仕事
影はそのまま鼻歌を歌いながら自室に戻る。
部屋の電気を付けて椅子に座り総隊長としての仕事をする。
三年のブランクがあったが身体が覚えていたらしく、手がスムーズに動き次々と仕事が終わっていく。途中お腹が空いたので部屋にあるお菓子を摘まみながら仕事をする事にした。
「それにしても優莉かなり溜め込んでたのか……。皆が納得出来れば決済案何て適当に作ってもバレないのに、それにこれもあれも真面目にやってたら副総隊長がいない時点で無理って事に気づかないのかな……」
影は独り言と文句をブツブツと言いながらも手を動かしテキパキと沢山の書類の確認と必要に応じて修正や再提出の指示をしていく。女王陛下に出さなければならない書類は渋々優莉の変わりに誰が見ても納得できるであろう水準を逆算してそれに近い状態で作っていく。
「…………にしても多い。優莉にさせても真面目に作るだろうし、俺が全部適当に作るか。っても女王陛下も真面目だしな。仕方がない誰もが納得するレベルで作るか……流石に二夜連続で女王陛下に怒られるのは勘弁してもらいたいし」
影は報告書を速読して次々と作業をしていく。一番面倒であり、驚いた事は承認待ちの書類が多い事である。それは優莉もストレスが溜まるなと影は内心思った。なぜなら影にも沢山のストレスが来たから嫌でも気持ちがわかった。
影は集中して一気に作業を終わらせて時計を見ると午前五時前になっていた。影は慌ててお風呂に入って汗を流し、女王陛下の部屋に戻る事にする。
そして、音を立てないように静かに扉を開けて、女王陛下が寝るベッドの所まで行き座る。そのまま女王陛下の頭を撫でてあげる。
「ふぅ～。間に合った。にしても流石に何処かで仮眠しないとキツイな……」
影は早くて今夜辺りに蒼炎達が攻めてくると考えていた。完全な魔人化した人間は生前の記憶を消され魔人として生きていくことになる。しかし、記憶喪失になっても人の性格や考え方は変わらない。
「間に合ってないわよ。それより寝てないの？」
突然聞こえてきた声に影が驚く。
「あっごめん。うん。蒼炎が攻めてくるかもと思うと緊張して眠れなかった」
影は嘘をつく。ずっと薄々気づいていた優莉の仕事をしていたとは優莉の事を考えると言えなかった。部下の責任は上司の責任と言う言葉があるように、優莉の責任は上官である影の責任でもある。
「そっかぁ。ならこっちに来て一緒に寝よ」
女王陛下はそのまま影を掴み自分が寝ているベッドに引きずり込んでいく。
「ちょっと……」
「いいの。どうせこうでもしないと寝ないでしょ？」
「それは……」
「どうせ昔みたいに守護者達の終わってない仕事でもしてあげてたんでしょ。なら一緒に寝ましょ。私、影がいないと寂しい」
そう言って女王陛下は夢の中へ戻っていってしまう。
影は頑張ってベッドから出ようとしたが、思っていたより身体に疲れが溜まっていたらしくそのまま夢の国へ行ってしまった。
遥は影の前では甘えん坊です。
