いつからそこにいたの？
ベィミィの館にある魔法の水晶は、色んな場所を写す事が出来る。それだけではなく、その水晶を持っている者どうしで会話も出来た。リンドウの事をアルティに伝えるために水晶で彼女を呼ぶと直ぐに応答した。
用件を伝えると、アルティは喜んでいた。早速、明日の昼過ぎには来るらしい。そこまでして、ベィミィには昨日今日の疲れがドッと押し寄せた。夕飯を食べて入浴を済ませると、着替えてさっさとその日は眠った。アルティが来るのは明日の昼なので、午前中はのんびりと出来る。特に午前中は予定もなかったはずだ。
いつもより、少し遅めに目覚めた。身嗜みを整えて、朝食を食べようと寝室の扉を開いた。
そこに、エーコが立っていた。
まだ寝惚けているのかと思い、瞼を擦ったが間違いなくエーコだ。彼女はいつものように顔をニコニコとさせて、ベィミィを見ていた。いったい、いつから立っていたのだろう。
「おはようございます、ベィミィ様」
「おはよう、エーコ。どうしたの、朝から？」
わざわざ寝室の前に立っていたから、用事があるのかと思ってベィミィは聞いた。
「昨日はお休みを頂いて、有り難うございました。その報告がまだでしたので、私、こうしてベィミィ様が起床されるのを待っていた次第です」
昨日エーコは本来、休みではなかった。それを特別にベィミィは休みにした。ボンスの事を知ると、案の定エーコは連れて行かなかった事を長々と問い詰めてきた。いつものド天然な調子でだ。それがあまりにも辛かったので、何か願いはないかと聞くと、翌日の休暇だった。
「そうなんだ。わざわざ、こんな朝早くに報告しなくても良いのに。大変だったでしょ、いつもより起きるのが遅かったし」
「いいえ、私とっても嬉しくて、その喜びをベィミィ様に少しでも早く伝えたかったので、全く苦になりませんでした」
「エーコが喜んでくれて、あたしも嬉しいよ」
「はい。ボンスの城下町もゆっくりと回れましたし、お城にも招待されました。パプリカ君も、とっても喜んでいましたよ」
エーコは昨日、ベィミィ達と同じようにボンスに行った。嫌がるパプリカを連れて。そのパプリカが今はどうなっているか分からいし、分かりたくもない。何だかんだ幼馴染だし、仲は良いのだからそれなりにパプリカも楽しんだとは思うが。
それからエーコの長い話しが始まった。ボンスの城下町でどんな所を回ったか、どんな物を買ったか、城で何を話したのか、何を食べたか。途中で侍女が一人、あまりにもベィミィが朝食を食べに来ないので呼びに来たが、その様子を見て逃げるように帰ってしまった。
「そうでした、私とした事が忘れていました」
話しを聞くのは好きだが流石にくたびれ始めた頃、エーコは何かを思い出したように言った。
「え、何かあったの？」
ようやくこの話しから解放されるのか、と期待を込めてベィミィは聞いた。
「実はベィミィ様が起床される少し前、ツルミちゃんがやって来まして、言伝を預かっていたのです」
ツルミとは、カゲミと同じ副建設長の一人である。
「ツルミが？なんだろう」
「実は、この館に不審者が現れたとか」
衝撃的な事実を、にこやかな笑顔でエーコは言った。どうしてそれを早く言わないのか。
「え？何それ、不審者？」
「はい。とても大きな人間さんだそうですが、パプリカ君よりは小さいので問題ありませんよね」
「いや、待って。不審者って、人間なの？ツルミは他に何か言ってなかった？」
「今日は、ピーマン君が門を守っているので、ピーマン君が対応されたみたいです。ピーマン君、とても張り切っていたみたいで、ツルミちゃんも嬉しそうでしたよ」
丘の上の入り口には、館や別館、住宅街を守るように門があり、そこには兵士隊の使い魔達が交代で見張りに立っていた。今日はピーマンがそこの当番だったみたいだ。
「ピーマンはその不審者をどうしたの？」
「はい、こうして、こうです」
エーコは可愛らしく拳を振り上げて降ろす動作をした後に、紐でグルグルに縛る動作をした。
どうやらピーマンは不審者を捕まえたらしい。
「ツルミちゃんは直ぐにでも、ベィミィ様に門まで来て頂きたい、と言っていましたよ」
「うん、分かった。直ぐに行くよ」
朝食はまだなのでお腹は空いていたが、直ぐに門まで向かう事にした。そんなベィミィをエーコはにこやかに手を振って見送った。本当にただ、昨日の報告をしたかっただけらしい。
