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律儀な堕天使からの提案

「昨日は申し訳ありませんでした、ベィミィ様」

　翌日、ベィミィが魔法の研究室で仕事をしていると、リンドウがやって来て改めて頭を下げた。

　頭に血が上ったリンドウを抑えるのは大変だった。パプリカ、アツロウ、コマツナが三人がかりで取り押さえて、ベィミィが辛抱強く説得してようやく収まったのだ。

　その後リンドウはアルティを叱ったらしく、ベィミィのふしだらな噂は、ライカの嘘だとようやく理解したようだ。叱られたアルティは泣きながら帰っていったが、きっとまた来るのだろう。

「昨日も散々謝ったのだから、もう良いのに。この件は、終わりにしよう」

　冷静になったリンドウはベィミィだけではなく、関わったパプリカ達にも何度も頭を下げていた。この堕天使はとても律儀《りちぎ》なのだ。

「いえ、俺の気持ちが収まらないのです。ベィミィ様には、糞ガキの件と、昨日の暴走の件で二度も迷惑をかけました。本来なら、どのような思い罰でも受ける身ですが」

「あたしは、そういうの嫌いだもの」

　誰だって失敗はするし、誰だって誰かに迷惑はかける。謝罪と反省はして当然だが、それ以上の罰は必要ないと思っていた。悪意があってやった訳ではないのだ。そこに罪がなければ、罰は必要ないし、ベィミィも与えたくはない。

「なら、せめて挽回《ばんかい》の機会を与えてください」

「挽回の機会って、リンドウは医療長としてとても良く仕事してくれているし」

「近々、ベィミィ様は王都に向かわれるとお聞きしました」

　その事は、パプリカかアジサイしか知らないはずだ。

「昨日、謝った時にパプリカから聞きました。自分が供をするはずだったが、お前が行けと」

　謝罪するリンドウに、パプリカは哀れみを感じたのだろう。パプリカは、真面目で仲間思いである。

「確かに、誰を連れて行くか悩んでいたけど」

「また、皆には内緒で向かわれるつもりだったのですか？」

　心の中を見透かれて、ドキッとした。その通りなので、ベィミィは頷く。

「王都で動けば、必ず館に噂は届くでしょう。そうなれば、後からまたベィミィ様が苦労する事になります。それなら、初めから皆に説明して納得させれば良いのです」

「どうやって？」

「俺が皆を説得します。アツロウは話せば分かる奴ですし、エーコも…まぁ、なんとかなるでしょう。副長達もきちんと説明すれば、理解してくれます」

「なら、せめてディーコとアジサイを連れて行こう」

　ベィミィはそう提案した。この二人は、前回連れて行かなかった事で随分と悲しんでいた。

「アジサイは止めておきましょう」

「ダメ、かな？」

「ディーコは冷静で気が回りますが、あの暴走狐を連れて行けばベィミィ様が苦労します」

　確かにアジサイは頭が良いし、医療は勿論、妖術《ようじゅつ》と呼ばれる魔法のような力も使えるが、ベィミィの事になると暴走する時がある。それを懸念《けねん》して前回も、アジサイではなくスイセンを連れて行った経緯があった。

「…うん、分かったよ。あたしと、リンドウとディーコの三人で行こう」

「賢明な判断です。では、後は俺にお任せください」

　それからリンドウは、ベンゾウとの約束の日まで、自分の仕事の合間を使って隊長、副長の説得を行った。どうやったのかは分からないが、エーコを始めみんな納得させたらしい。