優莉問いかける
影が思い出に懐かしんで見ていると、途中で暗闇の世界に戻る。
あの時の影も今と同じように苦しんでいた事を思い出す。
「影が成長してないわけがない。だって今は昔より軍事力が強化されている。見方を変えなさい。英雄…いや天才魔術師と言われた異名はただ神話級の魔法が使えるから？ 違うでしょ？ 影は世間から沢山の呼び名で呼ばれてる。それは皆が感じている影が違うから。一つのやり方や考えに囚われないそれが貴方の持ち味。ならそれを使わないでどうするの？」
良く分からなかったがマリアの言葉は影の心に響いた。
「天才魔術師……」
「そう。答えがないなら誰もが思い付かない第三の答えを導きなさい。それで失敗したらその時はその時よ。完璧な人間なんてこの世にいないわ。後悔は全てが終わった後にしなさい」
「あはは……それもそうですね」
「本気で行くと考えているなら演算処理能力これに気をつけなさい。そうすれば枷を一時的に外しても問題はないはずよ。古き英雄の本気は何処にあるのか見せて貰うわ。ヒントは与えたし助言もした。だから後は自分で考えなさい。私とあの人の国を任せたわ」
そう言ってマリアが影の前から姿を消す。
正に神出鬼没だった。
影が目を開けると何故か隣には優莉がいて、目が合うと優莉が微笑んでくれた。
「大丈夫ですか？」
「うん」
影が無理して笑う。
そして、頬に流れる涙を拭き優莉を見る。
「嘘はダメですよ。ほら好きなだけ泣いていいですから無理はしないで下さい。私で良かったら話し聞きますから」
返事をしない影の状況を察して優莉が自分の胸に影の顔を持っていく。
そのまま、頭を撫でる。
「どうしてここに？」
「隣で仕事をしていたら、影様の声が私の部屋まで聞こえてきたので心配で来てみたら居留守を使われたので勝手に入りました」
今はどうでもいいと言った感じで優莉が影に説明をする。
「ほら、我慢しないで下さい」
優莉が優しく影に問いかける。
優莉の暖かさや温もりと言った物が影の疲弊した心を優しく包み込んでくれる。
影はそのまま優莉の胸に顔を埋めて涙を流した。
