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獄羅苦道
「喜んでたはずの遺族が、恨んでいるからやり直しだそうです。」
八丁目まで行った記念にと獄落君の試供品をもらい、案内役につれられて、三途のトンネルの真ん中に入りなおした。
「長いこと案内してますが、二度目ですよ。評価が変わることは、ままあることですけど、案内中に変わったなんて。」
でも、前にいたんだ。
「数十年も前ですがね、似た名前でしたね。紺野呂利・紺野・呂利紺野・・・正。そう、紺野正様。」
親父だ。呂利は思わず笑った。どうやら、親父の時も伯父の乗っ取りは失敗したらしい。親子で邪魔されたんだから伯父の怒りは半端ないだろう。
「で、親父は今はどこに？」
「それは、教えられません。」
やがて、閻魔の前にやってきた。
「本来なら十王によって順番に裁かれていくところだが、今回は閻魔庁で直々に裁いてやろう。」
重厚な閻魔の声に、さすがに呂利も委縮した。彼は、あの伯父がいる限り、極楽にいくことはできないだろうと感じていた。
「ここは、生前の行いを総合的に判断する場所じゃ。お主みたいな複雑なやつにはいいじゃろ。そうじゃ、時間がかかるから、暇つぶしに地獄めぐり・・・獄羅苦めぐりでもしてきたらどうだ。自分にあったところが見つかるかもしれんぞ。」
すでに、地獄行きが決定したような口調だ。まあ、二代目社長なんて人望が必要なわけじゃないし、自分のようなものには、地獄が似合っているというところか。呂利は閻魔庁を出て一丁目へと向かった。
