランは本を二冊投げる。
「ぐふっ。」
リリはそれを華麗によけたため、代わりにリリカに当たる。
「シーノ！」
「…ふふ。」
ランはリリの首筋を狙って手を振る。
「うわわっ。」
リリは慌ててよけようとする。
「…お姉さま！」
シーノが手を伸ばす。
ランの手がリリに当たりそうになった。
「…エレン！」
しかし、その手がリリに当たることはなかった。
「リリ様！ウーシャ様をお願いします。私じゃ無理だから…！」
エレンがランの手を押さえる。
「…邪魔ね。」
ランはエレンを蹴ろうとする。
「あわっ！」
エレンは間一髪でよけるが、後ろに勢い良く倒れこむ。
「やーーー！」
リリはシーノを取り戻そうとする。
だがそれはランによって阻止される。
「私が生霊である限り、私に負けは訪れない。」
その後もリリは何度かシーノを助けようとしたが、それが叶うことはなかった。
「はあ、はあ、まだ駄目なの？」
「ええ。永遠にね。」
ランは微笑む。
「まったく…粘り強いなあ。」
「そう？まあ、そうかもね。」
「さっさと、本体に、戻りなよ…。」
「嫌よ。にしてもリリ様、風邪をひかれましたか？声が変わっていますよ。」
「？私は何も話してないよ。」
「え…。」
リリはさっきから何も話していない。
じゃあ、話しているのは？
「ラン・ドロシー…いい加減あきらめてよ…。」
「あ、あんた、なんで抜け出しているのよ！」
レイランは強い力でランの足をつかんでいた。
「エレンのおかげだよ。あの子、なかなかよくできたメイドじゃないか。作業が速いし、フレンドリーだし。なんか天然で子供に嫌われてるっぽいけどね！」
レイランが笑う。
「生霊の弱点はね、朝日だけじゃないんだよ。これも、弱点だ。」
「なっ、それは…。」
ランは後ずさりする。
「そう、まぶしすぎる光！」
レイランはライトをランに向ける。
「生霊は強い光が当たると動けなくなる…そうだろう、ラン。」
「み、見破られていたの…？」
ランはその場で固まっている。
「リリ様、今のうちに！」
エレンが叫ぶ。
「おりゃああーー！」
リリは床を蹴り、シーノをランから解放するため突き飛ばす。
その結果、シーノは勢いよく壁にぶつかることになった。
「い、痛い…お姉さまに悪気がないのは、わかるけども…。」
「良かった、シーノ。」
「いや、これちょっとハッピーじゃなくないですか？」
「そうよ！私がハッピーじゃないわ！」
ランが叫ぶ。
「さあ、このまま光を当てていれば生霊は肉体に戻る。」
レイランがライトを強く握る。
「私は、牢の中、なんかにぃ！」
そう叫びながらランは消えていった。
その瞬間、この家の何かが変わったことに全員が気付いた。
「さあ、今度こそ警察に電話しましょう。グラズリーが残っていますから。ウーシャ様、お体に異常はございませんか？」
「うーん、大丈夫。」
シーノは座り込みながら言う。
「さあグラズリー、事情を説明しなさい。」
「…くそっ。」
グラズリーは一同を睨みつけながら話し始めた。
ラン・ドロシーが警察に捕まってから彼女が働いていた孤児院は潰れ、子供たちは別の孤児院に引き取られていった。
ラン以外の従業員は幸いなことに悪事がばれることはなかったので、捕まらなかった。
しかし、働く場所を失ったグラズリーは困り果てていた。
そこへ今日の逢魔時、魔である生霊と遭遇する。
「ねえ、私についていらっしゃい。来てくれたら、あなたに報酬を恵んであげる。」
ランは手を差し出す。
「…！あ、ああ。行く、行くぞ。」
グラズリーはランの手を取る。
ランは生霊の力とこの屋敷で働いていたころの知識を生かして、電気がつかないようにしたり、警報装置が作動しないようにしたり小細工していたのだ。
「ってわけだ。わかったら俺を離しやがれ。」
「いいえ。ほら、警察が来た音よ。」
エレンがにっこりと笑う。
「う、うーん、ここはどこぉ？」
「あ、おねーちゃん！」
ユミリーが目覚める。
「私、確かリリさん達と一緒に…。」
「リリカちゃん！」
リリカの目も覚める。
「エレン・ルイスさんはどちらでしょう。」
警察もやってくる。
ああ、やっと、終わったんだな。
シーノは一息ついて、目を閉じた。
「あら、おやすみになられたのですね。こんなところじゃかわいそうだわ。」
エレンはシーノを部屋のベットに寝かせる。
「私も、寝た～い。」
「私も…。」
残りの子供二人もあくびをする。
「じゃあリリカちゃんはパジャマパーティーをしている部屋で、リリは私たちの部屋で寝ていていいわよ。」
レイが笑う。
「おやすみなさーい。」
二人は部屋を出て行った。
「さて、子供たちが寝たからには…。」
ショーンがニヤリと笑う。
「こいつについて話し合う必要がありますね。」
ユミリーがほほ笑む。
「…あの、女ぁ…！」
グラズリーは恨みがこもった声でつぶやいた。
