涙
影は報告等の全てを優莉達に任せてあれから数時間程、一人ボッーと何をするわけでもなく考え事をしていた。そして気分転換を兼ねて部屋を出ていく。
ヴァイオレットと不死鳥からオルメス国を護り心配事がこれで一つ減った。更には時間が出来たので王宮の屋上で夜空を見ていた。とても綺麗に輝く星と綺麗に輝く月の明かりに照らされ一人夜風に当たる。少し視線を下ろせば街明かりが綺麗に輝いていた。影はナッツが死んだ事を後悔し一人静かに涙を流す。もしあの時影がココとナッツを護衛に付けていなかったら二人は今頃笑っていたのだと思うと悔しかった。ココはナッツが望んだ事だし後悔はしていないと言っていたが、影自身が後悔していた。
――自分がもっとしっかりとしていればこうはならなかったのではないか
――もっと早く過去と向き合っていればこうはならなかったのではないか
と、自分で自分を責めていた。影が常に慢心しない理由は此処に合った。常に後悔しているからこそ次はもっと良くしようと頑張れる。
しかし、現実は非情である。
それが影の心を追い詰める原因ともなっていた。ある程度の負荷やストレスは人が人として成長していく中で必要である。しかし、何事にも限度と言う言葉あるように過度な負荷やストレスは心にとって害しかない。
「ナッツ助けてくれてありがとう。そして、助けてあげられなくてゴメン」
涙を袖で拭く。
目を閉じ、大きく深呼吸をして心を落ち着かせる。夜の少し冷たくも涼しい風がモヤモヤとした心を浄化してくれる気分になった。一回、二回、三回と深呼吸をする。そして、美優の時と同じく前に進む事を決意する。でないと、ココに申し訳なかった。もっと言えばココの魂と一緒にいるナッツに。
張り詰めた気が解けると同時に急に眠気が影を襲う。
大きなアクビが出た。
「疲れたし、寝ようかな」
そう言って、影は自分の部屋に戻り、寝間着に着替えて愛用の抱き枕を抱えて眠る。目を閉じて数秒で深い眠りにまで到達した。頭を使うと脳が疲れる。影の頭は正に神話級の魔法を使った為に疲れていた。そして、レム睡眠とノンレム睡眠を繰り返し沢山眠った。
