第8話 社長査察 ― 「安全第一、命は自己責任」
労基署への是正報告を提出し続け、はや半年。
あの執拗な“是正三連撃”を経て、ようやく「受理されました」と連絡が来た翌朝だった。
――藤井仁（36歳）の机には、社長直筆のメモが置かれていた。
《社長による現場査察を実施する。テーマ：安全第一。誠意をもって臨むこと。》
半年かけて鎮火した火事を、社長が自らガソリンをかけて再点火したような気分だった。
（……火の気は総務からじゃなく、社長の頭から出てるんだよな……）
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■社長、誠意に燃える朝礼
翌朝八時。
食堂前のホールに全社員が集合させられた。
社長（77歳）はスーツをパンパンに張らせ、白手袋をつけ、胸を張る。
「私はね、社員の命を何よりも大切にしているんです。安全こそ、経営の礎です！」
（昨日まで“納期のために命張れ”って言ってた人のセリフじゃないですよね……）
お局（71歳）が横でにっこりと笑い、
「社長、“命を守る経営”の特集、社内報に載せましょう」
「うむ、それはいい！ “命を守る社長”だ！」
（……その命、毎日すり減らされてるんですけど）
社長はさらに声を張った。
「今回はサプライズで現場を回る。ありのままの姿を見たい！」
「……了解しました」藤井は苦笑した。
（“ありのまま”を見たい上司ほど、現実を見た瞬間にブチ切れるんだよな……）
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■現場、大パニック
昼前。社長査察の情報が工場中に流れた。
組立部はまるで火事場のような騒ぎになっていた。
組立部長（76歳）が怒鳴る。
「おい！ 社長が来るんやて!? 今日だけでもヘルメットかぶっとけ！」
ナンバー２（56歳）はげっそりした顔で、
「昨日も残業でみんなフラフラなんすよ……」
「社長の前で倒れるなよ！ 倒れるなら通路の外で倒れろ！」
（それ、昼巡回の俺の鉄板だけど……通路は社内だから労災になるだろ！）
加工部長（75歳）が口を挟む。
「ヘルメットなんざ飾りだ。うちは“手触りで安全”を守ってんだよ」
鼻毛爺い（74歳）がモップを持って現れた。
「見た目って大事だからな！ 床、ピカピカにしとくわ！」
ツルツルに磨きすぎた床で、パートの一人がスケートのように滑っていった。
藤井は思わず頭を抱える。
（……安全対策が物理的に滑ってどうする）
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■社長、降臨
社長が現場に足を踏み入れた。
白手袋を掲げ、ドヤ顔で歩くその姿は、まるで政治家の選挙カー。
「私は、命を大切にする経営者です！」
技術部長（61歳）が曖昧に笑う。
「ええ、どちらのご意見ももっともでございます」
「誰も意見してないぞ？」と藤井が小声でツッコミを入れた。
お局がカメラを構えながら言う。
「社長、“誠意ある笑顔”でもう一枚！」
「うむ、任せたまえ！」
その瞬間――。
社長の足が延長コードに引っかかり、盛大に転倒した。
ドシンッ。
全員が凍りついた。
「社長――！」
社長は起き上がり、鼻の頭を押さえながら言った。
「だ、大丈夫だ……！ 転倒も経験だ！ リスク管理の実地研修だ！」
（お願いですから、もう経験値積まないでください……）
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■現場、カオスと化す
社長が転んだ直後、ナンバー２が叫んだ。
「社長が転倒したのは床が汚れてたせいです！ 今すぐ磨き直します！」
部下たちは慌ててモップを手に取り、床をゴシゴシ。
「俺は昨日も終電まで残って安全対策してたんだ！ お前らも根性見せろよ！」
部長が渋い顔で言う。
「せやない。掃除は安全活動ちゃう。お前の後始末や」
（いや、どっちにしても残業確定だろ……）
お局がぽつりと呟く。
「誠意があれば事故も減るわよねぇ」
（誠意がブレーキになるなら、交通安全協会が黙ってませんよ……）
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■査察終了、そして“奇跡の広報化”
午後、社長は応接室でお局と談笑していた。
「いやぁ、社員たち、実に活気があって素晴らしい！ 私の視察中、誰一人としてサボっていなかった！」
（そりゃ、倒れた社長の前で動けるわけないでしょ……）
お局がペンを走らせながら言った。
「“社長、自ら転倒し安全の大切さを体現”――このタイトルでいきましょうか？」
「いい！ 誠意が伝わる！」
（伝わるのは危機管理の無さですよ……）
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■翌日、総務室にて
藤井の机には、社内報の見出しが躍っていた。
《社長、現場視察で身を挺して安全意識を示す！》
藤井仁はコーヒーをすすりながら、ぽつりと呟いた。
「……いや、身を挺したのは重力だ」
お局が後ろから覗き込み、言う。
「次は“再発防止会議”よ。社長が議長を務めるって」
「……まだ一回目の発生ですよね？」
「“再”ってつけたほうが誠意が伝わるでしょ？」
（誠意の多用は粉飾です）
壁のカレンダーには、赤ペンで書かれていた。
《社長主導：安全再教育会議／議題：命の使い方》
藤井は天井を見上げて息をつく。
（是正の次は査察、査察の次は再教育。
再教育の次は再発。再発の次は……再提出か）
その横で、誰かが新しい安全標語を貼り出していた。
《安全第一、命は自己責任》
藤井はそれを見つめ、口の端をゆがめて笑った。
（……やっぱりこの会社、まだ死んでないな）
