古き英雄の新たな物語

序章 魔力を持たない天才魔術師

古代魔法

　上空に見える巨大隕石予想落下地点であるB14地区に到着した影と優美は上空に見える巨大隕石を見上げていた。

　自分の魔力がない影は優美の魔力を貰い魔法で視力補正をして、

　巨大隕石が地球に到着する時間とプロテクトとして機能している魔法、

　後は大きさと落下スピード等を見極めていく。

「それにしても大きいなぁ～」

　真面目に状況を分析していると思っていた影から気の抜けた声を聞いた優美は鋭い視線で影を見つめる。

　刺さるように痛い視線を感じて影が優美の顔を見ると少しばかり怒っているように見えた。

「何を呑気な事を言っているのですか？」

「だって大きいから……」

「大きいのは誰が見ても分かります。もう少し真剣にどう対処するかを考えて下さい！」

「……はい」

　優美の正論に影は反論する事が出来なかった。

　別に影は常識がないわけではない。

　ただ影の常識と世間の常識が少しずれているだけである。

　だから隕石を見て全てを見極めた影にとってはこの程度の危機は条件さえあれば余裕で何とか出来るレベルである。

「なら今から対処した方がいいですか？」

「当たり前です！　ってかいつからしようと思ったんですか？」

「巨大隕石が地球に到着する一時間後です」

　影の言葉に優美がどんどん感情的になっていく。

　影は何をそんなに慌てているのだろうと思ったが、ここは優美の言う通り今すぐに対処を始める事にする。

「バカも休み休みに言ってください！」

「すみません」

「では魔力をください」

　笑顔で言う影に優美はため息を吐く。

　先程と同じように手を影に差し出す優美。

　影はその手を握り優美から直接魔力を貰う。

　更には周囲にある魔力を媒体に魔法構築に入る。

　影が頭の中で計算した魔法陣が空中に数秒で数十個出現する。

　優美はその光景に目を大きくして驚く。

「ありえない………この魔法陣……全て私達の使う魔法とは次元が違う……それに魔法展開から発動までの時間が極端に短い」

　優美の驚いた声に影は優美の顔を笑顔で見る。

「今ある五十個の魔法陣は全て巨大隕石を破壊した後に起こるであろう二次被害対策です。これが古代魔法の真の姿です」

　影の言葉が言い終わると同時に優美の中にある魔力が一気に影の体内に流れ込む。

　そして周囲にあった魔力も一気に消滅する。

　優美が倒れそうになる身体を必死の思いで支えていると上空に巨大な魔法陣が出現する。

　それは三年前、国の壊滅危機において突如出現し魔人を一掃した古代魔法。

「やはり、三年前、噂になった魔力を持たない天才魔術師の正体は影様だったのですね」

「さて、何のお話しか私には分かりませんが」

　影は笑顔のまま優美の質問に曖昧な解答をしていく。

　そして巨大魔法陣は光輝き白い光線を勢いよく轟音と共に発射する。

　優美は慌てて空いている片方の手を自分の耳に当てる。

　まだ宇宙空間にある巨大隕石に向かって発射された白い光線は十秒にも満たない時間で巨大隕石と衝突する。

　圧倒的な破壊力で巨大隕石を貫通し粉々に粉砕する。

　それと同時に影が別で用意した五十個の魔法陣が光輝き、巨大魔法陣と同じく白い光線を勢いよく発射する。

　五十の光線は空中で何回も枝分かれして巨大隕石の沢山の欠片全てを追尾し衝突する。

　白い光線と衝突した隕石の欠片は全て光線の熱によって空中で溶けて消滅していく。

「これが神話級の古代魔法……」

　優美の口から声が漏れる。

　影と優美は白い光線と巨大隕石が衝突した事によって見える眩しい光を見ている。

「これでもまだ火力は抑えています」

「これだけの力があれば総隊長にもなれますね」

「それは過去の話しです」

　とにかく一安心した影と優美は向かい合って地面に腰を降ろして座る。

　影は安堵して笑顔の優美に優しく微笑む。

　今日の一件はこれから起きる事の始まりにしか過ぎない事を確信する。

　最近よく見ていた夢が現実に起きようとしている事を今日実際に確認した影は今後の事を考える。

　同じ過ちを繰り返さない為に。

　次は昔とは違う立場で違うやり方で優美のような犠牲者を一人でも少なくする為に戦う覚悟を決める。

「そんなに難しい顔をしてどうしたのですか？」

「何でもないですよ。つまらない事を考えていただけです」

「もぉ、すぐに嘘ついて一人で抱え込まないでください」

「そんな抱え込むなんて面倒くさい事を私はしませんよ」

　影は立ち上がる優美を見ながら微笑む。

　影が微笑んでいるのを見ながら優美はそのまま影の隣に移動して座る。

「今の影様には魔力を提供できる人間が必要ですよね？」

　優美の言葉に影は少し考える素振りをする。

　そして横目で影が優美を見ると嘘はもういいから早く答えてと言った顔をしていた。

「魔晶石で代用が可能なので正直どちらでもいいと言うのが本音です」

「なら私がいてもいなくてもいいと言う事ですね？」

　優美は影の顔を覗き込みながら不敵な笑みを見せる。

「はい」

「なら一緒にいます。一人の女として一人の傭兵として未来をくれた影様のお側にいたいです」

　顔を近づけながら言ってくる優美に影は笑って誤魔化そうとしたが、そんなに都合よくはいかなかった。

　影の返事を聞くまで離れないと言った優美の態度に影は答える事にする。

「わかりました」

「ふふっ。なら私の事をこれからは呼び捨てで優美とお呼び下さい。後、影様はありのままの影様でお話ししてもらって構いませんよ」

　影の気遣いを全て知っているかのように優美は笑顔で影に言ってきた。

　それは影と同じく人の気持ちを尊重した言葉に影は感じた。

　だから、

「なら優美も呼び捨てでいいよ。後その堅苦しい言葉遣い止めてくれるかな？」

　と、影は言った。

「うん」

　満面の笑みで影の言葉に返事をする優美。

　その顔は何処か幸せそうに見えた。

「俺は魔人と戦うけどそれでもいいの？」

　影は優美に確認をする。

　魔人と戦うと言う事はいつ死んでも可笑しくないと言う事である。

　戦場ではいつも隣にいる死神に自らの命を取られないように目前の敵を倒し続けなければならない。

　口で言うのは簡単だがそれを実際にするにはかなりの勇気がいる。

「うん。だってすぐに無理をする影を一人にしてはおけないから」

　嫌味のように笑顔で言う優美に影は苦笑いをした。

---

これで序章は終わりです。

読者の皆様どうですか？　楽しんで頂けましたか？

これからも頑張っていきますので応援よろしくお願いします。