エーコのお料理教室
アルファがプルプルと震えながら顔を赤くして、ずり落ちそうな眼鏡を元に戻し怒鳴った。
「ふざけないでください！」
我慢の限界だったのだろう。アルファは吐き出す。
「エーコ様、貴女が呑気に女王を辞めてから、どれだけ私が苦労したのか分かりますか？来る日も来る日も、絶え間ない努力をして、ようやく二代目の女王に認められたと思ったら、配下の者は、口々に貴女の名前を出す。先代は凄かった、先代は最強だった、先代は美しかった。私がどんなに頑張ろうとも、努力しても、貴女の幻影を超えられなかったのですよ。だから、だから、ぶっ飛ばしてやりますよ、こんちくしょー！」
人はそれを逆恨みと言う。
アルファは無茶苦茶にエーコに魔法を飛ばした。その一つ一つが、かなりの威力を持っていたが、どれもエーコの前では無意味だった。エーコに触れると、消し去る。いくらやっても、無駄なのだ。
「くそっ、この、やはり効きませんか。なら、こいつはどうです？」
アルファは魔法陣を素早く描いて、武器を召喚した。二対の剣。それを両手に持ち、悪役みたいな笑みを浮かべてエーコに刃物を向ける。
「そんなに料理を御所望なら、切り刻んであげます！」
「まぁ、アルファちゃんの包丁はとても大きいのですね。では、私も」
エーコも魔法の巾着から、愛用の包丁を取り出した。
「あっ、あれは」
ベィミィがあげた、ドラゴンの牙を加工して作った包丁である。これをエーコは、いつも料理を作る際に使用していた。彼女曰く、とても切れ味が良いらしい。
「そのような得物など」
アルファは背中に隠した翼を広げ、二対の剣を振り上げると、矢のような速さでエーコに接近した。そのまま、斬りかかる。
「では、まずは荒めにぶつ切りを」
対抗し、眼にも見えない速さで、エーコも向かってきたアルファに包丁を振るった。
擦れ違う。
「へ？」
アルファの二対の剣がどちらもバラバラになり、崩れ落ちた。きちんと宣言通りに、ぶつ切りの大きさだ。
「え？これは極上魔鉱石を使った剣ですよ、どうして、え？」
アルファは未だに信じられないのか、柄を握ったまま、その崩れた刃を交互に見ていた。
「お次は、微塵切りです」
そんなアルファにエーコは容赦しなかった。武器もなくなったアルファに、また包丁を振るう。
見事にアルファが微塵切りされた。
アルファの眼鏡が。
「わ、私の眼鏡が、眼鏡がぁぁぁ！」
相当大事だったのか、アルファはその場に崩れ落ちた。
「なんだ、そっちか」
余計な事を口にしたアツロウに、パプリカが肘打ちをした。
「それでは、最後に切った食材を焼きましょう」
エーコの尻尾が動き、可愛らしい先端のハートがエーコに向けられる。そのハートの尻尾が口を開いたかと思うと、そこから尋常でない魔力が溢れた。
「料理は火力です」
とても優しい笑みをエーコはアルファに向けた。先端のハート型の尻尾からは、全てを焼き尽くす劫火が発射される。アルファの魔法の比ではない。その熱だけで此方が溶けてしまいそうだ。
「さ、さっきと、言っている事が違うじゃないですかー！」
断末魔を上げて、アルファがその劫火に飲み込まれた。その炎はアルファだけでなく、その後ろの壁、いや、チャイルゥの屋敷の外まで燃やし尽くした。おそらく、あの方向には誰もいないと思う。多分。
