獄落道

どんでん返し

「やられた。」

　葬儀で笑いを必死にこらえていた呂利の叔父が控室で叫んでいた。

　その少し前の、お清めの席でのことだった。

「遺産はどうするんだ。」

　叔父は我慢できずに、弁護士に電話をしていた。

「個人の遺言に従い分配されます。ご親族一同立会いの下でご確認していただいたいので、お急ぎであれば、これからそちらに伺います。」

　会が済んで、間もなく弁護士が現れた。

「生前に預かった遺書になります。皆さまで内容の確認をお願いします。」

　遺書には、創業者である紺野一族は経営から手を引き、持ち株はすべて社員の持株会に譲渡されると記されていた。

「紺野呂利様のご意思に従い、手続きを始めさせていただいてよろしいでしょうか。」

　叔父には拒否権はない。遺書がなければ、政界を目指しているほどの叔父の口先三寸に騙されて、いいように処分されてしまったろう。

　が、引退を決めていた呂利は、増資によって大株主が持株会に移るように操作していた。社員だけで経営を引き継ぐのは困難だろう。今後は雇われ社長になるだろうが、もし、遺言が成就されなくても、大株主が社員であれば無茶もできまい。

　叔父としては何の旨味も無くなった会社などお荷物なだけだった。

「呂利め。一生恨んでやる。」