守護者達の命令違反
空間魔法を使い戦場に影が出ると、弱気になっていた味方兵士の目に闘志が蘇る。
しかしそんな事は一時的にしか過ぎない事を影は知っていた。ゆっくりと敵拠点に向かって歩き出す。
「司令室聞こえる？」
「はい」
「さっき指示した通りに動いて。それと敵主砲発射確認と同時にＹ七区画方面に臨界点まで充填した主砲の一撃を打って。敵主砲の発射直後、魔力障壁が弱くなる瞬間を的確に攻撃。その為の情報は二回の主砲同時の衝突でデータがある」
「かしこまりました。全てご命令通りにいたします。予想ではこのまま戦闘機の攻撃を続けても敵拠点魔力障壁が十％前後残るかと思われます」
「了解。俺が何とかするから主砲攻撃後も副砲での攻撃は続けて」
影は司令室に魔力障壁を展開する。更に敵拠点を落とす為に白竜の構築と展開を開始する。
しかし影の魔法陣は優莉が制空権確保に使った白竜の魔方陣より更に大きい魔法陣だった。
「前線部隊に通達。第一部隊、第二部隊、第三部隊は敵を中央に引き付けながら後退を許可する。各隊長は魔力感知を使い俺の所に敵を誘導しながら後退できるように部下に指示しろ。敵守護者もこちらに誘導していい」
「「かしこまりました」」
美香と杏奈が返事をする。
「第一部隊は出来ません。今影様の命に従えば三年前同様に一人で無茶をされます。だから絶対に出来ません。影様が戦死されればそれこそオルメス国に未来はありません」
反論する優莉に影は魔力感知を使い状況を確認する。
状況を確認すると、先ほど若菜が言ってきた通り第一部隊に余力はなかった。
「今状況を確認したけどそのままだと皆死ぬよ？」
冷徹な声で死の宣告を受ける優莉。
その声は通信機を介して各隊長、副隊長、司令室に聞こえていた。
「構いません。私は最後まで戦います。失礼を承知で言わせて頂きます。今同時に守護者五人と敵兵士大群の相手は流石の影様と言えど荷が重たいと判断しました。これは命令よ。若菜部下を連れて後退しなさい」
「しっ、しかし優莉様が」
「いいから早く！ 私の残り魔力残量からこの数相手にそんなに長くは無理だから」
影はため息を吐く。
出来れば素直に従ってくれた方が影としては嬉しかった。再び脳の負荷が限界を超えて魔法が使えなくなるかもしれないが影としても死ぬつもりはなかった。この後の攻撃を入れて司令室からの攻撃で魔法障壁に約九十％までのダメージを与えて、敵拠点の制圧の見込みがたった。魔力感知を使うと相手は魔力障壁に回すエネルギーの殆どを主砲と副砲に使っていた事がわかった。
後は敵拠点の制圧もしくは壊滅し蒼炎を倒せば全てが終わると考えていた。
だから全てを馬鹿みたいに相手にするつもりはなかった。大規模な魔法で敵を一掃し動揺させ蒼炎を素早く殺せばオルメス国は救われる予定だった。勿論その間も敵の攻撃は続くだろうが守護者達と司令室の援護射撃があれば司令室を失った敵の攻撃を凌ぐだけなら何も問題は一切なかったはずだった。
「はぁ……。殿を優莉がするの？」
「はい。影様が部下を護る為に戦うように私も副総隊長として部下を護る義務があります。それにまだ死ぬとは決まっていません」
「影様申し訳ありません。第一部隊はご命令には従えません。責任は私が。第一部隊はこのまま優莉様の援護を続けます」
今まで影の命令に一度も背いたことがない優莉と若菜が自発的に考え動いた事に影は戸惑いを覚えたが、本人達が決めた事なら文句を言うつもりはなかった。あくまで優莉達は本来の命令を忠実に守っているだけである。
「こちら第三部隊。第二部隊そちらの兵士を四十人前後空間魔法で今すぐこっちに送って！」
「それは可能だけど、杏奈どうするつもり？」
「私達第三部隊も戦う。少なくとも後四十人の増援があればしばらくは戦える。影様が蒼炎様を倒されるまで時間をここで稼ぐわ」
明らかに影の思惑とは違う方向に話しが進んでいたが、とりあえず黙って部下達の考えを見る事にする。影は歩きながらそれだけの気力があるなら最初からして欲しかったと贅沢な悩みと心の中で向き合っていた。
「だけどそれは影様の……」
「わかってる。責任は私が取る。だから早く！」
「わかった。今から後方支援で援護に来てくれた第四部隊にそのまま行ってもらうわ」
「ありがとう」
美香の魔力残量から一人で空間魔法を使えばもう戦えないと影が思っているとそんな心配はいらなかった。
「理紗魔力はまだあるわね？」
「うん。どうしたの？」
「第四部隊を空間魔法で第三部隊後方に送る。手伝って」
「わかった」
影が魔力感知をしてみると第四部隊が第三部隊後方に空間魔法を使い一瞬で移動する。
「影様、第三部隊は第四部隊と第五部隊と協力し今から反撃に移ります。その間にどうか蒼炎様を倒して下さい。尚、第三部隊と第二部隊への責任は私が取ります」
「影様、それは私にもあります。私と杏奈で責任は取ります。それに私達だけ逃げるわけにはいきません。申し訳ありません」
そう言って相手の援軍に動揺していた各部隊が影の登場一つで再び戦う事を決意し敵に向かって突撃していく。
「影様、申し訳ありません。私も美香達の意見に賛成です」
「影ごめんね。私も杏奈さんの意見に賛成だから」
理紗と優美も影に対して謝る。
影が歩きながら上空を見ると主砲同士が衝突し眩しい光を放っていた。そして影の指示した通りに主砲一発が敵拠点の魔力障壁に直撃する。
その刹那、影の白竜の魔法陣が発動し白い魔法陣から神話に出てきそうな白く大きい竜が出現する。
「司令室命令だ。全魔力弾頭ミサイル、拡散弾、貫通弾を敵拠点に向けて撃て」
「かしこまりました」
竜は雄たけびをあげ口を大きく開け息を吸い込む。
そして、咆哮と同時に口から高密度の魔法を口から吐き出す。それは、まさに竜の一撃に相応しい破壊力を持っていた。そのまま敵拠点の魔法障壁を飽和状態にして破壊する。竜は力を使い切り、姿を消す。
「これでチェックメイトだ。蒼炎。次はお前の首だ」
影の指示で司令室の副砲と戦闘機が魔力障壁を失った敵拠点を次々と攻撃する。
迎撃が間に合うはずもなく、敵拠点が火の海をなり崩れていく。
影だけでなく部下も影を護りたいって感じがします。
