古き英雄の新たな物語

第二十一章 成長した者と成長していない者

姉妹の衝突

　要はそうゆう事である。忍びの里の一件だが異世界の事以外を影が舞姫と雪姫に伝えると二人が急にオルメス国に対して干渉をしてきたのだ。

影が理由を聞くと、

『だから、一人で無茶するなって何回言えばいいの！　ちゃんと相談して』

と、二人から同じ事を言われた。

　初代服部半蔵と言うよりかは、敵の力が未知な状態で相談もせずに戦った所が問題らしい。

　影の内心としては、二人共お母さんじゃないんだからそこまで心配しなくてもいいと言うのが影の意見だったが今そんな事を言えばようやく落ち着いた舞姫が再び感情的になる可能性を考慮して黙っておく。

「もし、舞姫の言う通りオルガノンの作戦なら多分仮拠点毎転移してくるなって思ってね」

　魔人達も影達と同じく大規模な空間魔法を使う事が出来る。そして魔人達の参謀を務めるオルガノンの権力は絶大であり仮拠点毎転移させて部下を敵の所まで送る事が可能である。それが可能な事は歴史が証明していた。そこまでの戦力投入となれば、オルメス国の隊長や副隊長クラスでは正直幾ら準備しても厳しいと影は考えた。ならば、自分が本気で戦った方が手っ取り早いと考える。

　本心は、マリアに修復して貰った魔力回路で現状リスクなしで使える魔法の限界を試してみたかった。正直一発程度なら神話級の魔法を五十％で即時展開してもまだ余力があった。だからこそ、試してみたかった。何処まで行けるのかを。マリアは影に『魔力回路だけで言うなら多分影が本気を出しても何も問題ない』と言っていた。つまり、本気を出すには別の何かに問題があるのだと考えていた。だけど、今の影には心辺りが多すぎて良く分からなかった。そう言った意味でも自身の力を試してみたかった。

　仮に影が舞姫に事情を話して本気の手合わせを今から始めたら、多分周りが困るだろうし何より雪姫に影と舞姫がこっぴどく怒られる予感しかしなかった。

「だったら尚更私達が助けに入った方がいいんじゃないの？」

「そうよ。お姉ちゃんは影よりまだ魔力回路がしっかりしてるし、その気になればいつでも本気になれる。私とお姉ちゃん、そして影が入れば絶対余裕じゃない」

　二人の言葉に影が考える。

　考える影に対して、無言のプレッシャーをかける舞姫と雪姫に影が背中に冷や汗をかく。間違ってもアルマス帝国だけとは戦争をしてはならない。影の頭が警告してくる。仮に戦争したら両国共色々な意味で終わる（壊滅もしくは壊滅危機になる）と影は考えていた。多分それは二人もわかっているはずなのに何故かとても強気な女の子二人に影が徐々に逃げ道を失っていく。

「わかった。前向きに考えるから。まずはその為に、舞姫達が持っている情報を全部貰っていいかな？」

　影の言葉に舞姫と雪姫が笑顔で頷く。

　そんな二人の顔を見ていると、もし影が違う答えを出していたらと考えるととても怖かった。

「それで現状は？」

　舞姫と雪姫の表情が真剣な物になる。

　そして、舞姫が通信機を操作してある情報を影の通信機に送る。

「まずはこれを見て」

　影は舞姫に言われた通りに通信機に送られてきたデータを見る。そこには影ですら驚く機密情報が沢山あった。

「これを何処で？」

「全て、私と舞姫で調べた。忍びの里の一件を利用して私達の目が忍者に向いたタイミングでオルガノンが裏で何かを調べていたのは薄々気づいてたから」

　その言葉に影が納得する。

　影が雪姫を見ると頷いてくれた。

「そっかぁ～」

　やはり、無理やり起こされたせいか影は再び睡魔に襲われてしまう。そんな影を見て雪姫がさり気なく隣に来てウトウトする影を自身の手を使い自分の膝の上に寝かせる。

「何やってんの？」

　冷たい視線と言葉に影が慌ててを目を覚ますが、雪姫の手が邪魔で起き上がれなかった。

「膝枕知らないの？」

「知ってる。だから何であんたが影の隣に移動して膝枕してるのかって聞いてるの？」

「眠たそうだったからよ」

　影が舞姫をよく見ると背中には何か見えてはいけない殺気らしきものが見えた。

そんな舞姫から護るように雪姫が優しく影の頭を撫でる。

「目ざわりだから目の前でイチャつくな！」

　今日は何かと機嫌が悪いのか妹に対しても言葉に棘が合った。

「お姉ちゃん、生理中だからってイライラしないの。それとお姉ちゃんには疾風がいるじゃない？」

　ワザと挑発しているのか、疾風（はやて）の名を平然と口にする雪姫に舞姫の機嫌が更に悪くなる。

「喧嘩売ってる？」

「さぁ？　どうかしら」

「影？」

　ここで舞姫の冷たい視線が影に向けられる。

「人の妹に手を出すなって言わなかったけ？」

「言われております」

　日本語として正しくないような気もしたが、舞姫の圧に影が負ける。

「今すぐ離れなさい」

「はい」

　再び影が起き上がろうとすると、やはり雪姫の手が邪魔で起き上がれなかった。

「いいのよ。話しは影が起きてからにしましょう。無理やり起こしてゴメンね。そのまま寝ていいよ」

　雪姫が舞姫の存在を無視して語りかける。

「でも……」

「あんなペチャパイの言う事なんて無視していいよ。影は私とずっと一緒にいてくれればそれでいいからね」

「二人共黙れ！　とりあえずあんた外に出なさい」

「お姉ちゃん私に喧嘩売ってるの？」

　流石は姉妹。同じ事を言う所が良く似ている。

「そう聞こえなかったの？」

　舞姫が立ち上がり、影と雪姫を見下ろす。

「いいわよ」

　妙に機嫌が悪いと言うかピリピリしている二人に影はこの状況では仮に寝ようものなら命懸けになると悟った。そして、いつの間にか睡魔が完全に何処かに消えていた。

　膝の上にいる影を優しくどかして雪姫が立ち上がり、王宮内にある演習場に舞姫と一緒に向かう。