七億八千万の力
一人取り残された影はため息を吐く。
「これは久しぶりに本気でマズイ」
影は内心慌てていた。枷があるのは影だけでなく舞姫も同じだが、全く同じ条件で尚且つそこに雪姫までとなると影でも下手をすれば大けがをする事になる。
仕方がないので舞姫と雪姫が使った魔法の痕跡から魔力を吸収しタイミングを見て止める事にする。こうなった以上止めるまでの時間より止めるタイミングを確実に見極める事にする。
「だから、何であんたは影の側にいたがるのよ？ 私が側にいるじゃない」
「別にいいじゃない。私が誰と一緒にいても。お姉ちゃんは過保護過ぎ」
「あんたの事が心配だからよ」
「嘘つき、さっき私に向かってあんたの事好きじゃないって言ったじゃない」
「あれは……言葉の綾よ」
やはり聞いていて仲が良い気もしなくもない会話に影はこのまま二人が冷静になってくれないかなと心の中で願う。それが一番誰にとってもいい展開なのだが、中々そうはいかない。
この瞬間、四体の白竜が一斉に高密度エネルギーの魔法を主の敵に向かって口から吐く。舞姫と雪姫が一斉に高位の魔力障壁を展開し身を護る。大爆発を起こし周囲の魔力が大きく揺らぎ爆炎で視界が悪くなる。攻撃をした白竜達も攻撃の余波で動けなくなるどころか大きな翼を使い爆風から身を護っていた。しかし、舞姫と雪姫はそんな事は関係なしに魔力感知でお互いの居場所を確認して手に持っている武器でぶつかり合っていた。爆炎の中、赤い火花があちこちであがる。
「それにしても、これでお互いにまだ手加減してる事にここにいる何人が気づいているんだろう」
影は爆炎の中で動く二人を見て疑問に思った。
そして、そろそろこの試合を止める事を真剣に考える。さっきの一撃で影が会場に張っていた高位の魔力障壁六枚全てがダメージ吸収量の限界を超え飽和し消滅した。
「私はお姉ちゃんの事も影の事も大好き。それじゃダメなの？」
「えっ？」
雪姫の言葉に舞姫の動きが鈍くなる。
「だから、二人共大好きじゃダメなのかって聞いてるの？」
「本気？」
「本気に決まってるでしょ」
動揺した舞姫に雪姫の一撃が綺麗に決まる。そのまま空中にいた舞姫が地面に激突する。まさかの出来事に影だけでなく会場にいた全員が驚く。影は動かそうとしていた足を止めてもう少しだけ見守る事にする。
舞姫が態勢起こすとそこには剣先を舞姫に向けた雪姫がいた。
「勝負あった」
その光景を見て、影が呟く。
「仲直りしよ？」
「うん。勝手に嫉妬してごめん」
「いいよ。私こそお姉ちゃんの気持ち踏みにじってごめんね」
二人が持っていた武器を破棄し、手を取り合い仲直りする。
こうして、世にも恐ろしい姉妹喧嘩は双方の仲直りによって無事に解決した。二人が喧嘩していたとは知らずに観客席にいた兵士達は立ち上がり二人に向かって賞賛の拍手をしてその雄姿を称える。皆の勘違いがいい方向に働き影が原因で起きた喧嘩はこれで終わった。
「ふぅ、良かった」
影も安堵する。
女王陛下達が影の元に来て、
「なら私達はこのまま行くから今度は上手くしなさい。それで話しがまとまったら報告お願いね」
と、言い残し優莉を連れて何処かに行ってしまう。
「ふふっ、命があって良かったですね。でも浮気はダメですよ」
優莉が笑顔で影の耳元で囁き、一礼をして女王陛下に付いて行く。
優美も影の隣に来る。
「ねぇ影？」
「どうしたの？」
「お二人に剣の修行をつけて欲しいんだけどお願いしたら怒られるかな？」
優美の言葉に影が考える。多分、影がお願いすれば了承をしてくれる予感が影の中には合った。
「多分俺が言えばいいって言うと思うけど二人共修行になると厳しいよ？」
「それは大丈夫。お願い。それで修行の後は約束通り今夜一緒にいて」
優美が上目遣いをして頼む。
ちゃっかりと修行とは別に試合前の約束を持ち出してくる優美に影は計算高いなと感心した。まぁ約束は約束なのだが修行については、これはこれでいい機会なので了承する事にする。上手く行けば影が会った時から気になっていた優美の本当の力が見られるような気がした。
「いいよ」
すると、優美がとても笑顔になる。
「影、好きだよ」
そう言ってさり気なく影の頬にキスをする優美。
「わかったからちょっと待ってて」
影が少し照れくさそうにして優美に笑顔で答える。
そう言って影は和解し抱き合っている舞姫と雪姫の元に歩いて行き二人に優美の修行の件に付いてのお願いとさっきの話しの続きをどうするかの相談をする。
影が舞姫と雪姫に相談すると二人共首を縦に振り了承してくれた。
そして影が優美の元に戻ってくる。
「修行いいってよ」
影が笑顔で答える。影は優美には黙っていたが、舞姫と雪姫に対して『二人の好意に甘えて、今回の情報料と手伝いそして優美の修行合わせて七億八千万円って事でチャラにしない？』と全ての案件を一つにして二人に提示すると一人は『悪魔』一人は『わかった』と返事をしてくれた。影の事を『悪魔』と言った口の悪い方には『なら、七億八千万円返して』と影が笑顔で手を出し囁くとまるでケダモノを見るような目で影を見てきたがすぐに『わかった』と返事をしてくれた。
ただ優美の修行を舞姫に任せるとどこか心配だったので雪姫にお願いした。
そして、その間に影と舞姫が話しの続きをする事で三人が納得した。
