異世界でもコツコツ強くなっていきます！

二章 格闘コロシアム

第十九話 アイリスの料理

　第十九話　輝とアイリスの料理

　輝は黒いもじゃもじゃをフォークの先で突き刺し、口に入れた。すると、口の中でとけ、口中にへばりついた。酸っぱいようで、ほんのり甘く、そして、辛いような気持ちにもなる不思議な味であった。

「なんだこれ？」

「ブークだよ、知らない？」

「（うまくないんだけど）」

「でどう？」

「まぁまぁかな？」

「ほんと？　元気が出る食べ物らしんだけどね。ホロクも食べて！」

　そして、輝は先ほどよりも慎重に白いものを口に入れた、すると、モチモチの食感の中から、肉汁が出て来た。

「（おぉ！　シュウマイのモチモチバージョン的な！　ちょーうまい）うまい！」

「ありがと」

「アイリスは食べないの？」

「気にしないで、食べて」

　輝は全てを食べきった。流石にブークだけを残すことはできないため、急いで口の中に詰め込んだ。

「そんなに、ブーク好きなの」

「（いや、一番嫌いなんだけど……）」

　アイリスは皿を片付け、洗い終わった。

「また待たせたね」

「アイリス、ちょっと聞きたいことがあるんだけど、いいか？」

「いいけど……」

　アイリスは席に着いた。

「あのさ、ローブって一体なんなんだ？」

「あぁー、そういうことね。えっと、ちょうど百日前、ハイルランド島王ドルモナ様が亡くなったの。この島では伝統的に、百日間つまりあの鐘がなるまでは、ローブを羽織るきまりっていうか風習があるの」

「なるほど、あの鐘にそんな意味が……」

「それだけ？」

「うん」

「じゃあ、私からいい？」

「いいけど……」

「なんで全身赤なの？」

「赤が好きだからかな」

「そうなのね、意外と単純ね」

「そうだけど、そろそろ寝ていいかな？」

「わかった、やっぱりまだやることあるから、先行ってて」

　アイリスは輝に鍵を渡した。

「場所は一番最初にあったとこの家ね」

「わかった（覚えてるか？）」

[おそらく]

　輝は宿を出、大通り沿いに外側に歩いて行った。

「（俺情報屋に行くのやめたわ）」

[それはなんで？]

「（人から聞いた方がRPG感がでて楽しいじゃん）」

[そうかもしれませんね]

「（そろそろか？）」

[ここです]

　実際、この大通りの建物はどれも似たような構造で、違いがわからない。そのため、看板はとても便利だが、家ともなると、日本のように表札もないので、完全にトク頼りであった。

　輝は家の扉を開け、中に入って行った。入ると、階段があり、そのまま上がって行った。二階には一日目に寝た寝室があった。ちなみに、靴を脱ぐ場所はなく、基本土足のままらしい。

　そして、見覚えのある寝室に着くと、輝はそのまま寝転んで、すぐに寝始めてしまった。

　五十八日目

　輝は昼過ぎになってようやく目覚めた。

「（かなり寝ちゃったな）」

[疲れてましたからね]

「（体が痛いな）」

[起きましょ]

　輝は寝返りを打った。

「えぇ！」

　隣には、アイリスが寝ていたのだ。

「（おい、トク！　どういうことだ？　誘ってんのか？）」

[そうだったら、服を着ていないのがセオリーですよ]

