第27章 恋の行方
登場人物
ウィル…ガルバルスよりスパイにきた男。
ジークリード…オルガルドの将軍。ウィルに一目 を置いている。
バーヴェナ…オルガルドの王女。リッグ王の姉。
フィーナ…遠征選抜試験にもいた兵隊長。
女性である。
「え、王女殿下が？」
ジークリードは会議の途中を抜け出して、フィーナと話をする。
「そうですよ、これは一大事です」
「…詳しい話は後でだ。
今は会議の途中だ、皆を待たせている」
と、後ろを振り返り戻ろうとするジークリード。それを引き止めるフィーナ。
「…ですが！」
「15時だ。15時に会議が終わる。
それまで待て」
フィーナを廊下に残し、パタリと目の前で扉を閉める。そのまま会議に戻ってしまった。
「全く男というのは…っ」
待つこと1時間。
先程の扉の前でずっとグルグル歩いて待っていた。カチャッと扉が開く音がする。
「お！」
ぞろぞろと部屋の中から人が出て来、最後にジークリードがやって来た。
「なんだ？
ずっと部屋の外で待っていたのか…」
犬みたいなやつだな、とジークリードは思う。
「中に入れ。
立ち話もなんだ」
会議室に置かれている長テーブルの左端、入口に入ってすぐの場所。
「…で、ウィルと王女殿下のやり取りを見たのか」
「そうです。あんな物騒な輩と王女様が…！」
ジークリードは笑う。
「ウィルくんは男前だからなぁ。
結構モテるんだぞ？」
「ジークリード殿には敵いませんが」
「どういう事だ？」
キョトンとするジークリードに、すぐに否定をする。
「なんでもございません。
それより、これは呑気に話している暇などないのです！
王女様は、ご婚約されておられるのですよ！？」
バーヴェナは実はとある国の王子と婚約をしている。オルガルドが同盟を結ぶために契約した、いわゆる政略結婚。
先代王が帝国思想だったために出来た婚約なのだ。そこにバーヴェナの気持ちはない。
「断ればいいのでは？」
「な、な、何を言っておられるのですか！
先代がお決めになられた事を、勝手に破棄するなど！それに、破棄すれば国民がどう思いになるか…」
「先代は居ない。
今王に君臨されているのはリッグ陛下だ。
幼くとも、決める権利はあちらにある。
ま、あの二人がこのままで良いのであれば構わんが」
「なんて無責任な…」
フィーナは席を立ち、窓側に行き語る。
「そもそも我々は右も左も分からない陛下をサポートするために今は居るもの。
もし断りの連絡を入れ、両国が険悪になってしまえば国民は陛下の未熟さのせいにしてしまう。そうなれば、国は荒れることでしょう。
それを防ぐために我々がサポートをするのです。なのに貴方は、その未熟な判断を支持するのですか？」
長々としたフィーナの話に、ため息をつく。
「結局は、陛下のことを信用していないじゃないか。いや、見下しているのかな」
「なんだとっ…」
衝撃の発言に、言葉を失うフィーナ。
「それだと、私たちの政治になってしまうだろう。他の地位と金で抑圧しようとする官僚どもと一緒だぞ。
先代のように軍事力で押さえつけようとする王ならヘコヘコ着いていくのか？
逆に、何もわからない王であれば自分の意見を通すのか？
先代の時代は終わった。今はリッグ陛下の時代。私はリッグ陛下を信用し、任せるだけ。それが間違っているなんて後世の人間が決める事。今は軍事力で押さえつけるような国など敬遠され始めている。
だが、昔の我々はそんな事を微塵も思っていなかっただろう。
そういう事だ」
ジークリードは席を立ち、
「話は終わりだ。じゃあな」
部屋を出た。
フィーナは1人取り残された。
フィーナは会議室を後にし、廊下をとぼとぼと歩いた。
「私は陛下を見下していたのか…？」
ふと、黒い影が行く手を遮る。
「フィーナ…」
「王女様…」
少し困った顔のバーヴェナ。フィーナに尋ねる。
「フィーナ、少しいいかしら」
「…はい」
中庭へと移る。
今日も見晴らしがよく、街中がよく見渡せる。
「ねぇフィーナ。貴方は恋をした事はある？」
「え！何ですかいきなり…」
「さっき見ていたでしょう？ウィルくんとの…やりとり」
バレていたのか…。頷く口が重い。
「そ、それは…は、はい」
「私、やっぱりあの人に恋をしたみたいなの。この胸の熱くなるようなドキドキ、恋なんでしょう？」
戸惑った顔で尋ねてくるバーヴェナ。
「えっと…。そうなんでしょうか」
「でも婚約があるでしょう…。
好きな人が近くに居るのに、それも叶わず好きでもない男と結婚するなんて。
想像するだけで辛いわ。
フィーナはどうすればいいと思う？
私は…、出来れば断りたいわ。でも、リッグの事を考えると…」
「王女様…」
フィーナはジークリードが言ったことを思い出す。
決める権利はあちらにある。
先代の時代は終わった。今はリッグ陛下の時代。私はリッグ陛下を信用し、任せるだけ。
「でしたら」
顔をゆっくりと上げ、バーヴェナを見る。
「でしたら、陛下に直接相談すれば良いのです」
「え？」
「王女様たちは姉弟でしょう。
いつものように相談してみればいかがでしょう」
また顔を元の位置に戻す。
バーヴェナはフィーナの顔をじっくりと見つめた。
「そうね、姉弟ですものね。
いつものように…」
フィーナはこれで良かったのか、悩んだ。
もし、このアドバイスにより二人の関係が悪くなったら…。
国を危険に晒したら…。
「ありがとうフィーナ。どのようなお返事になるか楽しみにしてて頂戴？」
バーヴェナは中庭を後にした。
実はもうすぐその王子がオルガルドにやってくる。
結婚式の予定についてだろう。
両国の同盟の締結と、式を祝い大々的に行うため準備期間が必要となるからだ。
これがどのような結果になるかはまたのお楽しみである。
