影と蒼炎2
一分、二分、三分……と時間が経過していくが、蒼炎と二体の精霊達の攻撃を全て読み切り影は耐えていた。途中何度か蹴り飛ばされたりもしたが、魔力障壁を使い身体へのダメージを限りなく〇にして無力化していた。
「まだだぁ！」
蒼炎はそのまま蹴り飛ばした影に追撃するように物凄い勢いで近づいてくる。更に展開しておいた上級魔法を使い、影を確実に追い詰めていく。イフリートとイフリータも蒼炎に続くように上級魔法を使いながら連撃をしてくる。
「うぉぉぉぉぉぉぉぉぉ」
次々と雨のように攻撃をしてくる攻撃に影は出来る限り剣で対処していく。相手の魔法を全て喰らっていては魔力障壁がすぐに限界を迎えるので、基本的に躱すか、剣を使い空中で切り落としていた。
影の動体視力、反射神経、度胸、経験等全てが合って出来る技である。
更に早くも蒼炎達の剣の動きに目が慣れてきた影はギリギリで躱すことに徹して魔法を切り落としていくことに集中する。
どうしても躱せないタイミングで来る攻撃に関しては受け止めるか魔力障壁で防御していく。すると通信機から声が聞こえる。
「これは命令だ！ 敵守護者は倒した。今から第一部隊は優莉様の援護をしろ！」
若菜の喝が通信機から聞こえる。厳密に言えば通信を切り忘れた優莉の通信機からであるが。影はどれだけ大きな声で叫べばただでさえ煩い戦場で違う人の通信機にまで声が聞こえるのかと思う。
「優美さん聞こえる？」
「はい」
「私も守護者を倒した。ここは私が引継ぐ。貴女は行きなさい」
「ありがとうございます」
ここで影は通信機から更に動きが速くなっていく蒼炎達の動きに集中する。
「残党兵による補助魔法か」
影は蒼炎達の魔力反応から補助魔法による身体能力強化だと反応する。
「イフリート、イフリータ！」
蒼炎の呼びかけに二体の精霊が更に魔力を使い限界まで能力を向上させて攻撃してくる。
まともに喰らえば影の展開している魔法障壁は一撃で破壊される破壊力をもった斬撃と上級魔法に影は落ち着いて蒼炎達の能力がどの程度向上したのかを分析していく。
するとイフリータの剣を自身の剣で影が受け流すと剣が折れてしまう。すぐに二本目の剣を生成するが次はイフリートの剣に触れた瞬間折れてしまう。このままでは何本剣を生成しても無駄だと影は判断し魔法を使い自身の身体能力を向上させて対抗する。
「お前は一体何者だ！」
蒼炎が叫び、影を剣で投げ飛ばす。影は蒼炎の剣が身体に触れる直前に新しく展開した魔力障壁で身体を護った。影が吹き飛ばされた先にはイフリートとイフリータが待ち構えていた。影は空中で態勢を立て直して二体の精霊達と戦う。二体の精霊は剣を使い上級魔法を使いと最大手数で勝負をするが、先ほどと同じく影は冷静に躱し反撃していく。
「なら俺も少し本気でいくぞ」
影はそう言って、イフリートとイフリータの攻撃を利用して反撃をしていく。カウンターを喰らいイフリートとイフリータの動きが一瞬鈍る。その瞬間を影は見逃さなかった。イフリートとイフリータを高速移動してこちらに向かってくる蒼炎に向かって思っいきり蹴り飛ばす。
イフリートとイフリータが弾丸のように蒼炎に向かって飛んでいく。蒼炎はそんなイフリートとイフリータを空中で受け止める。
「こうなったらお前に俺の本気を見せてやる」
「本気？」
「あぁ。イフリート、イフリータ我が力となれ」
蒼炎の言葉にイフリートとイフリータが炎となり蒼炎の身体に纏わりつく。影が魔力感知を使い確認すると、蒼炎の魔力反応が急激に上昇していた。更によく見ると先ほどまであったかすり傷が全て回復していく。
そして、蒼炎の白い髪が深紅色になり赤く燃え、銀色の鎧が炎を纏う。
「なるほど。イフリートとイフリータの力を強引に自身の身体に取り込んだのか」
影が急激に強くなった蒼炎に対して構えると、
「影様行きます！」
と、通信機から優莉の声が聞こえた。
戦闘に集中していて通信を途中から聞いていなかった影は戸惑ってしまう。
「ん？ 何が？」
影が呟くとその答えがすぐにわかった。
司令室が影にしっかりと聞こえるように拡声機を使い優莉の歌を届ける。そして影の身体にも蒼炎とまではいかないが身体能力強化が付与され、少しずつだったが魔力が体内に流れてきた。
「どうやら蒼炎。俺にもパワーアップする方法があったみたいだ」
「それがどうした。神話級の精霊二体の力を手に入れた俺の前ではお前は何も出来ない」
余裕を見せる蒼炎に影が笑う。
「お前、この歌の曲名を知っているか？ 古き英雄の帰還って曲名だ。覚えておくといい」
「ならば古き英雄の帰還となるか古き英雄の最後となるか見せてもらおうか！」
