獄落道二丁目
「死んでまで働きたくない？いやあ、みなさんわがままですねえ。働かざるもの食うべからず。あ、あの世では食事はしませんでしたね。」
「は～い。今度は二丁目よ。」
なんだか、あやしい雰囲気の女性の鬼が出てきた。
「お客さん、いくら私が美しいからって、いやらしい目でみない。・・・やめんか、しばくど！」
ん？二丁目って、そういうことか？
「ここは接客業を学ぶところ。ほとんどがオカマね。で、卒業するとほとんどが釜茹地獄にいくのね。入店するなら、まずは消毒と。それからマスクかフェースガードは必ず着けてね。でないと閻魔ステッカーが没収されちゃうから。最近は死因不明の客が多くて。三蜜対策ですって。」
この怪しい夫人は、お釜婆。元々、三途の川の入り口で奪衣婆をしていたが、仕事がなくなりこっちへ移ったそうだ。ちなみに旦那の懸衣翁もリストラされて今は無職のひも状態であるため、ひも爺と呼ばれているらしい。
「ちなみに三蜜は、密教、密輸、密売ですね。次三丁目行きますよ。」
なんだが、ツアーのような感じになってきた。
呂利はなんでこんなとこきちゃったかなあと悩んでしまっていた。父親は一代で会社を立ち上げ、業績も上々。それでもおごることなく、
「会社は社員あってこそだ。」
といって役員報酬なしだった。そんな環境で育った呂利も、報酬なしで働いた。資金は少ないものの資産は十分あったため銀行からの融資もスムーズだった。
一方、伯父はここ数年は選挙に明け暮れていた。市議、県議、国会議員。なりふり構わず立候補するものの、ことごとく落選。借金まみれだったが、呂利がなくなり会社の経営権を引き継ぐことになった。かれは経営には興味がない。すぐに売って、次の選挙資金に当てる算段を始めてた。
死んじまった呂利にとって、そんなことはもうどうでもいいことだった。それよりもやっと経営から離れ、自由な年金暮らしができると思った矢先の死である。
