面倒見がいい二人
自室に戻ると影の帰りを待っていたのか部屋の前で優莉と優美がいた。影は一体何事かと思ったが二人共何処か不安そうな顔をしていた。
「二人共どうしたの？」
影が部屋の前にいる優莉と優美に声を掛ける。
「あ！ 影」
「影様」
影に気づき反応する二人。
「どうしたの？」
笑顔で答える影。
「体調は？」
「もう動いて大丈夫なのですか？」
二人には今回の件を話していない影が考える。二人が何故自分の体調を心配しているのかを。すると、影の頭の中に舞姫の言葉が思い浮かぶ。
「もしかして、舞姫から負傷したって聞いてここに来てくれた感じかな？」
影の予想が見事にあたり二人が頷く。
「うん」
「はい」
確かに力の枷を外した影の右手は痙攣していた。負傷と言えば負傷だったがそれだと誤解を与えることに何で舞姫は気付かなかったんだろうと思った。上手く誤魔化す所か余計な心配を掛けてしまった二人に心の中で謝る。
「うん。明日奈さんに診てもらったから大分よくなったよ」
影が微笑む。
「なら良かった」
「本当に良かったです。立ち話しも疲れますのでもしよろしければ部屋の中でお話しをしてもいいですか？」
優莉の言う通り立ち話しも疲れるので影は部屋の鍵を開け、二人を中に案内する。二人を部屋に案内すると、優莉と優美が仲良く隣同士に座る。影は向かいのソファーに座り二人の話しを聞くことにする。
「それで二人が此処に来た理由は？」
影の言葉に二人が驚いた表情をする。
「本当は俺の心配とは別にもう一つ何かあるんでしょ？」
二人の表情から影は二人には何か目的があって此処に来たように見えた。さっきの屋上での一件で頭が冴えている影には何となくその理由が分かっていたがここは様子を見る事にする。これで下手に答えて、もし予想が違ったりしたら二人に申し訳なかった。心配を掛けたくない反面、隠し事をしている後ろめたさが影をそうさせた。
「優美さん？ やっぱり予想通りだったわね」
「……はい」
優莉が優美の顔を見て何かを促す。
「影？」
心配そうな顔して影の名前を呼ぶ優美。
「ん？」
影が微笑みながら首を傾げる。
「今日、部屋のお片付けしてあげるね……」
優美が影の部屋を見渡し、総隊長として復帰したばかりにも関わらず影の部屋は沢山の書類、書籍、魔晶石、お菓子で散らかっていた。
「私もお片付け手伝いますのでたまには影様も仕事を忘れてゆっくり休んでください」
影の予想とはかけ離れた事を言う二人に影が苦笑いをする。てっきり今日の一件でのお話しかと思っていた影はどうしていいか分からなくなってしまう。
「えっと……二人は本当に片付けをする為に此処に来たの？」
即答する二人。
「そうですが？」
「そうよ？」
「あっ……そうなんだ。別に片付けなんていつでも出来るから二人共今日は疲れただろうし部屋でゆっくり休んでなよ」
影の言葉に冷たい視線を二人が向ける。
「同居してた時、部屋の片付け一回もしてなかったのに本当にするの？」
「三年前は、いつも影様の部屋を片付けしてたのは私ですが本当に片付けしますか？」
影の心を締め付ける言葉に影が観念する。こうなった二人に対してこれ以上影が何を言っても勝てないのは過去の経験から分かっていた。面倒見がいい二人だからこそ、普段中を見なくても影の部屋が今どうなっているのかを予想できるのだろうとさえ思えた。
「ならお願いしようかな？」
「うん」
「わかりました」
影の言葉に優莉と優美が微笑みながら返事をする。
「ありがとう」
「うん」
「お任せ下さい」
早速二人が立ち上がり影の散らかっている部屋の掃除を始める。影はそのまま二人の姿を見ながら今日の出来事を振り返り今後どうするかを考える。一時的に魔力回復が出来なくなったココとナッツがすぐにベールトに見つかる可能性は極めて低かった。更に、今日の一件からベールトの狙いがオルメス国から雪姫個人に変わった可能性を考える。あの瞬間もし影と舞姫が雪姫を護る形で立ちはだかなければ間違いなく雪姫は殺されていた。
「こうなると、色々と難しいよな～」
影が独り言を呟く。
今も優莉と優美は影の部屋を片付けている。優莉と優美は二人で楽しそうに会話を楽しみながら片付けをしており、考え事をしている影の事など気にもかけていなかった。
