グリーンペンタゴン
ビーストの村から出て数日。この世界には勿論車やバイクもなく、乗り物と言えば馬が主流らしい。だが馬などこちらがあるはずもない。
なのでひたすら歩く。足を棒のようにして歩いているが、不思議と疲れは感じない。疲れを感じるよりも、別の感情が卯渦巻いていた。
未だビーストの一件を引きずっている自分がいる。自分のせいでビーストを巻き込んだ。そもそも自分がこの世界に来なければ、せめて長やココに甘えず、すぐに村を出ていれば……
そう思うと後悔の念に駆られる。ココは自分に優しくしてくれるのが余計に辛い。いっそ責めてくれれば良い。
だが彼女は道案内に、小動物や食べられる野草を持ってきてくれて、調理までしてくれる。しかし、毎晩夜に啜り泣く声が聞こえないほど耳は悪くない。
「ヤマトさん！」
「え！？」
そんな時、ココに少し大きめの声で話し掛けられ、慌てて反応するとココが少しムッとした顔で顔を覗き込んできた。
「もうすぐ着きますよ。地図が正しければ、グリーンペンタゴンに」
「あ、ああ」
シャキッとしないとな。と意識を切り替え、ココに受けた説明を思い出す。
グリーンペンタゴンは、アーバルト王国やクラバット王国には劣るものの、亜人の国では最も大きな領地を持つらしい。
更に、ペンタゴンと言うだけあって、国を五つにそれぞれの仕事や店並びを区分けし、中央に王が住む城を置いた国家らしい。
そしてそこに住む種族はエルフ。長い耳と恵まれた容姿を持つと言うのは、こちらと同じだ。そしてビーストと違い魔法を使え（と言うか使えないのはビースト位なのだが）、適正のある魔法の属性は【木】とのこと。木の魔法って今一分かりにくいが……
（こんなところか）
そう大和は思いながらローブとフードを被る。エルフは元々排他的な気質らしいのだが、特にヒューマンへの差別感はビースト以上に凄まじいらしい。下手すれば殺されかねないとの事。
なので正体を隠し、必要な道具や食料を買い集めて早めに国を出ようと言う話になっている。
「匂いも近づいてきてますしね」
「匂いあるの？」
「人が住んでいれば色んな匂いを出しますからね。ご飯や、他にも色んな匂いをだしてます」
そう言ってスンスン鼻を動かし匂いを嗅ぎながら、尻尾や耳をピコピコ動か姿に、不覚にもときめいてしまう自分がいたが、それを慌てて抑えた。
そんなことをしている間に確かに見えてきた。ビーストはTHE・村って感じだったが、グリーンペンタゴンは確かに街って感じだ。壁とか関所っぽいのがある。
◆
「この際徹底抗戦するべきだ！」
「バカを言うな！今のアーバルト王国にはいったいどれ程の軍事力を持っていると思っている！しかも勇者までいるんだぞ！」
だが、しかし……と何度その言葉を聞いただろう。そう女性はため息を吐く。
現在、グリーンペンタゴンの中央にある城の一室にて、五つに区分けされた地区のそれぞれの代表者と、この国の女王はこれからのアーバルト王国の対応について協議を行っていた。
つい先日、十二人いる勇者のうち一人が到着し、こちらの返答を聞きに来ている。
しかしその件についてはまだ答えが出ておらず、協議が続けられていた。
一つはアーバルト王国に従ってでもエルフという国を残すべき派と、体よく飼い殺されるくらいなら徹底抗戦するべき派、そしてまだ結論が出ない派の三つに別れ、激論を繰り広げている。
割合としては二対二対一に別れているが、中立以外は激しい言い合いを繰り広げていたが、
「陛下。陛下の考えは」
陛下。そう呼ばれた女性は中立派の男にそう問われ、一度息を吸い込んでから言葉を発する。
だが、結局答えは決まらず、その日は解散することになったのだった。