　残念ながら、アイリスは昨日と同じ服を着ていた。

「（ったく、てか）寝顔まじでかわいいな」

「テル？　起きたの」

　アイリスは目を開いた。

「あら、私こんなところで……昨日かなり遅かったからね……」

「アイリスも疲れていたのか？」

「うん、あの後、客が何人か来てね」

「チェックアウトは？」

「全員長居するみたいだから必要はないわ」

「そうか……」

　二人は寝転んだまま、話し始めた。

「あのさ、今何歳なの？」

「何よ、急に。レディーに聞くときは先にいうものよ」

「俺は、十七歳だけど」

「年下だったの！」

「アイリスは？　十八歳？」

　アイリスは小声で囁いた。

「十九歳」

「そんな離れてないじゃん」

「二歳もだよ！」

「たった二歳だよ」

　そして、沈黙が続いた。

「あのさ、なんで宿やってんの？」

「また何？　この家と宿は私のお父様のものなの」

「二人は……」

「お母様は私を産んだ際に亡くなったそうで、お父様は私が二歳の時に突然いなくなったと聞いているわ」

「それからは？」

「それからはお父様とお母さまのお母さまとお父様、つまり私のおじいさま、おばあさまたちが育ててくれたんだよね。でも、次々になくなって、私が十八歳の時、わたしは一人になったの」

「なるほどね、そういえばさ、日にちの数え方ってあるのか？」

「子供じゃないんだから！　一日は、日が出て、隠れるまでのことで、七日で一週間、三十日が一ヶ月、三百六十五日が一年として数えられているの」

「だから二百八十日目は九ヶ月、一週間と三日になるわ」

「難しいな」

「慣れれば簡単よ」

　二人は上半身を起こして、話の続きをした。

「テルのお父様とお母様は？」

「俺も昔お父さんは突然いなくなったって聞いているんだ」

「テルも！」

「だから母ちゃんにはすごい迷惑かけてさ」

「今はどうしてるの？」

「わからないんだ、でもあっちの世界ではもう死んでいると人しいされてるかもな…」

「もう、この話はやめましょ」

「なんでまた？」

「悲しくなってくるわ、はい、早く起きて！　水でも浴びて！」

　輝はアイリスに叩き起こされ、仕方なく起き上がった。寝室の横の部屋に入ると、トイレの便器とシャワーがある部屋であった。輝は今まで、訓練中は隠れて道で用を足し、コロシアムで何回か立ち便器を使用したことはあるが、それ以外では初めて便器というものを使用した。その後、シャワーと同じ仕組みで水の出る蛇口をひねり体を洗った。しかし、日本のように暖かいお湯は出なかった。

　体を洗い終え、ローブで体を拭き、またあのジャージに着替えた。そして、一階に降りていった。すると、ある部屋から、美味しそうな香りが漂って来た。

「（あぁー、うまそうな香り）」

　そして階段に近い部屋に入ってゆくと、ダイニングテーブルがあり、料理が準備されていた。

「これは？」

「ブランチよ、朝食兼昼食！」

「美味しそうだな」

「そう？　早く食べましょ」

「いただきます」

「え？　何？」

「食べのもの命をいただくから、俺の世界ではこういうんだ」

「わかったわ、いただきます」

　向かい合って座り、テーブルを見渡した。狐色の丸いボールのようなものと、黒いモジャモジャ、そして緑色の液体がコップに入っていた。

「（ブークかよ……嫌いものから食べるか）」

　輝は口にほおばるようにして、ブークを平らげた。

「（まじで無理！）」

　すると、アイリスは席を立ち、輝の皿にブークを盛ってきた。

「えぇ！」

「そんなに好きだからって、子供みたい」

「いや、いらないよ」

「遠慮しなくていいのよ」

「（いじめか、おい）」

[頑張ってください]

「（トクは味感じないのか？）」

[感じることもできますが、する必要がないので、基本は資格と聴覚のみです]

「（いいとこ取りめ）」

　輝はまた耐えながら、ブークを口に穂おり入れた。

「アイリス、もういいから」

「遠慮しなくていいのに、まぁいいわ」

　輝は口直しにボールのようなものを食べてみた。

「（まさにパンじゃん！しかも美味しい）」

　最後に、緑色の液体を口に流し入れた。すると、意外にも、甘いフルーツジュースのような味であった。

「意外といけるね」

「でしょ」

「これはなっていうの？」

「さっき食べたのが、パンで、これはラースっていう果実のジュースよ」

「（パンは一緒なんだ）ごちそうさまでした」

「何？　昨日は何も言ってなかったのに」

「言い忘れただけだよ、これも習慣だ」

「ごちそうさまでした」